L'Évangile de la richesse : quand les pasteurs prêchent l'argent plutôt que le discipulat

Nous vivons à une époque où la frontière entre le ministère et les affaires est de plus en plus floue. Du style de vie somptueux aux pratiques financières douteuses, beaucoup se demandent : « Est-ce là ce que Jésus voulait dire lorsqu’il nous a appelés à servir ? »

Dans cet article, nous explorerons un problème qui a fait sourciller et suscité des débats houleux dans les congrégations : la question des pasteurs qui gagnent des millions de dollars et la tendance inquiétante des soi-disant bergers du troupeau à ne pas servir dans le ministère pour les bonnes raisons.

D'emblée, je ne trouve pas agréable de dénoncer certains péchés au sein de l'Église, mais en tant que disciples du Christ, nous sommes appelés à défendre la vérité, même lorsque cela nous met mal à l'aise. La Bible dit clairement qu'il y a des moments où nous devons nous exprimer, non pas parce que nous le voulons, mais parce que nous le devons. L'Écriture nous met en garde contre les dangers des faux docteurs et du péché impénitent, en soulignant l'importance du discernement et de la responsabilité au sein du corps du Christ.

Paul n’a pas hésité à nommer de faux docteurs comme Hyménée et Alexandre dans 1 Timothée 1.20, les avertissant que leurs actions faisaient naufrage dans la foi des autres. Il a également dénoncé Hyménée et Philète dans 2 Timothée 2.17 pour avoir répandu de faux enseignements comme une « gangrène ». Dans 2 Timothée 4.14-15, Paul a averti et informé l’Église du mal qu’Alexandre le forgeron lui avait causé.

De même, dans 3 Jean 1:9-10, l’apôtre Jean identifie publiquement Diotrèphe, un dirigeant de l’Église qui disait des « bêtises méchantes » et qui aimait se mettre en premier plutôt que les autres.

Ces exemples bibliques montrent clairement que dénoncer le péché n’est pas une question de jugement ou de condamnation, mais de sauvegarde de la vérité et de protection de l’intégrité spirituelle du peuple de Dieu.

L’autre jour, je suis tombé sur ce titre : « Financer un style de vie de millionnaire : les pasteurs génèrent de la richesse grâce à la vie et au coaching d’entreprise. »

L'article met en avant le pasteur Keith Craft, l'un des pasteurs les plus riches d'Amérique. Il demande une cotisation annuelle de 84 000 dollars pour participer à son Mastermind Life Mastery.

Lorsque vous visitez le site Life Mastery du pasteur Craft, vous verrez qu'il est écrit en rouge : « Devenez un maître dans tous les domaines de votre vie. » Son podcast le présente comme un « coach de réflexion » et un « transformationnaliste du leadership ».

Que fait exactement un « coach de réflexion » et pourquoi les chrétiens devraient-ils s’inquiéter du fait que certains pasteurs font cela et gagnent beaucoup d’argent ?

Pour commencer, la Bible ne met pas l’accent sur la pensée positive et la visualisation. De nombreux « coachs de réflexion » mettent l’accent sur la suppression ou la réduction des émotions et des expériences négatives, qui, selon eux, empêchent une personne de penser et d’atteindre la positivité.

Oui, les Écritures nous encouragent à reconnaître et à apprendre de nos émotions et de nos expériences, mais pas en puisant en nous-mêmes pour atteindre un état supérieur de pensée positive qui génère la puissance intérieure pour surmonter la négativité. Nous devons regarder vers Jésus et placer notre foi en Lui, qui nous fortifie et nous donne la paix. Jérémie 17:9 dit clairement : « Le cœur est tortueux par-dessus tout, et il est malade ; qui peut le comprendre ? » Ce verset nous rappelle avec force que dépendre uniquement de nos pensées et de nos désirs peut finalement conduire à la confusion et à la tromperie.

Ailleurs, l’apôtre Jean nous met en garde contre l’obsession des désirs matériels : « N’aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui. Car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père, mais vient du monde. Et le monde passe, avec sa convoitise ; mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement. » (1 Jean 2:15-17)

En réalité, ces cours de « pensée positive » ou de « mastermind » sont davantage en phase avec ce que l’on appelle la Nouvelle Pensée qu’avec le christianisme biblique. Le mouvement de la Nouvelle Pensée est un système de croyances de la fin du XIXe et du début du XXe siècle qui se concentre sur l’idée que nos pensées peuvent façonner notre réalité. Le concept met l’accent sur le fait que la pensée positive et la visualisation peuvent potentiellement conduire à la manifestation des résultats souhaités.

Phineas Quimby, figure marquante du mouvement de la Nouvelle Pensée, était un hypnotiseur et un guérisseur qui soutenait avec force que les fausses croyances étaient à l'origine de maladies et de souffrances. Les enseignements de Quimby ont même influencé Mary Baker G. Eddy, la fondatrice de la Science Chrétienne.

Des personnalités évangéliques de premier plan, telles que Joel Osteen, Joyce Meyer et TD Jakes, sont connues pour promouvoir un concept souvent appelé « foi positive » ou « évangile de la prospérité ». Cette croyance met l’accent sur le pouvoir de la pensée et des affirmations optimistes et sur le fait que Dieu désire bénir abondamment ses disciples dans tous les aspects de la vie, en particulier dans le domaine financier.

Si certains considèrent la doctrine de la prospérité comme une doctrine édifiante, elle a également suscité des controverses au sein de la communauté chrétienne. Les critiques affirment que la doctrine de la prospérité, qui assimile la prospérité financière à la bénédiction spirituelle, déforme les enseignements bibliques et donne la priorité aux richesses terrestres au détriment des vérités spirituelles plus profondes. Ce mélange de pensée positive et de doctrine chrétienne a donné lieu à des débats permanents sur la question de savoir si elle correspond vraiment au message central de l’Évangile.

Ce que nous considérons comme notre priorité principale en tant que chrétiens (en particulier nos pasteurs) est de préserver l’Évangile, et non de le souiller. Paul écrit avec audace :

Je m’étonne que vous abandonniez si vite celui qui vous a appelés par la grâce de Christ, pour passer à un autre Évangile. Non pas qu’il y en ait un autre, mais il y a des gens qui vous troublent et qui veulent renverser l’Évangile de Christ. Mais, quand nous-mêmes, quand un ange du ciel vous annoncerait un autre Évangile que celui que nous vous avons prêché, qu’il soit anathème. (Galates 1:6-8)

Paul souligne le rôle crucial des pasteurs et des dirigeants d’Église dans la sauvegarde de l’intégrité du message de l’Évangile. Cette responsabilité comprend l’identification et la lutte contre toute tentative de déformer ou de dénaturer le message.

La Bible souligne l’importance de dénoncer et de corriger les faux enseignements qui privilégient la richesse personnelle au détriment du service de Dieu et de l’attention aux autres. Il est essentiel de rester vigilant face à ceux qui « par cupidité vous exploitent au moyen de paroles trompeuses » (2 Pierre 2:3).

En tant que disciples du Christ, il est de notre responsabilité de défendre la vérité de Dieu, d’exercer le discernement et de dénoncer ceux qui déforment ou pervertissent les enseignements de l’Écriture.

La prochaine fois que vous rencontrez un pasteur qui semble accumuler des richesses et qui recommande des produits ou des services qui vous rendent sceptique, ne négligez pas vos inquiétudes. Gardez à l’esprit les paroles de Jésus : « Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Matthieu 6:21).