Les églises continuent de croître malgré les persécutions à travers le monde : rapport
Les congrégations chrétiennes se développent dans certains des pays les plus hostiles du monde, alors même qu’environ 380 millions de croyants sont confrontés à des persécutions chaque année en raison de leur foi, selon un rapport de l’organisme de surveillance des persécutions basé aux États-Unis, International Christian Concern.
Le rapport de l’ICC, Global Persecution Index 2026, révèle que l’Église ajoute des membres dans des lieux où le culte peut entraîner l’arrestation, l’emprisonnement ou la mort, soulignant les réseaux clandestins et numériques qui permettent aux croyants de se rassembler hors de portée de l’État.
« Malgré la répression croissante, le christianisme continue de croître dans des endroits inattendus », ont écrit les chercheurs du CCI.
L’Iran constitue le cas le plus extrême, selon le rapport, qui considère le mouvement des églises de maison du pays comme l’un des plus rapides à se développer, soutenu par des réseaux cachés et l’évangélisation en ligne, alors même que les convertis à l’islam sont arrêtés, emprisonnés et, dans certains cas, exécutés en vertu de lois sur le blasphème et la sécurité nationale.
Le rapport cite des experts anonymes qui classent la population chrétienne d’Iran comme « l’une des populations chrétiennes à la croissance la plus rapide au monde ».
« Bien qu’ils ne représentent qu’une infime partie de la population, les chrétiens iraniens se montrent résilients face à la pression gouvernementale qui les entoure chaque jour », indique le rapport.
En Chine, les croyants se rassemblent dans des résidences privées et lors de réunions en ligne cryptées, même sous la surveillance constante de l’État.
Cependant, une telle expansion s’accompagne d’une montée du nationalisme religieux, l’une des principales forces derrière le rétrécissement de la liberté de croyance, souligne ICC.
En Inde, des groupes militants hindous liés au parti au pouvoir Bharatiya Janata ont attaqué les minorités chrétiennes et musulmanes, et plusieurs gouvernements d’État ont adopté des lois restreignant la conversion.
Des mesures anti-conversion sont désormais appliquées dans 13 des 28 États indiens, note le rapport, ajoutant que les tribunaux n’ont pas condamné un chrétien pour avoir forcé quelqu’un à se convertir, mais qu’ils sont souvent « harcelés et emprisonnés sur la simple suspicion d’actes répréhensibles ».
Au cours de l’année se terminant en juillet 2025, le groupe a dénombré plus de 1 100 chrétiens en Inde chassés de leurs foyers et 276 cas enregistrés de violences physiques ou mentales.
« Pourtant, au milieu de la répression, la foi continue de croître », écrivent les chercheurs. « Les rapports des réseaux clandestins en Inde et au Pakistan indiquent une augmentation constante des conversions et du nombre de disciples. Les croyants se rassemblent dans des maisons privées, des villages isolés et des communautés en ligne. Leur courage tranquille affirme que la flamme de la foi ne peut pas être éteinte, même dans le creuset de la persécution. »
En Corée du Nord, de petits réseaux d’églises clandestines opèrent « entièrement dans l’obscurité », note le rapport, mais ils continuent d’organiser des services religieux, de diffuser des émissions de radio et de faire entrer clandestinement du matériel.
« La Corée du Nord reste l’un des persécuteurs les plus durs des chrétiens et de la vie religieuse au monde », peut-on lire dans le rapport. « Le régime de Kim applique une politique de tolérance zéro à l’égard de tout système de croyance en dehors de l’idéologie d’État, considérant le christianisme non pas comme une foi mais comme une dangereuse subversion extérieure. »
« Néanmoins, l’Église clandestine persiste. »
L’Afrique est devenue le premier continent mondial du terrorisme. Selon l’Institute for Economics and Peace, près de la moitié de tous les décès liés au terrorisme se produisent désormais en Afrique.
Des mouvements armés tels que Boko Haram, l’État islamique en Afrique de l’Ouest et al-Shabab opèrent au Nigeria, au Sahel, dans la Corne de l’Afrique et au Mozambique.
ICC a dénombré plus de 500 chrétiens tués et près de 500 attaques contre des églises au Nigeria au cours de l’année se terminant en juillet 2025.
Le 31 octobre 2025, le gouvernement américain a désigné le Nigéria comme pays particulièrement préoccupant, une désignation que le Département d’État réserve aux gouvernements qu’il juge responsables de graves violations de la liberté religieuse.
Même dans ces conditions, indique le rapport, les congrégations reconstruisent les églises incendiées et continuent de pratiquer leur culte.
Le rapport fait état de pressions comparables en Amérique latine, où le gouvernement du Nicaragua a emprisonné des prêtres, exilé des évêques et fermé des universités gérées par l’Église, et où les autorités cubaines décident quelles congrégations peuvent fonctionner légalement.
Le groupe Christian Solidarity Worldwide, basé au Royaume-Uni, a enregistré 1 898 actions gouvernementales contre des groupes religieux à Cuba en 2024, note le rapport.
Les autorités érythréennes détiennent des chrétiens dans des conteneurs maritimes et des prisons secrètes, selon le rapport, qui indique qu’au moins huit croyants y ont été détenus pour des périodes allant de 18 à 21 ans pour avoir pratiqué leur foi.
ICC suit 22 pays dans l’index, et 13 d’entre eux portent le label Pays particulièrement préoccupant.
Les chiffres du groupe sur les meurtres proviennent d’une base de données sur les incidents violents qu’il gère avec l’Institut international pour la liberté religieuse, qui a enregistré, pour l’année se terminant en juillet 2025, près de 400 meurtres en République démocratique du Congo, 167 en Russie, 38 au Myanmar, 14 au Pakistan, 13 en Indonésie, 12 en Somalie et trois en Turquie. Le groupe prévient que les totaux ne reflètent qu’une fraction de la persécution qu’il a documentée.
