Les Archives nationales règlent leur litige avec les visiteurs invités à cacher leurs messages pro-vie

Les Archives nationales ont conclu un accord avec les participants à la Marche pour la vie qui ont intenté une action en justice parce que les responsables de la sécurité avaient dit aux militants qu’ils ne pouvaient pas porter de vêtements pro-vie à l’intérieur du bâtiment.

Le Centre américain pour le droit et la justice, qui a porté plainte contre l’institution en début d’année, a annoncé dans un communiqué que plusieurs de ses clients étaient parvenus à un accord avec la National Archives and Records Administration. La National Archives and Records Administration gère les National Archives, un musée basé à Washington, DC qui héberge des copies originales de la Constitution américaine et d’autres documents historiques.

Les Archives nationales ont fait face à la plainte après que les plaignantes Tamara R. et sa fille mineure, ainsi que Wendilee Walpole Lassiter et Terrie Kallal, ont été priées de retirer leurs vêtements et vêtements affichant des messages pro-vie alors qu’elles visitaient les installations alors qu’elles étaient en ville pour la marche annuelle. pour la vie en janvier.

L’un des vêtements en question indiquait « 4 MARS LIFE 2014 : Groupe de jeunes de Saint Cecilia, Glen Carbon, Illinois ».

Un agent de sécurité travaillant au musée a demandé aux plaignants soit de retirer leurs vêtements, soit de partir, craignant que cela « incite » d’autres personnes. Onze mois plus tard, les Archives nationales, la NARA et l’Archiviste des États-Unis ont accepté de verser 10 000 dollars aux plaignants pour « régler toute réclamation de quelque nature que ce soit relative à cette action civile ».

Le paiement monétaire est l’un des nombreux aspects de la stipulation volontaire de règlement et de licenciement déposée lundi devant le tribunal de district américain du district de Columbia.

Les accusés ont également accepté de mettre à la disposition des plaignants et de leurs avocats des séquences vidéo des événements qui se sont déroulés le 20 janvier, jour de la Marche pour la vie, lorsqu’il leur a été demandé de retirer des vêtements portant un message pro-vie.

Micah Cheatham, chef de la gestion et de l’administration de NARA, a décrit les mesures prises par son agence pour réparer les torts causés aux plaignants plus tôt cette année et pour empêcher que cela ne se reproduise dans un affidavit déposé lundi.

Plus précisément, il a noté que « l’archiviste par intérim des États-Unis, qui était à l’époque chef par intérim de la NARA, a présenté des excuses publiques aux plaignants par le biais d’un communiqué de presse adressé aux principaux médias et a publié les excuses sur le site Web public de la NARA ».

Les mesures supplémentaires prises comprennent l’établissement de « directives rappelant à tous les employés de NARA les droits des visiteurs des installations de NARA prévus par le premier amendement » et l’ordonnance de consentement conclue par NARA avec les plaignants jurant qu’« aucun futur visiteur ne se verra interdire de porter des t-shirts, des chapeaux, des boutons ou tout autre vêtement affichant un langage de protestation, y compris un discours religieux et politique.

Après avoir partagé l’ordonnance de consentement avec le personnel de NARA, l’agence s’est excusée personnellement auprès de Lassiter et lui a proposé une visite exclusive du musée.

La tournée que Lassiter a reçue comprenait l’opportunité de visionner « des documents d’une grande valeur intrinsèque qui ne sont normalement pas mis à la disposition du public ». De plus, NARA « a modifié ses procédures pour exiger que ses employés fédéraux effectuent des visites périodiques des espaces d’exposition du Musée des Archives nationales pendant leurs heures normales de travail en semaine afin d’évaluer l’expérience des visiteurs ».

Les instructions fournies au fournisseur des forces de sécurité de NARA, Allied Universal Security, mettent en évidence les « Procédures à suivre pour les visiteurs participant à des activités protégées, y compris les protestations et les manifestations ». La liste déclare que « Tous les visiteurs à l’intérieur et à l’extérieur du bâtiment, y compris les manifestants/manifestants, peuvent porter des t-shirts, des chapeaux, des macarons, etc., arborant des mots, des symboles et des images, etc., qui constituent un discours protégé par la Constitution, y compris langage de protestation, points de vue religieux et grossièretés.

Les procédures soulignent que « des règles distinctes s’appliquent à toutes les salles de recherche de NARA, qui interdisent généralement les manteaux et les chapeaux car ils présentent un risque pour la sécurité, à moins qu’ils ne soient considérés comme une couverture religieuse ». Cheatham a également déclaré que « AUS a retiré du travail à la NRA le superviseur de la sécurité qui était en faute », faisant référence à la personne anonyme chargée de demander aux plaignants de cacher les messages pro-vie sur leurs vêtements.

Une ordonnance par consentement déposée mardi affirme que les accusés et leurs employés sont « INTERDITS d’interdire aux membres du public en visite dans les installations de NARA de porter des t-shirts, des chapeaux, des boutons, etc., qui affichent un langage de protestation, y compris un discours religieux et politique ». Il a également indiqué que NARA accepterait d’offrir à la fille mineure et à Kallal des visites personnelles des Archives nationales.

« Il s’agit d’une victoire particulièrement importante, car dans un mois, les Américains pro-vie se rassembleront à nouveau à Washington, DC, pour la Marche pour la vie », a déclaré Jordan Sekulow, directeur exécutif de l’ACLJ. « Notre victoire aujourd’hui garantit qu’ils seront à l’abri de tout harcèlement et que leurs droits au titre du premier amendement seront protégés s’ils choisissent de visiter les Archives nationales et de consulter les documents mêmes qui protègent ces droits sacrés. »