Les principales raisons du conflit de l'église (pourquoi les combats commencent sur des questions triviales)

Certaines églises ont des désaccords sur les questions de conséquence – la doctrine, la gouvernance ou le leadership. Cet article ne concerne pas de tels cas.

Nous avons rencontré des raisons étranges pour les conflits d'église.

• Il y a eu le temps où une église s'est battue sur la longueur appropriée de la barbe du pasteur.
• Ou le cas d'une église se disputant de construire une aire de jeux pour enfants ou d'utiliser le terrain pour un cimetière.
• Nous avons assisté à un conflit sur les gens qui dirigent le culte les yeux fermés pendant une partie de la chanson.
• Une église a tenu deux réunions d'affaires pour déterminer quel mangeur de mauvaises herbes à acheter.
• Enfin, une église a eu un vote affirmatif de 70% pour excommunier un diacre qui a menacé de tuer le pasteur. La blague en cours était: «30% de cette congrégation veut le pasteur mort».

Certains de ces exemples peuvent sembler mesquins. Eh bien, ils le sont. Et tous auraient pu être évités. Presque chaque église a plusieurs exemples de combats sur des questions sans conséquence. Qu'est-ce qui mène à ce point? Le problème est trop omniprésent à ignorer.

Les conflits sur les questions triviales, en particulier dans les églises, ne concernent généralement pas du tout la matière triviale. J'ai plongé profondément dans des centaines de nos consultations et nos relations de coaching. Voici ce que j'ai découvert.

Le problème de surface masque un problème plus profond. Lorsqu'une église se bat sur la couleur du tapis, il s'agit rarement du tapis. Il s'agit souvent de contrôler, d'influence ou de sentiment entendu. Le «petit» problème devient un champ de bataille sûr pour combattre une question «plus grande» mais tacite.

Sur-investissement émotionnel dans les traditions. Dans les églises, même les petites traditions – comme un arrangement en classe particulier, une programmation de vacances ou des décorations – peuvent avoir une signification émotionnelle profonde. Les changer ressemble à une effacement de l'histoire, à déshonorer les générations passées ou à perturber l'identité personnelle. Alors que les gens ne devraient pas consacrer autant d'énergie émotionnelle à ces choses, ils le font.

Les environnements à faible confiance amplifient les petits problèmes. Dans une église à haute confiance, un désaccord mineur peut être manipulé avec grâce. Dans un environnement à faible confiance, chaque décision est suspecte, donc même de petits changements sont perçus à travers la lentille de la peur et du scepticisme.

Le phénomène «dernière paille». Un problème trivial devient parfois le point de rupture après des années de frustration bâti. Les gens canalisent toutes leurs irritations refoulées en un seul conflit mineur, car cela semble plus gérable que de résoudre le problème plus profond et plus désordonné.

Conflit déplacé. Les membres peuvent avoir des frustrations personnelles (mariage, stress au travail, problèmes de santé) qu'ils déplacent inconsciemment sur les questions de l'église. L'Église devient l'arène où la tension sans rapport déborde. Nous voyons cela beaucoup avec des gens qui sont bouleversés par les progrès dans leur carrière professionnelle. Ils ne peuvent pas crier sur leur patron, alors ils le prennent sur leur pasteur.

L'identité personnelle est liée à l'identité de l'église. Les églises sont profondément liées au sens de la communauté et de l'identité spirituelle des gens. Même les petits changements peuvent ressembler à une menace pour «qui nous sommes» en tant que famille d'églises, ou «qui je suis» en tant que personne, alors les gens défendent avec passion le statu quo.

Les petites questions sont plus faciles à discuter. Se battre pour quoi appeler les petits groupes est plus facile que de s'attaquer aux potins. Débattre un élément de la ligne budgétaire est plus sûr que de faire face à une relation brisée. Les problèmes mineurs deviennent des batailles par procuration pour des conversations plus grandes mais plus difficiles.

Chaque église connaîtra un combat sur quelque chose de trivial. Le problème n'est pas dans un argument sur la couleur du tapis, la longueur de la barbe ou les achats de mangeurs de mauvaises herbes. Le danger réside dans l'érosion de la confiance qui se produit lorsque les différends triviaux se multiplient au fil du temps et ne sont pas résolus. Comment les petites choses peuvent-elles rester petites? La santé d'une église n'est pas révélée non pas en l'absence de désaccords, mais dans la façon dont ces désaccords sont gérés avec humilité, grâce et désir partagé de glorifier Dieu par-dessus tout.

Satan n'a pas besoin de gros problèmes pour diviser une église – juste des petits laissés sans contrôle.