Les stigmates ne s’arrêtent pas à l’avortement. Certaines femmes ont besoin d’aide après

Depuis que la décision de la Cour suprême des États-Unis, il y a environ un an, a renvoyé les lois sur l’avortement aux États-Unis, les histoires ont abondé sur la stigmatisation de l’avortement – qu’être contre l’avortement peut blesser les femmes.

Le New York Times a publié un article avant que la décision ne soit rendue officielle sur le coût émotionnel perçu d’un refus d’avortement, et l’American Psychological Association a depuis déclaré que la restriction de l’avortement nuit à la santé mentale.

Dans mon organisation, Support After Abortion, nous voyons chaque jour le lien négatif entre l’opposition à l’avortement et la santé mentale des femmes. Certaines femmes nous disent qu’elles ont l’impression de ne pas être les bienvenues à l’église ou qu’elles ne peuvent pas dire aux membres de leur famille ce qui leur est arrivé par peur d’être jugées et d’être désavouées. D’autres femmes craignent d’être poursuivies en vertu des lois étatiques anti-avortement.

Cependant, ce récit ne raconte pas toute l’histoire. Notre récente étude sur les femmes qui ont subi un avortement médicamenteux a révélé que 55 % des femmes qui se décrivent elles-mêmes comme « pro-choix » ont eu des difficultés par la suite. D’autres femmes appellent la ligne d’assistance de Support After Abortion pour raconter qu’elles ne peuvent pas partager leurs sentiments parce que leurs amis et leur famille pensent que l’avortement ne mène qu’à des résultats positifs.

En tant que thérapeute agréé et travailleur social, j’ai vu à quel point le fait de savoir que vous n’êtes pas seul est l’un des outils les plus puissants pour une santé mentale positive. De nombreuses femmes nous disent qu’elles se sont senties soulagées après leur avortement, et la plupart d’entre elles n’ont pas subi d’impacts négatifs. Mais une femme sur trois a déclaré avoir subi des changements négatifs tels que la dépression, l’anxiété et le chagrin liés à son avortement, et 63 % de toutes les femmes ont demandé de l’aide après un avortement médicamenteux ou ont déclaré qu’elles auraient pu parler à quelqu’un.

On ne sait pas exactement combien de femmes souffrent après un avortement : 34 % des femmes de notre étude ont déclaré que leur vision d’elles-mêmes ou leur décision avait changé négativement depuis leur avortement ; tandis que 5% des femmes ont regretté leur avortement dans l’étude Turnaway, menée par le groupe de recherche Advancing New Standards in Reproductive Health de l’Université de Californie à San Francisco; et près de 70 % des femmes ont signalé des effets néfastes dans une nouvelle étude du Charlotte Lozier Institute, l’institut de recherche de Susan B. Anthony Pro-Life America. Mais ils méritent tous des soins compatissants, quelles que soient nos croyances personnelles sur l’avortement.

Les appels que nous recevons racontent l’histoire de l’isolement et de l’impuissance. Certaines femmes gardent leur avortement secret parce qu’elles ne veulent pas être jugées. D’autres se sentent isolées par des petits amis et des maris qui ne veulent pas répondre à leurs sentiments de confusion, de douleur et souvent de chagrin liés à l’avortement ou à la perte de leurs enfants. Et pourtant, d’autres ont l’impression que si elles partagent leurs luttes, elles seront ostracisées pour ne pas avoir crié à propos de leur avortement – même si, tout comme leurs amis et leur famille, elles sont pro-choix.

La compassion et l’ouverture sont les clés pour réduire l’isolement. Nous devrions commencer par dire à la femme dans cette situation que nous sommes désolés pour sa perte. Cette simple reconnaissance de ce moment présent – sa douleur, sa confusion et sa solitude – lui fait savoir que nous sommes prêts à la rencontrer et à la rejoindre, où qu’elle se trouve dans son voyage. Son isolement est terminé parce que quelqu’un dans le monde entend son cœur.

Il est facile de trouver des histoires de femmes qui disent que leur honte et leur tristesse ont été déclenchées par les lois anti-avortement. Ils sont partout. Il s’adapte moins facilement mais n’est pas moins important à partager, que de nombreuses femmes sont déclenchées par l’exact opposé – l’impuissance et le rejet de leur douleur. La santé mentale de toutes sortes n’a rien à voir avec la politique et tout à voir avec les humains derrière la douleur et les traumatismes.