Les pasteurs réagissent après que la chapelle du Calvaire Costa Mesa a déclaré qu’elle ordonnait des femmes pasteurs

Les pasteurs du mouvement Calvary Chapel ont réagi par des déclarations publiques s’opposant à l’annonce de Char Brodersen selon laquelle Calvary Chapel Costa Mesa, autrefois l’église phare du mouvement, ordonne des femmes comme pasteurs.

La Calvary Chapel Association (CCA) a déclaré par l’intermédiaire de son équipe régionale de Heartland, qui supervise les églises affiliées dans sa région, qu’elle ne voit aucune base biblique solide pour ordonner des femmes comme anciennes et pasteurs et que cette pratique est en conflit avec les particularités de l’association.

Dans un communiqué, le pasteur Josh Blevins et l’équipe régionale du CCA Heartland ont qualifié la décision Costa Mesa de Calvary Chapel de « écart significatif par rapport aux convictions bibliques qui ont historiquement façonné notre famille Calvary Chapel ».

Blevins a écrit que la nouvelle les a attristés parce que Chuck Smith, figure du Mouvement Jésus, qui a fondé l’église de Costa Mesa, les avait profondément influencés et que l’église s’était éloignée des convictions enseignées par Smith.

« Grâce à sa direction, Calvary Chapel est devenue un élément central du Mouvement de Jésus et a établi un exemple fort d’enseignement de la Parole de Dieu simplement, en s’appuyant sur le Saint-Esprit et en attendant avec impatience le retour du Christ. La direction actuelle de Costa Mesa s’écarte des convictions importantes que le pasteur Chuck a fidèlement enseignées et modelées », a écrit Blevins.

« Ces inquiétudes ne sont pas apparues du jour au lendemain. Le départ de Brian Brodersen de la direction de la Calvary Chapel Association et la formation ultérieure du Calvary Global Network ont ​​​​marqué une séparation dans la direction du ministère. En tant qu’équipe régionale, nous sommes sérieusement préoccupés par la direction prise par Costa Mesa. »

Char Brodersen, petit-fils de Smith, a lu une déclaration lors du service de la chapelle du Calvaire à Costa Mesa le 1er novembre, affirmant que l’Église « croit et pratique l’ordination des hommes et des femmes au ministère pastoral comme une reconnaissance du sacerdoce de tous les croyants et du don unique des individus par le Saint-Esprit pour continuer la mission et le ministère de Jésus dans l’Église et dans le monde ».

« Nous croyons que les hommes et les femmes sont créés par Dieu, créés à son image et sont appelés par Dieu dès le début de la création à s’associer avec lui dans la construction de son royaume », a déclaré Brodersen. « Les hommes et les femmes sont essentiels… à Dieu et les uns aux autres dans l’œuvre de partenariat avec Dieu dans sa rédemption par Jésus-Christ, en servant et en exerçant son ministère auprès de l’Église, du foyer et du monde. »

Brodersen a déclaré que la congrégation « pratique ces choses ici depuis près d’une décennie » et que les femmes dirigent et servent déjà à « chaque échelon » du ministère.

« Nous ne changeons rien à notre pratique actuelle, mais voulons simplement clarifier notre position biblique et notre conviction », a-t-il déclaré.

Les femmes pasteurs sont une « question secondaire » sur laquelle les chrétiens fidèles qui s’en tiennent fermement aux Écritures sont en désaccord, parfois fortement, a déclaré Brodersen. L’Église, a-t-il ajouté, veut éviter de juger les gens qui lisent la Bible différemment comme étant moins spirituels ou moins attachés à son autorité.

Il a cité un dicton qu’il attribue à « un seul chrétien sage », qui appelle à l’unité dans l’essentiel, à la liberté dans le non essentiel et à la charité en toutes choses.

La division à Costa Mesa a commencé des années plus tôt. Brian Brodersen, le gendre de Smith, a repris l’église de Costa Mesa après la mort de Smith et a ensuite démissionné du conseil du CCA. En 2016, il a ensuite créé un organisme concurrent, le Calvary Global Network, qui a divisé le mouvement.

Le CCA a condamné le nouveau réseau, affirmant qu’il manquait d’engagement envers les valeurs fondamentales de Calvary Chapel et qu’il affaiblirait l’identité du mouvement. L’église de Costa Mesa contrôle également le site calvarychapel.com.

Jeudi, Char Brodersen a publié sur X les paroles de la chanson de Simon & Garfunkel de 1970 « Keep the Customer Satisfied », dans laquelle le chanteur se plaint d’avoir été calomnié et diffamé partout où il va et d’entendre des mots qu’il n’a jamais entendus dans la Bible.

Calvary Chapel Liberty, une église de Liberty, Missouri, qui reste affiliée au CCA, a rejeté l’ordination de femmes comme anciennes ou pasteurs dans une déclaration signée par le pasteur principal Scott Gurwell. L’église continuera à utiliser le nom de Calvary Chapel, et ses inquiétudes concernant Costa Mesa ont commencé bien avant l’annonce.

« Parce que Calvary Chapel Liberty porte le nom de Calvary Chapel, nous pensons qu’il est important de communiquer clairement où se situe notre église », a écrit Gurwell. « Nous pensons que cette décision représente un écart significatif par rapport aux convictions bibliques et aux principes ministériels qui ont historiquement façonné le mouvement de la Chapelle du Calvaire. »

La déclaration de Gurwell affirmait le travail des femmes dans l’Église mais réservait les fonctions de pasteur et d’ancien aux hommes bibliquement qualifiés, citant des passages des chapitres 2 et 3 de 1 Timothée et du chapitre 1 de Tite. Il déclarait également l’Église fidèle à Jésus-Christ et liée par l’autorité de la Bible.

Dans sa déclaration adressée à ses collègues pasteurs, Blevins, qui dirige l’équipe de Heartland et est pasteur principal de la Grace Calvary Chapel à St. Joseph, Missouri, a exhorté les églises de la région à conserver le nom de Calvary Chapel et à continuer d’enseigner et de prendre soin de leurs congrégations.

Il a partagé des graphiques et des ébauches de texte pour les pasteurs qui souhaitent publier des déclarations publiques, et a laissé le choix à chaque pasteur.

Blevins a demandé aux pasteurs de prier pour les pasteurs et la congrégation de Costa Mesa et de répondre avec précision, avec conviction et avec grâce.

Alan Disbrow, pasteur de Calvary Chapel Lehigh Valley à Bethlehem, en Pennsylvanie, a écrit sur Facebook que son église avait rompu ses liens avec Calvary Chapel Costa Mesa après la mort de Smith en 2013. L’église a également gardé ses distances avec le Calvary Global Network, d’abord sous Brian Brodersen puis sous Char Brodersen, et sa position n’a pas changé, a-t-il ajouté.

Lloyd Pulley, pasteur de Calvary Old Bridge dans le New Jersey, a écrit que cette annonce ne l’avait pas du tout surpris. Il avait vu Calvary Chapel Costa Mesa, autrefois le fleuron du mouvement, « décliner » régulièrement depuis la mort de Smith.

« Entraîner la chapelle du Calvaire dans la confusion en refusant de changer son nom, son site Web et qui il est maintenant montre un manque d’intégrité et trouble de nombreux pasteurs de la chapelle du Calvaire, au point même que beaucoup ont ressenti le besoin de changer de nom », a écrit Pulley.

« Pourtant, malgré la douloureuse scission peu de temps après le décès de Chuck et les groupes dissidents qui se sont formés depuis, une communion forte et douce demeure parmi ceux qui travaillent dans la Parole de Dieu et la prière, aspirant à la puissance du Saint-Esprit. Il ne s’agit pas de vivre dans le passé, d’honorer la mémoire de Chuck Smith, ou même de protéger une marque. Il s’agit d’être fidèle à la Parole de Dieu, que Chuck a effectivement modelée. « 

Il a averti que les doctrines qualifiées de « non essentielles » peuvent ouvrir la voie à des compromis et que certaines personnes déforment les Écritures en prétendant avoir trouvé ce que l’Église a négligé pendant 1 800 ans.

En septembre, Calvary Chapel Costa Mesa a accepté de payer 12 millions de dollars pour régler un procès intenté par un ancien membre du personnel, mère célibataire de quatre enfants, qui accusait Jacob Harman, ancien pasteur, missionnaire et entraîneur de lutte de l’église, de l’avoir violée à plusieurs reprises.