Les Thanksgivings inconfortables m’ont appris à mettre la table avec amour

Thanksgiving est l’occasion annuelle de se réunir en famille et entre amis. Nourriture. Football. Amusant. Mais avant que le jour n’arrive, puis-je suggérer une pause pour réfléchir à ceux qui viendront ? Tout le monde apporte quelque chose dans son cœur et dans son esprit à table.

Je me souviens du sentiment.

Adolescente, j’étais anorexique. Thanksgiving signifiait que les gens regardaient mon assiette – du moins c’est ce que je pensais. Cela signifiait se demander ce que je pourrais manger, le cas échéant. Mon esprit n’était pas sain, et mon corps non plus. Pourtant, j’étais là, assis à table.

Ensuite, il y avait mon père, un alcoolique. Les repas signifiaient que des boissons supplémentaires étaient servies. La sobriété n’était pas invitée.

Ma sœur souffrait d’obésité et Thanksgiving a apporté encore plus de choix alimentaires qui n’étaient pas sains.

Maman était une perfectionniste culinaire. Elle n’aimait pas avoir moins d’argent que ce dont elle avait besoin pour servir un repas digne d’une photo de magazine.

À cause du divorce éventuel de mes parents, Thanksgiving a également été divisé. Cela signifiait se battre pour savoir qui avait l’heure de grande écoute pour le grand repas et qui restait coincé avec l’heure alternative. L’amertume s’est invitée à table.

Les familles recomposées signifiaient des assiettes supplémentaires à table, mais parfois il n’y avait pas de place dans les cœurs rassemblés pour leur permettre d’entrer. Qui était le plus valorisé ? Jalousie.

Les disputes politiques auraient pu être évitées, mais elles l’ont rarement été. La colère couvait parce que d’autres ne suivaient pas la ligne du parti.

La religion n’était pas non plus invitée – il y avait un mépris total pour la manière dont Dieu œuvre dans nos vies et dans notre monde. Mais la foi a fait une apparition symbolique lorsqu’on m’a demandé de dire « grâce » avant de pouvoir manger. Ma prière d’enfance était courte, mais largement ignorée.

Voilà donc mon histoire de Thanksgiving – un peu en désordre – mais ne sommes-nous pas tous simplement en désordre ? Ce que j’ai appris de nombreuses célébrations de Thanksgiving, c’est d’ouvrir la porte de mon cœur bien avant de mettre la table pour le dîner.

Pour celui qui essaie de rester sobre, je ne serai pas votre tentation. Quand quelqu’un a des difficultés mentales, je fais de la place à table et je laisse mon sourire vous accueillir. Si vous voulez rester silencieux et observer, je ne forcerai pas la conversation. Au couple qui partage une maison mais pas de certificat de mariage, je vous souhaite la bienvenue et j’espère mettre en lumière la beauté du mariage.

J’aurai une variété d’aliments faibles en calories qui plairont à ceux qui surveillent leur régime.

Voici quelques autres suggestions :

Pour les familles recomposées et tous les défis liés au lieu et au moment où chacun va, soyez flexible. Sachez que lorsque le dîner est servi et ce qui est servi n’est jamais aussi important que d’aimer ceux qui viennent. Et aimer ceux qui ne peuvent pas venir – aucune condamnation pour ne pas pouvoir se présenter.

Pour les rassemblements multigénérationnels, je suggère de permettre à un aîné de partager une histoire de son passé. Quelqu’un devrait l’enregistrer. Tous mes aînés sont maintenant partis, et c’était une tradition que j’aurais aimé voir se produire. Un jour, cela comptera plus que maintenant.

Thanksgiving est une occasion spéciale de partager notre foi d’une manière qui se reflète dans les visages rassemblés autour d’une table, la générosité de la nourriture qui a été fournie et l’amour accueillant que chacun peut ressentir. Je fabrique des cartes de visite pour la table avec des versets bibliques qui contiennent de la gratitude. C’est un rappel de Celui en qui coulent toutes les bénédictions.

Avant le début du repas, je dis toujours grâce, mais maintenant c’est ma version pour personnes âgées, où je commence par remercier Dieu, puis je prononce le nom de chacun avec un attribut spécial qui les bénit ainsi que les autres. Cela ne prend pas longtemps, mais c’est une façon de donner le ton pour un repas paisible et un Thanksgiving mémorable.