Les églises britanniques consacrent plus de 95 % de leurs ressources au culte et au bien-être, et moins de 5 % à l’évangélisation, selon le chanoine J John.

Les églises doivent consacrer plus de temps et de ressources à l’évangélisation et mieux équiper leurs membres pour partager leur foi avec des non-chrétiens, a déclaré l’évangéliste chanoine J John.

S’exprimant lors du Church Resources Exhibition (CRE), le fondateur du Philo Trust a averti que de nombreuses églises consacrent l’écrasante majorité de leur temps et de leurs ressources au culte et au bien-être des congrégations existantes, tout en négligeant l’évangélisation.

Il a rappelé les recherches du Philo Trust auprès de 1 000 églises évangéliques, qui ont révélé que seulement 36 d’entre elles déclaraient avoir dispensé une formation à l’évangélisation au cours de la décennie précédente.

Il a mis les dirigeants de l’Église au défi d’être plus intentionnels dans l’évangélisation, notamment en faisant de la formation au partage de la foi chrétienne une partie régulière de la vie de l’Église.

« La recherche indique que nous consacrons plus de 95 % de notre temps, de notre énergie, de notre argent, de nos ressources et de notre main-d’œuvre au culte et au bien-être. Nous dépensons moins de 5 % au témoignage. N’êtes-vous pas d’accord qu’il y a là un léger déséquilibre ? »

J John a suggéré aux églises de répartir leurs ressources de manière plus égale entre les trois. Cependant, il a souligné que le simple fait de dire aux chrétiens de témoigner aux autres ne suffisait pas et qu’il fallait leur montrer comment le faire.

« Nous devons équiper les gens. Nous devons aider les gens », a-t-il déclaré.

Il a encouragé les églises à envisager d’organiser un cours de formation à l’évangélisation chaque année, affirmant qu’elles doivent penser au-delà des besoins de leurs congrégations existantes et réfléchir à la manière dont elles peuvent atteindre les personnes en marge de la vie de l’église et celles qui n’ont aucun lien avec le christianisme.

« Je veux que vous dirigiez l’Église comme si vous étiez un évangéliste », a-t-il déclaré. « En d’autres termes, c’est un état d’esprit selon lequel vous ne pensez pas seulement au troupeau, mais vous pensez à la marge et vous pensez au-delà de la marge. »

D’autres intervenants présents aux expositions ont fait écho à l’importance de la sensibilisation intentionnelle et de la formation de disciples, explorant la manière dont les églises pourraient impliquer les jeunes générations et les personnes qui n’assisteraient peut-être jamais à un service religieux traditionnel.

Phil Stokes, fondateur et directeur de REACH, a mis les églises au défi de se demander si elles formaient des disciples qui pourraient, à leur tour, faire des disciples.

Il a décrit son aide à la création d’une micro-église pour les millennials à la recherche d’une communauté chrétienne, en mettant l’accent sur le développement de disciples qui pourraient créer des groupes similaires ailleurs.

Il a partagé qu’un couple de sa micro-église a ensuite déménagé à Manchester et a créé la leur. « Nous n’avons donc pas beaucoup grandi, mais nous nous sommes multipliés », a-t-il déclaré.

Stokes a également parlé de la faim spirituelle croissante parmi les jeunes générations, affirmant qu’il avait vu les millennials rechercher de plus en plus d’opportunités de passer du temps avec les chrétiens au cours de la dernière décennie.

« Nous avons besoin d’un ensemble de valeurs qui soient attrayantes pour la prochaine génération. Nous devons être capables d’exprimer, de vivre et d’habiter quelque chose qui leur fasse dire : nous le voulons », a-t-il déclaré.

« Et ils le veulent. La prochaine génération veut quelque chose de ce que nous avons. »

Bejoy Pal, PDG de l’Ascension Trust, a déclaré que les églises doivent être disposées à rencontrer les jeunes là où ils se trouvent.

S’appuyant sur son expérience de pasteur de rue à Croydon, il a décrit avoir discuté avec des adolescents dans la rue tôt le matin parce qu’ils sentaient qu’ils n’avaient nulle part où aller et nulle part où poser leurs questions.

« Mais les pasteurs de rue ne sont pas le seul moyen d’y parvenir. Nous devons simplement nous demander : où se trouvent les espaces dans lesquels se trouvent ces gens ? Et ensuite être intentionnels en allant dans ces endroits », a-t-il déclaré.

Pal a également souligné l’importance de comprendre les perspectives des jeunes générations, en particulier lorsqu’il s’agit de questions difficiles.

« Les jeunes sentent qu’ils ont besoin d’être vus et entendus », a-t-il déclaré.

« Dans quelle mesure est-ce que je me permets d’avoir des perspectives élargies pour voir le monde de la même manière que les jeunes le voient ? Et est-ce que je comprends leur point de vue, pas nécessairement pour être d’accord avec lui, mais pour pouvoir m’exprimer sur ce qu’ils voient. »

Bien qu’il ait mis en garde contre le fait de juger, il a déclaré qu’il était acceptable de « remettre en question » leurs points de vue.

Il a ajouté : « La chose la plus importante est de prier pour l’individu, pour qu’il soit convaincu par le Saint-Esprit et qu’il voie une nouvelle révélation de qui est Dieu qui remet réellement en question toutes les idées fausses qu’il peut avoir.

Andy Flannagan, directeur de Christians in Politics et président de la table ronde, a également souligné l’importance de nouer des relations plutôt que de simplement confronter les gens sur leurs points de vue.

Il a déclaré que l’espace en ligne d’aujourd’hui se caractérise par « trop de guerriers en fauteuil, pas assez de relations » et que, d’après son expérience, les conversations personnelles peuvent être bien plus productives.

« Il est très difficile de contester quelque chose en ligne parce que les gens doublent la mise et sont très sur la défensive », a-t-il déclaré. « La honte publique n’est pas une bonne stratégie, mais il est étonnant de constater le nombre de succès que nous obtenons lorsque nous décrochons le téléphone et appelons quelqu’un. »