Les législateurs israéliens ont créé un tribunal spécial et autorisent la peine de mort pour les attaquants de 2023 dirigés par le Hamas

JERUSALEM (AP) – Les législateurs israéliens ont approuvé lundi un projet de loi créant un tribunal spécial qui tenterait d’avoir le pouvoir de condamner à mort les Palestiniens reconnus coupables d’avoir participé à l’attaque menée par le Hamas en 2023 qui a déclenché la guerre à Gaza.

La mesure a été adoptée par 93 voix contre 0 à la Knesset, ou parlement, qui compte 120 sièges, reflétant un large soutien en faveur de la punition des responsables de ce qui a été l'attaque la plus meurtrière de l'histoire d'Israël. Les 27 députés restants étaient absents ou se sont abstenus de voter.

Les groupes de défense des droits ont critiqué cette mesure, affirmant qu'elle rend la peine de mort trop facile à imposer tout en supprimant les procédures garantissant le droit à un procès équitable. Les accusés peuvent faire appel de leur condamnation, mais les appels doivent être entendus par une cour d'appel spéciale distincte plutôt que par des cours d'appel ordinaires.

Parce que le projet de loi autorise un panel de juges à prononcer la peine de mort à la majorité des voix – et exige que les procès se déroulent dans une salle d’audience de Jérusalem retransmise en direct – il a établi des comparaisons avec le procès de 1962 du criminel de guerre nazi Adolf Eichmann, qui a été retransmis en direct à la télévision.

Eichmann a été exécuté par pendaison, la dernière fois que la peine de mort a été appliquée en Israël, bien que techniquement, la peine capitale reste prévue pour les actes de génocide, d'espionnage en temps de guerre et certains délits terroristes.

Les opposants au projet de loi affirment également que la diffusion en direct des débats avant que la culpabilité ne soit établie risque de transformer les procès en spectacle. Ils ont soulevé des questions sur la fiabilité des preuves qui pourraient être présentées, affirmant qu'elles auraient pu être obtenues par des méthodes d'interrogatoire sévères.

La guerre a commencé lorsque des militants dirigés par le Hamas ont fait irruption en Israël le 7 octobre 2023, tuant quelque 1 200 personnes et en prenant 251 en otages. L'offensive foudroyante d'Israël sur Gaza qui a suivi a tué plus de 72 628 Palestiniens, dont au moins 846 depuis l'entrée en vigueur du cessez-le-feu en octobre dernier.

C'est ce qu'affirme le ministère de la Santé de Gaza, qui ne fait pas de différence entre civils et combattants, mais affirme qu'environ la moitié des décès étaient des femmes et des enfants. Les chiffres du ministère, qui fait partie du gouvernement dirigé par le Hamas, sont considérés comme généralement fiables par les agences de l'ONU et les experts indépendants.

Les forces israéliennes ont également tué des centaines de militants lors de combats dans l’enclave côtière et placé un nombre indéterminé de suspects en détention israélienne où ils attendent désormais leur procès.

Simcha Rothman, l'un des parrains du projet de loi qui fait partie de la coalition au pouvoir du Premier ministre Benjamin Netanyahu, a déclaré que le consensus massif sur le projet de loi à la Knesset montre que les législateurs israéliens peuvent se rassembler « autour d'une mission commune ».

Plusieurs groupes israéliens de défense des droits – dont Hamoked, Adalah et le Comité public contre la torture en Israël – ont déclaré lundi que si « la justice pour les victimes du 7 octobre est un impératif légitime et urgent », toute responsabilité pour les crimes « doit être recherchée à travers un processus qui inclut plutôt que d’abandonner les principes de justice ».

Le projet de loi est distinct d’une loi adoptée en mars qui a approuvé la peine de mort pour les Palestiniens reconnus coupables du meurtre d’Israéliens, une mesure durement condamnée par la communauté internationale et les groupes de défense des droits comme étant discriminatoire et inhumaine.

Cette loi s’applique aux affaires futures et n’est pas rétroactive et ne pourrait donc pas s’appliquer aux suspects d’octobre 2023.

Selon le Comité public contre la torture en Israël, le pays détient toujours environ 1 300 Palestiniens de Gaza sans inculpation dans ses centres de détention. Au moins 7 000 Palestiniens de Gaza étaient détenus par les Israéliens depuis octobre 2023, et 5 000 d’entre eux ont ensuite été libérés.

Le nombre de 1 300 n’inclut pas les personnes détenues parce qu’elles sont soupçonnées d’avoir attaqué Israël le 7 octobre ou d’avoir participé à la détention des otages.