Les évêques de l'UMC dénoncent le nationalisme chrétien comme une idéologie qui

Les évêques de l’Église méthodiste unie ont publiquement condamné le nationalisme chrétien, affirmant qu’il contredit fondamentalement l’amour de Dieu et privilégie le pouvoir à la compassion.

Dans une lettre pastorale publiée la semaine dernière, l’évêque Tracy S. Malone, président du Conseil des évêques de l’UMC, a fait part de ses inquiétudes concernant la polarisation et la division croissantes au sein des communautés et des nations.

« Le nationalisme est une idéologie politique qui défie l'amour de Dieu en opposant les intérêts d'un groupe de personnes à ceux d'autres », a écrit Malone au nom des évêques, dénonçant à la fois le nationalisme chrétien et laïc.

« Le nationalisme chrétien exige que les lois, la culture et les politiques publiques soient fondées sur une interprétation déformée de l’Évangile qui élève le pouvoir et le contrôle au-dessus de l’amour. Ces idéologies sont en contradiction directe avec notre foi chrétienne parce que notre « amour de Dieu est toujours lié à l’amour du prochain, à une passion pour la justice et au renouveau de la vie dans le monde ». »

Les évêques ont déclaré que les pressions exercées par les crises mondiales, telles que le changement climatique, les disparités économiques et les migrations mondiales, renforcent l’attrait des dirigeants autoritaires qui propagent la division.

Cet environnement, a déclaré Malone, non seulement menace l’engagement civique, mais donne également lieu à la violence politique et à des pratiques de gouvernance autoritaire teintées de racisme, de misogynie et de xénophobie.

La lettre pastorale réaffirme l'engagement de la dénomination envers la tradition wesleyenne, qui reconnaît uniquement l'autorité ultime de Dieu sur la création. Elle appelle les Méthodistes unis à s'appuyer sur les Écritures, la tradition, la raison et l'expérience pour façonner une conscience sociale qui recherche la justice et nourrit les relations mondiales.

Plus tôt cette année, les délégués à la Conférence générale de l'UMC ont voté pour modifier les règles de la dénomination afin de permettre la bénédiction des unions homosexuelles et l'ordination de personnes mariées entre personnes de même sexe.

Ces changements interviennent après que plus de 7 500 églises, majoritairement conservatrices, ont quitté la dénomination en raison du débat qui dure depuis des années sur les questions LGBT.

Ces derniers temps, le « nationalisme chrétien » est devenu un terme courant dans les médias grand public et parmi les groupes de défense progressistes pour décrire certains groupes et individus chrétiens conservateurs.

Lors d'un récent événement multi-panels modéré par Ian Giatti, journaliste du Christian Post, le lieutenant-colonel à la retraite Allen West, ancien président du parti républicain du Texas, a suggéré que le débat sur le nationalisme chrétien a émergé parce que « la gauche a créé sa propre religion ».

« Ils ont donc créé ces choses, et si vous ne les acceptez pas, si vous n'êtes pas d'accord avec elles, alors vous êtes un extrémiste », a-t-il déclaré, faisant notamment référence aux commentaires de la journaliste de Politico Heidi Przybyla lors d'un panel sur MSNBC en février, qui avait étiqueté comme « nationalistes chrétiens » ceux qui croient que les droits « ne viennent pas du Congrès, ils ne viennent pas de la Cour suprême, ils viennent de Dieu ».

Mike Berry, directeur exécutif du Center for Litigation de l'America First Policy Institute, a déclaré qu'il n'existe pas de définition juridique du nationalisme chrétien.

« Et même s'il y avait une définition légale, je pense que le terme a vraiment pris vie. Il a été utilisé, si vous voulez dire qu'il a été instrumentalisé, je pense, par la gauche, comme une sorte de sifflet à chien », a déclaré Berry.

« Regardez, les États-Unis, tout le monde s’accorde à dire que les États-Unis ne sont pas une théocratie. Quiconque a étudié la fondation de notre nation sait que nous étions vraiment une merveille du monde à l’époque, la façon dont nos fondateurs ont établi notre république. »

Selon le Comité mixte baptiste progressiste pour la liberté religieuse, le nationalisme chrétien est « un cadre culturel qui idéalise et prône une fusion du christianisme avec la vie civique américaine ».

« Le nationalisme chrétien soutient que l’Amérique a toujours été et doit toujours être distinctement « chrétienne » de haut en bas », affirme le BJC. « Mais le « chrétien » dans le nationalisme chrétien est davantage une question d’identité que de religion. Il véhicule des hypothèses sur le nativisme, la suprématie blanche, l’autoritarisme, le patriarcat et le militarisme. »