La moitié de la génération Z affirme que le soutien de Trump les empêche d’aller à l’église
(RNS) – Peu importe le nombre d’Américains qui déclarent ne pas vouloir voir la politique et la religion se mélanger, il est inévitable que ces deux forces entrent en collision d’une manière ou d’une autre. Par exemple, lorsque l’Américain moyen pense aux partisans de Donald Trump, il est fort probable qu’ils évoquent des images d’évangéliques blancs qui ont voté pour lui à une large majorité au cours des trois derniers cycles électoraux. Ce lien continue d’émerger dans les données des sondages, avec un nombre croissant d’Américains politiquement conservateurs s’identifiant comme évangéliques/nés de nouveau, même s’ils ne vont pas beaucoup à l’église.
Bien entendu, l’actuel et l’ancien président sont une figure profondément polarisante. S’il a certainement constitué une base de dizaines de millions d’Américains qui se font fièrement appeler MAGA, sa personnalité et sa politique ont également aliéné des dizaines de millions d’Américains. Mais la forte alliance entre les chrétiens et Donald Trump a-t-elle réellement poussé certaines personnes à quitter l’Église ?
Nous disposons désormais de données pour répondre à cette question avec beaucoup de précision parmi ceux qui seraient l’avenir de l’Église : la génération Z. Le Billy Graham Center Research Institute a mené une enquête auprès de 2 365 adultes de la génération Z (âgés de 18 à 28 ans) par l’intermédiaire du panel AmeriSpeak du NORC entre le 9 août et le 26 septembre 2024. Cet effort a été soutenu par le Lilly Endowment, et le chercheur principal de ce projet était Rick Richardson du Wheaton College. Enfouie dans une batterie de démotivations politiques pour l’engagement de l’Église se trouvait cette déclaration : « Le soutien des chrétiens à Trump m’a rendu moins susceptible d’aller à l’Église. »
Dans l’échantillon complet de la génération Z, près de la moitié (48 %) étaient d’accord avec cette affirmation d’une manière ou d’une autre. Environ un jeune adulte sur cinq se dit « tout à fait d’accord » avec ce sentiment. Fondamentalement, la même proportion (21 %) se situe à l’autre extrémité du continuum et est fortement en désaccord avec l’idée que le soutien des chrétiens à Trump les a rendus moins susceptibles d’aller à l’église.
Il est donc juste de dire que les jeunes adultes sont assez partagés sur cette idée. Mais ces résultats sont perturbés par quelques variables : les jeunes adultes ont tendance à être plus à gauche dans leur politique, et une part importante de la génération Z déclare n’avoir aucune affiliation religieuse, ce qui signifie que beaucoup de ces personnes interrogées n’iraient pas beaucoup à l’église de toute façon.
Explorons les résultats de cette question sous plusieurs angles, en commençant par la partisanerie politique des répondants.
Il est très certainement vrai que les démocrates interrogés étaient enclins à admettre que le soutien des chrétiens à Trump les a éloignés de l’église. Dans cet échantillon de la génération Z, les deux tiers des démocrates ont convenu que l’alliance de Trump avec les chrétiens les empêchait d’assister à un service religieux. Parmi ceux qui se sont identifiés comme Démocrates forts, ce chiffre était encore plus élevé (76 %). Parmi les républicains, seulement 25 % ont déclaré que le lien entre Trump et le christianisme les rendait moins susceptibles de se présenter à l’église.
Les indépendants constituent un cas intéressant car leurs réponses devraient probablement être moins entachées de préjugés politiques. Parmi ce groupe, 42 % ont déclaré que le soutien des chrétiens à Trump les rendait moins susceptibles d’aller à l’église – un nombre légèrement inférieur à celui de l’échantillon complet.
Qu’en est-il de l’appartenance religieuse des répondants ?
Selon ces données, 72 % des membres athées de la génération Z ont déclaré que le soutien des chrétiens à Donald Trump les rendait moins susceptibles d’assister à un service religieux. Pour les agnostiques, il était légèrement inférieur, à 65 %. Parmi ceux qui affirment qu’ils ne représentent rien de particulier, une faible majorité est également d’accord avec cette affirmation. Maintenant, il est important de noter ici que nous ne pouvons pas déduire de ces données s’il s’agit du principal (ou du seul) obstacle pour quelqu’un qui se présente à l’église le dimanche. Il est fort probable que beaucoup dans ces trois groupes ne viendraient pas à l’église pour quelque raison que ce soit, et le lien avec Trump n’est qu’un facteur parmi tant d’autres ou une manière simple d’expliquer leur manque de participation religieuse.
Mais même parmi les chrétiens de la génération Z, une part importante a déclaré que Trump avait rendu la tâche plus difficile pour eux d’y assister : 44 % de ceux qui se sont identifiés comme chrétiens génériques, 42 % des catholiques et 30 % des jeunes adultes protestants ont déclaré qu’ils étaient rebutés par l’alliance chrétien-Trump.
Ce lien entre les chrétiens et l’administration Trump a-t-il cependant un impact délétère sur la fréquentation des chrétiens de la génération Z ?
La réponse à partir de ces données est : Pas vraiment. Ou du moins, il n’y a aucune preuve que les jeunes chrétiens qui ne vont pas à l’église, souvent, s’en éloignent en raison de leur association avec la politique républicaine. Les données indiquent que 38 % des jeunes chrétiens qui vont à l’église chaque semaine déclarent que le soutien des chrétiens à Trump a été un obstacle à leur fréquentation plus fréquente. Pour les chrétiens qui ne viennent jamais, c’est 40 %.
Il n’est donc pas juste d’utiliser ces données pour prétendre que les jeunes chrétiens reviendraient en masse dans l’Église si celle-ci abandonnait la politique. Cependant, une autre façon d’interpréter ces données est qu’environ 40 % des jeunes adultes chrétiens considèrent l’association de l’Église avec Trump comme un obstacle à leur implication accrue dans leur communauté religieuse. Selon ce résultat, plus de lumière entre l’Église et le GOP pourrait conduire à une augmentation de la fréquentation parmi les jeunes chrétiens à tous les niveaux du continuum de fréquentation.
La question est : pouvons-nous estimer quelle part de la génération Z pourrait être plus encline à aller à l’église si l’association entre Trump et le christianisme s’affaiblissait dans les années à venir ?
Pour évaluer cette question, l’échantillon de jeunes adultes a été divisé en trois catégories : ceux qui vont à l’église chaque semaine, ceux qui n’y vont pas chaque semaine, mais pas à cause de l’association Trump-chrétien, et ceux qui ne vont pas beaucoup à l’église et ont souligné le lien avec Trump comme au moins une des raisons les rendant moins susceptibles de se présenter au culte du dimanche.
Environ 20 % de la génération Z va déjà régulièrement à l’église. Les 80 % restants sont également partagés sur la question de savoir si le soutien chrétien à Trump a eu un impact sur leur pratique religieuse. En termes simples : 40 % de la génération Z ont déclaré que la politique les éloignait d’une église locale.
Encore une fois, il est important de noter que nous ne pouvons pas dire si c’est la seule raison pour laquelle ces membres de la génération Z restent à l’écart d’un lieu de culte. Leur manque de fréquentation pourrait provenir de diverses préoccupations fondées sur les croyances religieuses, les circonstances de la vie et de nombreux autres facteurs. Mais les données de cette enquête indiquent qu’une grande partie de la génération Z est repoussée du christianisme américain en raison (en partie) de ses prédilections envers le Parti républicain.
La troisième loi du mouvement de Newton dit que « pour chaque action, il y a une réaction égale et opposée ». Cette maxime s’applique certes au monde de la physique, mais elle est aussi instructive dans le monde social. Il ne fait aucun doute que l’alliance croissante entre le christianisme et Donald Trump a rapproché certaines personnes de l’évangélisme tout en en éloignant d’autres. Parmi la génération Z, une part importante rapporte que cela a créé une barrière à l’entrée pour eux en matière de culte régulier.
Comprendre quel impact cela aura sur l’avenir du christianisme américain est une tâche académique nécessaire.
(Ryan Burge est professeur de pratique au John C. Danforth Center on Religion and Politics de l’Université de Washington et auteur, plus récemment, de « The American Religious Landscape : Facts, Trends, and the Future ». Rick Richardson est professeur d’évangélisation et de leadership, directeur du WCBGC Research Institute et directeur du Church Evangelism Institute du Wheaton College. Les opinions exprimées dans ce commentaire ne reflètent pas nécessairement celles de Religion News Service.)
