Les chrétiens doivent-ils accepter l’argent gagné de manière corrompue ou contraire à l’éthique ?

La communauté catholique indonésienne a appris l’année dernière que les milliers de dollars qu’elle avait reçus en guise de don du fonctionnaire Johnny Gerard Plate provenaient d’une affaire de corruption de plusieurs millions de dollars dans les télécommunications.

Plate, qui était ministre avant d’être condamné à 15 ans de prison, avait l’habitude de faire des dons à sa communauté religieuse dans la province indonésienne à majorité chrétienne de Nusa Tenggara Est.

La décision du tribunal a déclaré qu’une partie de ces fonds de corruption avait été allouée à des institutions ecclésiales, notamment l’archidiocèse de Kupang, l’Université catholique Widya Mandira et l’Église chrétienne évangélique de Timor, un groupe protestant de Kupang. Suite à la condamnation de Plate, les autorités catholiques se sont engagées à restituer ces dons, soulignant leur engagement en faveur de pratiques financières éthiques.

Ce n’est pas la première fois que des responsables chrétiens impliqués dans des affaires de corruption font don de fonds illégaux à des organisations religieuses. En 2017, l’ancien ministre des Transports Antonius Tonny Budiono a été reconnu coupable d’avoir accepté des pots-de-vin. Au cours du procès, il a déclaré aux juges qu’il avait utilisé les fonds pour soigner des orphelins et pour rénover une église et une école endommagées. En réponse à cette affaire, le gouvernement indonésien (KPK) a mis les institutions religieuses, y compris les églises, au défi de procéder à des audits financiers pour promouvoir la transparence.

Dans un pays où la situation de la corruption ne semble s’être détériorée que ces dernières années, CT a demandé aux dirigeants de l’Église et des ministères indonésiens : « Une organisation chrétienne devrait-elle un jour accepter un don provenant d’une source contraire à l’éthique ? Les réponses sont classées de fermes à plus nuancées.

Jimmy Kawilarang, directeur de Torchbearers Indonesia, Java Ouest

Les églises et les ministères devraient rejeter toutes les activités qui ne reflètent pas la gloire de Dieu, y compris les manières contraires à l’éthique de rechercher et d’accepter des dons qui ne correspondent pas aux enseignements de la Bible. La Parole de Dieu condamne l’argent obtenu par la tromperie, la tricherie, la corruption, le vol ou l’usure.

Lorsqu’un individu ou une organisation a l’intention de faire un don important à l’Église, il est respectueux et, dans un souci de transparence et de responsabilité, nécessaire de demander une explication sur l’origine de l’argent donné. L’église peut établir des lignes directrices pour identifier les sources de dons et demander plus de détails lorsque les dons dépassent un certain montant.

Pour équilibrer les besoins financiers et l’intégrité morale, les églises et les ministères devraient rendre publics les rapports financiers, impliquer le conseil de l’église ou le conseil d’administration dans la prise de décisions financières et mettre en place un système de supervision interne solide pour garantir la responsabilité et l’ouverture à un contrôle externe ou à des audits indépendants.

Favoriser une culture de transparence, de responsabilité et de bonne gouvernance dans le contexte financier de l’Église ou du ministère est également la principale responsabilité des dirigeants chrétiens. L’apôtre Paul parle des critères de sélection d’une personne pour être un leader ou un serviteur de Dieu (1 Tim. 3 : 1-10). Une culture de transparence et de responsabilité ne peut se produire que lorsque les dirigeants de l’Église et du ministère font preuve d’intégrité personnelle et que leurs paroles et leurs actions sont cohérentes, motivant les autres à emboîter le pas.

T. Christian Sulistio, maître de conférences au Séminaire biblique de l’Asie du Sud-Est (SAAT), Malang, Java oriental

L’Église a des limites lorsqu’il s’agit de retracer l’origine des fonds ou de connaître toutes les motivations des chrétiens qui font des offrandes. Pour empêcher les chrétiens de faire des offrandes ou des dons pour des œuvres qui ne correspondent pas à la volonté de Dieu, l’Église peut communiquer que les offrandes consistent avant tout à se présenter d’abord au Seigneur (2 Cor. 8 : 5), ce qui signifie que nos vies entières sont des offrandes vivantes. , saint et agréable à Dieu (Rom. 12 : 1).

Les offrandes provenant de l’argent obtenu de manière contraire à l’éthique contredisent la nature et la volonté de Dieu et sont des abominations pour Dieu. Deutéronome 23 :18 dit : « Tu n’apporteras pas le salaire d’une prostituée ou d’un homme prostitué dans la maison de l’Éternel, ton Dieu, pour accomplir un vœu, car l’Éternel, ton Dieu, les déteste tous les deux. » Dans Le Livre du Deutéronome, Peter C. Craigie écrit que « l’argent acquis par des moyens pécheurs ne pouvait pas faire partie du don de Dieu et ne pouvait donc pas être utilisé pour lui payer un vœu ».

Dans un autre passage, Matthieu 23 :23 dit : « Malheur à vous, docteurs de la loi et pharisiens, hypocrites ! Vous donnez un dixième de vos épices : menthe, aneth et cumin. Mais vous avez négligé les questions les plus importantes de la loi : la justice, la miséricorde et la fidélité. Vous auriez dû pratiquer la seconde solution, sans négliger la première. Nous voyons que les offrandes à notre Seigneur doivent également être basées sur la vie des chrétiens possédant ces attributs.

Wahyu Pramudya, pasteur de l’Église chrétienne indonésienne (GKI) Ngagel, Surabaya, Java oriental

J’ai eu une expérience intéressante concernant ces offres « problématiques ». Un jour, alors que j’étais invité à prêcher, quelqu’un m’a remis un chèque après un sermon. Ce n’était pas courant, j’ai donc vérifié le nom sur le chèque via Google. J’ai été surpris de constater que le nom figurait à l’époque sur la liste des Panama Papers les plus populaires.

J’ai contacté le pasteur de l’église locale pour m’enquérir de son implication dans les Panama Papers. Mais je n’ai reçu aucune réponse à ce sujet de la part du ministre de l’église où je prêchais. J’ai décidé d’encaisser le chèque et de le donner à une de mes connaissances (qui était pasteur de l’église) qui avait besoin d’argent pour payer les frais de scolarité de son enfant.

J’ai expliqué l’origine de l’argent et il était prêt à l’accepter. Il a estimé que cet argent ne provenait pas nécessairement d’activités contraires à l’éthique. Personnellement, je me sentais mal à l’aise de l’accepter parce que je ne pouvais pas communiquer avec l’émetteur du chèque pour clarifier la source des fonds qu’il offrait pour mon ministère.

Dans notre église, les membres de la congrégation et les participants peuvent accéder aux rapports financiers, où les rapports sont examinés par des comptables publics pour garantir que les revenus et les dépenses sont raisonnables et responsables. Cela est possible parce que notre église adhère à un système de direction collective et n’est pas détenue par un seul pasteur.

Parfois, comme lorsque quelqu’un paie en espèces, il peut être difficile pour nous de connaître l’identité du donateur et sa profession. Même la connaissance de ces informations sur nos membres relève de leur propre discrétion.

Si cela est prouvé au tribunal, [I feel] l’Église est obligée de restituer les offrandes obtenues illégalement. Cependant, le nombre de cas portés devant les tribunaux est très minime. Et qu’en est-il des offres émanant clairement d’entreprises qui posent des problèmes de santé, comme le tabagisme ? Cette entreprise est légale et constitue l’un des plus gros contribuables d’Indonésie. En général, l’Église rejettera les parrainages (de ce type de donateur), qui prennent la forme d’annonces imprimées dans des bulletins, mais acceptera néanmoins les offrandes qui n’exigent pas que le donateur soit répertorié sous forme imprimée.

À mon avis, ce que les pasteurs ou les églises ne devraient pas faire, c’est exploiter la culpabilité de la congrégation en exigeant des offrandes de « rédemption » de modes de vie qui déplaisent à Dieu, comme si grâce à ces dons, le pardon et la rédemption de Dieu pouvaient être « achetés ». Ce comportement s’est produit dans l’histoire de l’Église et a été l’un des déclencheurs de la réforme de l’Église. Les pasteurs et les églises doivent enseigner que les offrandes sont des expressions de gratitude, avec un cœur brisé remerciant la miséricorde de Dieu au milieu de nos propres péchés, et non comme un substitut à un péché continu et sans fin.

Ryadi Pramana, fondateur de l’EFOD, un ministère qui sert et équipe les pasteurs dans les zones rurales, Jakarta

Le principe de notre organisation en acceptant des dons est de connaître les antécédents du donateur et de savoir si le donateur est un chrétien avec un cœur de serviteur ou simplement un chrétien nominal. Un chrétien au cœur de serviteur donnera de tout son cœur, sans aucune motivation cachée.

Lorsqu’il s’agit des besoins financiers d’une organisation, plus le résultat souhaité est ambitieux, plus le besoin de fonds est grand, ce qui nous amène souvent à manquer de vision. Une organisation qui a trop de foi [an excessive belief that its ambitious wants will be met] ne demande pas d’abord à Dieu si c’est ce qu’il désire ou ce qu’on désire. Si nous suivons notre propre volonté, le résultat sera d’accepter les dons sans discernement.

Nous faisons plusieurs choses si nous doutons de l’origine d’un don. Premièrement, nous conseillons au donateur de donner directement son argent à ceux qui en ont besoin afin que nous n’ayons pas à nous soucier de l’origine des fonds. Deuxièmement, nous évitons d’utiliser les dons pour acheter des actifs. En effet, les gens ont tendance à se souvenir de l’argent qu’ils ont donné, ils se sentent donc tout à fait en droit de participer au parcours de l’église/fondation. Ceci est contradictoire avec le principe du don, selon lequel nous remettons consciemment ce que nous avons aux autres et où l’argent ne nous appartient plus.

De nombreuses églises et fondations chrétiennes sont détruites parce qu’elles n’ont pas une bonne gestion financière. Dans notre ministère, notre organisation utilise un logiciel financier qui aide les serviteurs de Dieu à préparer des rapports financiers bons et appropriés selon les normes comptables. Si le système et l’intendant sont bons, alors le résultat est très bon.

Daniel Andy Hoffmann Sinaga, pasteur de l’Église chrétienne protestante Batak (HKBP) Medan Sudirman, Sumatera Nord

Parce que c’est une année électorale en Indonésie, de nombreuses églises reçoivent des fonds des candidats aux élections législatives de cette année. Il peut être difficile pour l’Église de savoir si ces fonds sont des dons personnels ou des fonds de campagne provenant du parti qui la soutient. Cependant, les dirigeants de l’Église devraient se renseigner davantage sur la source des dons importants, en communiquant avec la personne de manière amicale et dans un cadre privé.

Pour valider la source des dons, les dirigeants chrétiens doivent communiquer leur éthique d’offrande sous forme écrite ou verbale pendant le culte. Ils ne doivent pas nécessairement les écrire à partir de zéro. Au lieu de cela, ils peuvent utiliser les procédures existantes du système bancaire, comme demander aux gens d’écrire une déclaration sur le formulaire de dépôt indiquant d’où vient leur argent, y compris leur salaire, leurs économies, leurs investissements, leur héritage, etc. Ces lignes directrices doivent provenir de convictions bibliques mais également être combinées avec des principes juridiques régissant l’origine des fonds, tels que les lois anti-corruption et anti-blanchiment d’argent.

Cela dit, l’Église ne peut pas automatiquement s’interdire d’accepter de l’argent provenant d’une source de financement, qu’il ait été obtenu de manière éthique ou non. L’histoire de la femme pécheresse qui a oint les pieds de Jésus avec une huile coûteuse (Luc 7 : 36-50) en est une bonne illustration. Au grand mépris des pharisiens, une femme prostituée verse de l’huile coûteuse sur Jésus et lui lave les pieds avec ses larmes et ses cheveux. La réponse de Jésus est remarquable ; il lui pardonne ses péchés, non pas à cause de l’huile coûteuse qu’elle utilise, mais parce que son cœur était tourné vers Dieu et qu’il accepte le service et l’offrande de la femme.

De même, l’Église qui accepte des fonds provenant de moyens contraires à l’éthique ne doit pas nécessairement être rejetée. J’ai visité des églises situées au milieu des quartiers chauds, et le dimanche, de nombreuses prostituées viennent prier et donner leurs offrandes. Alors, devenons-nous comme les pharisiens qui sont réticents à l’égard de l’offrande de la femme pécheresse ? Encore une fois, le Seigneur voit le cœur et l’amour bien plus que les dons et les offrandes.