Les abus « cachés » contre les femmes chrétiennes mis en lumière lors de la Journée internationale pour les victimes de violences religieuses

Des attaques au gaz lacrymogène contre les églises aux jeunes filles forcées à se marier à des fins musulmanes, les abus « cachés » auxquels les femmes sont confrontées et la tendance croissante à la persécution contre les chrétiens sont au centre des projecteurs mondiaux jeudi.

Alors que les Nations Unies célèbrent leur sixième Journée internationale de commémoration des victimes de violences en raison de leur religion ou de leurs convictions, la Mission permanente de la Pologne auprès des Nations Unies à New York organise un événement parallèle axé spécifiquement sur la discrimination à laquelle les femmes sont confrontées en raison de leur religion ou de leurs convictions et sur la manière dont ces femmes peuvent être autonomisées.

La résolution instituant la journée annuelle de commémoration du 22 août a été adoptée par l'Assemblée générale des Nations Unies en 2019 pour souligner « la violence continue et les actes de terrorisme visant des individus, y compris des personnes appartenant à des minorités religieuses » en raison de leur religion.

« Nous sommes reconnaissants aux Nations Unies pour leurs efforts visant à attirer l'attention sur le sujet de la violence et de la discrimination motivées par la religion », a déclaré au Christian Post Ryan Brown, PDG du groupe de surveillance des persécutions Open Doors US, qui participera à la discussion virtuelle parallèle.

« Nous, en Occident, sommes peut-être bien trop inconscients de tout ce que les chrétiens du monde entier endurent à cause de leur décision de suivre Jésus, et ils ont besoin de nos prières et de notre soutien. »

Selon un « rapport sur le genre » de 2024 d’Open Doors US, les cinq principaux points de pression pour les femmes et les filles en 2024 sont le mariage forcé, la violence sexuelle, la violence physique, la violence psychologique et l’enlèvement.

Le mariage forcé est un risque pour les femmes et les filles dans 84 % des 50 pays figurant sur la World Watch List, une liste annuelle établie par l'organisation, où les chrétiens sont les plus persécutés, et dans 82 % des cas, pour les violences sexuelles. Les femmes et les filles sont également exposées au risque de violence physique dans 72 % de ces pays, et 62 % des filles sont exposées au risque d'enlèvement et de violence psychologique.

Plusieurs facteurs contribuent à la persécution des femmes, notamment la classe sociale, le statut matrimonial et la vision culturelle du rôle de la femme. Un communiqué annonçant l'événement de jeudi précise que « les souffrances des femmes restent cachées au public et que la spécificité de leur situation échappe à l'attention de la communauté internationale ».

Les femmes sont vulnérables à la discrimination et aux abus sexuels en raison des idées culturelles sur l'honneur, et la persécution se déroule généralement à huis clos. Les auteurs de ces actes sont généralement des membres de la communauté de la femme.

« Le nombre moyen de points de pression par pays pour les femmes et les filles en 2024 était de 8,4, contre 6,6 points de pression par pays pour les hommes et les garçons », indique le rapport. « Cela ne témoigne pas de la gravité de la persécution, mais suggère que les femmes et les filles en particulier sont confrontées à une multiplicité de types de pression et de violence. »

Dans certaines régions du monde, les femmes qui se sont converties au christianisme et ont renoncé à l’islam peuvent être contraintes d’épouser un homme non chrétien. Au Pakistan ou au Nigéria, par exemple, les femmes et les filles chrétiennes peuvent être enlevées et contraintes d’épouser un soldat ou un musulman beaucoup plus âgé.

« La violence et la discrimination liées au FORB à l’égard des femmes et des filles se produisent souvent dans la sphère privée et sont sous-déclarées en raison du manque de recours disponibles et efficaces, mais aussi de la honte et de la stigmatisation », indique le communiqué.

« Il en est ainsi parce que pour les femmes et les filles, cette violence prend la forme d’un mariage forcé, y compris d’une conversion forcée, de violences sexuelles, d’enlèvement, de mutilations génitales féminines et d’exclusion d’une communauté. »

A l'occasion de la commémoration du 22 août, l'Observatoire sur l'intolérance et la discrimination, basé à Vienne, exhorte les citoyens à ne pas perdre de vue la montée de l'intolérance chrétienne qu'il dénonce en Europe. Dans son dernier rapport annuel publié en novembre dernier, les chrétiens d'Europe ont signalé une augmentation de 44 % des crimes haineux contre les chrétiens.

« En Occident, nous avons tendance à considérer la violence contre les croyants comme un problème qui touche principalement les pays d'Afrique et d'Asie », a déclaré Anja Hoffmann, directrice exécutive de l'OIDAC Europe, dans un communiqué partagé avec la CP. « S'il est important de souligner ces exemples dramatiques de persécution, nous devons également prêter une attention particulière à ce qui se passe en Europe. »

« La plupart des attaques antichrétiennes en Europe sont dirigées contre des églises et des cimetières, mais nous continuons malheureusement à voir également des attaques violentes contre des chrétiens », a ajouté Hoffmann.

Le ministère français de l'Intérieur a recensé près de 1 000 crimes haineux antichrétiens en 2023. Selon l'observatoire, 90 % de ces incidents ont été dirigés contre des églises et des cimetières, en plus de 84 « attaques personnelles à motivation antireligieuse contre des chrétiens ».

Depuis le début de l'année 2024, l'observatoire a recensé 25 cas de violences physiques, menaces ou tentatives de meurtre contre des chrétiens au Royaume-Uni, en France, en Espagne, en Italie, en Allemagne, en Autriche, en Pologne et en Serbie. C'est le cas notamment d'une église adventiste française qui a été attaquée au gaz lacrymogène lors d'un service religieux en juin. Neuf personnes ont été blessées.

Le rapport annuel d'Open Doors, publié plus tôt cette année, a constaté une augmentation de la violence contre les chrétiens et les lieux de culte dans le monde entier. Au moins 14 766 églises et propriétés chrétiennes ont été attaquées dans le monde et près de 5 000 chrétiens ont été tués en raison de leur foi.

Brown estime que cette journée de commémoration est une excellente occasion de rappeler aux gouvernements du monde entier que « la communauté internationale est consciente des violations des droits de l'homme qui ont lieu à l'intérieur de leurs frontières et ne cautionne pas ces abus ».

« Nous appelons les nations qui prétendent reconnaître la liberté religieuse à respecter ces lois, et nous joignons nos voix à celles de ceux qui luttent pour les droits de l'homme dans le monde entier pour faire pression sur les régimes totalitaires et radicaux afin qu'ils lèvent leurs restrictions à la liberté religieuse », a souligné M. Brown.