L'évêque lesbien de l'UMC déplore l'interdiction du « clergé queer » par la dénomination

Un évêque de l'Église Méthodiste Unie, dont l'élection a été déclarée invalide en 2017 en raison d'un mariage homosexuel mais qui reste en fonction, a dénoncé l'interdiction par la dénomination du « clergé queer » dans un sermon de la Conférence générale.

L'évêque Karen Oliveto, de l'UMC Mountain Sky Area, a donné un message lundi matin avant la conférence générale de l'Église UMC à Charlotte, en Caroline du Nord.

Au cours de son discours, Oliveto a demandé aux personnes rassemblées si elles étaient « disposées à rendre visible l'amour de Dieu dans tout ce que vous faites » et si elles « rencontreraient et serviraient Jésus chez les exclus, les opprimés et les exclus ».

Oliveto a donné plusieurs exemples de ces personnes, énumérant celles qui sont sans abri, seules, pauvres, en prison, orphelines, sans instruction et quelques exemples de la communauté LGBT.

« Êtes-vous prêt à rencontrer et à servir Jésus chez la personne transgenre qui a entrepris un voyage profondément spirituel pour revendiquer son moi créé par Dieu ? » continua Oliveto. « Êtes-vous prêt à rencontrer et à servir Jésus dans la personne queer du clergé qui a été fidèle à l'appel de Dieu même lorsque l'Église a essayé de nier cet appel ?

À l’heure actuelle, le Livre de discipline de l’UMC qualifie l’homosexualité d’« incompatible avec l’enseignement chrétien » et interdit l’ordination des homosexuels non célibataires et la bénédiction des unions homosexuelles.

Bien que les efforts visant à modifier le Livre de discipline afin de supprimer les normes lors de la Conférence générale aient toujours été rejetés, de nombreux progressistes au sein de l'UMC ont résisté aux règles.

Oliveto en est un bon exemple, puisqu’elle a été élue évêque en 2016, même si elle était mariée entre personnes de même sexe, ce qui viole les règles du Livre de Discipline.

Le Conseil judiciaire méthodiste uni, le plus haut tribunal de la confession, a statué par 6 voix contre 3 en 2017 que l'élection d'Oliveto était invalide et a appelé à un processus pour entamer une procédure visant à la destituer de ses fonctions.

« Il n'est pas légal pour le collège des évêques d'une conférence juridictionnelle ou centrale de consacrer un évêque homosexuel pratiquant autoproclamé », a déclaré le Conseil judiciaire.

« En vertu du principe de légalité de longue date, aucun membre individuel ou entité ne peut violer, ignorer ou nier la loi de l'Église. »

Cependant, sept ans plus tard, Oliveto reste évêque de l'UMC.

En septembre 2018, une plainte a été déposée contre Oliveto pour un sermon de 2017 dans lequel elle affirmait que Jésus était sectaire et exprimait sa préoccupation de faire de lui une « idole ».

« Si Jésus peut changer, s’il peut abandonner ses bigots et ses préjugés, s’il peut se rendre compte qu’il a rendu sa vie trop petite et si, dans cette prise de conscience, il s’est rapproché des autres et de Dieu, alors nous le pouvons aussi. », a déclaré Oliveto en 2017.

La plainte aurait été résolue ultérieurement à huis clos, les détails spécifiques restant confidentiels par l'UMC.

Avant la Conférence générale, environ 7 500 églises ont voté en faveur de leur désaffiliation de l'UMC en raison du débat sur le Livre de Discipline, la plupart de ces congrégations sortantes ayant choisi de rejoindre l'Église Méthodiste Globale, théologiquement conservatrice.

La semaine dernière, les délégués de la Conférence générale ont voté par 586 voix contre 164 en faveur d'une pétition demandant un amendement à la constitution de l'UMC autorisant la régionalisation, ce qui ouvrirait la porte aux différentes régions de la dénomination mondiale pour qu'elles aient leurs propres normes sur les questions LGBT.

La pétition doit encore être approuvée par au moins les deux tiers des conférences annuelles de l'UMC avant de pouvoir être ratifiée.