L'Encyclopedia Britannica révise la carte au milieu des critiques sur l'effacement d'Israël
Suite à une plainte d’une organisation juridique britannique pro-israélienne et à une enquête médiatique du Telegraph, l’édition Britannica Kids a supprimé une carte étiquetant Israël comme « Palestine ».
Ce changement a été motivé par la crainte que les documents omettent Israël et véhiculent un récit politiquement biaisé.
Publiée sur le site Britannica Kids, la carte montre toute la zone située entre le Jourdain et la mer Méditerranée comme étant la « Palestine », sans aucune mention d’Israël, a rapporté Ynet News. La légende de la carte disait : « Le nom Palestine fait référence à une région du Moyen-Orient. La région se situe entre le fleuve Jourdain et la mer Méditerranée ».
UK Lawyers for Israel (UKLFI) a critiqué Britannica Kids pour une carte qualifiant Israël de « Palestine », affirmant qu’elle fait écho au slogan « Du fleuve à la mer », utilisé par les militants pro-palestiniens et le Hamas pour imaginer un État palestinien englobant tout Israël. Dans une lettre adressée aux éditeurs américains de l'encyclopédie, l'UKLFI a écrit que les entrées « effacent effectivement l'existence d'Israël » et a appelé à leur correction urgente.
Suite à une enquête du Telegraph, Britannica a mis à jour la carte pour noter : Aujourd’hui, l’État d’Israël, la Cisjordanie et la bande de Gaza sont situés dans cette zone.
Shari Black, une auteure de livres pour enfants juive basée à Londres et ayant de la famille en Israël, a fait part pour la première fois de ses inquiétudes concernant la carte publiée en novembre 2024. Black a contacté directement Britannica et on lui a dit que l'équipe éditoriale examinerait la question, mais elle a déclaré qu'elle n'avait jamais été informée des changements qui en résulteraient.
« L'exactitude est vraiment importante lorsque vous écrivez des livres pour enfants et j'ai été surpris qu'un site Web aussi respecté publie des inexactitudes historiques comme celle-ci », a déclaré Black au Telegraph. « Cela pousse à un certain programme, un effacement d’Israël, une délégitimation du pays – même si celui-ci (l’État d’Israël) a été créé par un consensus international. »
De plus, The Telegraph a contesté l’idée selon laquelle la Palestine existe depuis « des milliers d’années », soulignant que le terme « Palestine » a été introduit par l’empereur romain Hadrien seulement après la révolte de Bar Kokhba en 135 de notre ère, comme moyen de supprimer l’identité juive dans la région anciennement connue sous le nom de Judée.
Le rédacteur en chef de l'Encyclopedia Britannica, Theodore Pappas, a déclaré que la société « examinerait ces affirmations des avocats britanniques pour Israël et apporterait des ajustements à notre contenu, si nécessaire ».
