L'EI tue des dizaines de chrétiens en RDC ; les églises ferment après les dernières attaques
L'État islamique a revendiqué la responsabilité de la mort de dizaines de personnes lors d'une série d'attaques violentes qui ont duré plusieurs jours dans plusieurs villages de la République démocratique du Congo, avec au moins 80 chrétiens parmi les morts, selon des sources militaires et locales.
La série d'attaques a connu l'une de ses journées les plus meurtrières le 7 juin, lorsque des militants présumés des Forces démocratiques alliées, affiliées à l'État islamique, ont lancé des attaques coordonnées contre plusieurs villages du territoire de Beni, dans la province du Nord-Kivu à majorité chrétienne.
Vendredi, l'État islamique a revendiqué l'attaque qui a tué plus de 40 personnes dans le village de Mayikengo, dans le territoire de Lubero, en début de semaine. Citant les chiffres des autorités locales, l'Agence France-Presse rapporte que près de 150 personnes ont été tuées depuis début juin par les Forces démocratiques alliées.
Open Doors, une organisation de surveillance surveillant la persécution des chrétiens dans plus de 60 pays, a répondu aux attaques dans une déclaration partagée avec le Christian Post, affirmant que parmi les personnes tuées, au moins 80 étaient des chrétiens. Même si les attaques des ADF en RDC ne sont pas nouvelles, Open Doors rapporte que les récentes violences sont « relativement plus meurtrières » et particulièrement plus « agressives dans leur prise pour cible les chrétiens » que les années précédentes.
« Les chrétiens sont obligés de fuir et certaines églises des villages touchés ont été fermées à la suite des dernières attaques. Ces attaques incessantes surviennent à un moment où les agriculteurs chrétiens se préparaient pour la récolte », a déclaré Ryan Brown, PDG d'Open Doors US.
« L'impact est que de nombreuses familles n'ont pas les moyens de nourrir leur famille, et le déplacement non préparé a mis la pression sur les moyens de subsistance des familles chrétiennes qui se déplacent désormais vers des destinations inconnues.
Plus d'une douzaine de groupes armés et 100 gangs et milices criminels opèrent dans l'est de la RDC, selon le Département d'État américain. Les ADF, également appelées Province d'Afrique centrale de l'État islamique et parfois appelée ISIS-RDC, ont été désignées par le Département d'État comme organisation terroriste étrangère en 2021. Le groupe a prêté allégeance à l'État islamique en 2017 après avoir opéré en RDC pendant années.
« L'EI-RDC s'est historiquement appuyé sur les ressources locales et sur les relations internationales de l'ancien dirigeant Jamil Mukulu pour lever des fonds, mais a reçu des financements de réseaux de financement liés à l'EI depuis 2017 », note une fiche d'information du Département d'État. « Environ un tiers des membres de l'EIIS-RDC, y compris ses principaux dirigeants, sont d'origine ougandaise. »
La liste de surveillance mondiale Open Doors classe la RDC au 41ème rang des pays les plus dangereux pour les chrétiens, les régions de l'Est étant confrontées à de graves menaces de la part des militants islamistes, du crime organisé et des factions armées locales. Le groupe a appelé à un soutien international accru et à un effort concerté pour faire face à la crise qui touche les communautés chrétiennes.
« Le rythme auquel les communautés chrétiennes continuent d'être attaquées dans l'est de la RDC par les ADF est horrible. Ces attaques se poursuivent sans relâche, déplaçant des milliers de personnes de leurs maisons, de leurs terres agricoles et de leurs moyens de subsistance », a déclaré Jo Newhouse, porte-parole sur le terrain d'Open Doors pour Sous- Afrique saharienne. « Nous appelons la communauté internationale à faire tout ce qui est en son pouvoir pour garantir que le gouvernement de la RDC protège fidèlement et de manière transparente toutes les communautés affectées et que les personnes déplacées reçoivent le soutien dont elles ont besoin dans ces circonstances. »
La semaine dernière, dans la nuit du 7 juin, 41 personnes ont été tuées et plusieurs blessées, ce qui porte le bilan à plus de 80 morts en seulement quatre jours, a déclaré à Reuters le lieutenant-colonel Mak Hazukay, porte-parole de l'armée congolaise.
Les villages de Masala, Mapasana et Mahini ont été les plus touchés par l'assaut, avec des hommes armés utilisant des fusils et des machettes dans un déchaînement brutal. Fabien Kakule, un responsable local, a déclaré à Reuters que les habitants avaient été attaqués sans discernement et qu'un centre de santé local avait été incendié.
Par ailleurs, 11 corps ont été découverts dans les villages de Kabweli, Mamulese et Mununze. Plus tard, 13 autres corps ont été retrouvés dans le village de Makobu, comme l'ont rapporté les dirigeants locaux et les membres de la société civile engagés dans la recherche et la récupération des corps.
Outre ces meurtres, neuf personnes ont été blessées lors des attaques.
Les ADF, à l'origine un groupe rebelle ougandais, ont considérablement élargi leur base d'opérations dans l'est du Congo.
Selon Armed Conflict Location and Event Data, les ADF sont devenues la menace la plus mortelle pour les civils de la région, avec plus de 1 000 morts signalées l’année dernière seulement. Leurs positions stratégiques ont également facilité l’augmentation des attaques transfrontalières en Ouganda.
La porte-parole de l'UE pour les affaires étrangères, Nabila Massrali, a déclaré à Reuters que les groupes terroristes « profitent du chaos pour étendre leur emprise sur une région déjà très instable », soulignant la nécessité d'une solution politique pour lutter contre la montée de l'extrémisme et de la violence.
L'ancien gouverneur du Nord-Kivu, Julien Paluku, a exprimé sur les réseaux sociaux son inquiétude quant à la réponse du gouvernement national, ou à son absence, face à l'escalade de la violence.
« Les gens ont l'impression, à tort ou à raison, d'être abandonnés à leur triste sort », aurait-il déclaré.
