L'église indonésienne célèbre Noël malgré les pressions pour annuler le service
SURABAYA, Indonésie — Un pasteur a subi des pressions de la part des musulmans locaux en Indonésie la veille de Noël pour annoncer que les services de Noël avaient été annulés même si son église avait obtenu l'autorisation d'organiser les célébrations, ont indiqué des sources.
Les services religieux de la veille et du jour de Noël de l'Église missionnaire évangélique indonésienne de Bethléem (Gereja Misi Injili Indonesia, GMII), composée de 70 membres, se sont déroulés comme prévu dans le village de Sukasirna, district de Jonggol, régence de Bogor, province de Java Ouest, malgré l'annonce du pasteur, qui n'a été faite que pour calmer la colère des islamistes.
Le 24 décembre, le pasteur Irianto Budy a été invité à assister à une réunion organisée par un groupe musulman composé de dirigeants gouvernementaux et religieux locaux.
Au cours de la réunion, les organisateurs ont déclaré que les offices de Noël de l'église devraient être interdits en raison d'attaques potentielles émanant de groupes islamiques radicaux extérieurs, bien qu'ils n'aient fourni aucune information sur la nature des attaques potentielles ou sur l'identité des assaillants.
« On m'a demandé de m'abstenir d'organiser une célébration de Noël car il y avait des attaques potentielles de l'extérieur ou de groupes extrémistes », a déclaré le pasteur Irianto à Morning Star News. «Par conséquent, ils [also] nous a demandé de nous abstenir de prier les 31 décembre et 1er janvier 2026. Mais les dimanches sont autorisés.
L'interdiction s'est toutefois heurtée à l'opposition dans des déclarations publiques de la part des chefs religieux locaux, notamment des représentants de grandes organisations islamiques telles que Muhammadiyah et Nahdlatul Ulama (NU) dans la région de Jonggol. Nahdlatul Ulama est la plus grande organisation culturelle islamique d'Indonésie, avec environ 150 millions de membres, tandis que Muhammadiyah est la deuxième avec environ 60 millions de membres.
« Nos frères et sœurs musulmans sont venus nous soutenir », a déclaré le pasteur Irianto. « Cela prouve que l'esprit de solidarité religieuse et de fraternité reste fort parmi les Indonésiens. Nous n'avons pas peur des menaces contre nous parce que Dieu et l'esprit de solidarité de nos amis musulmans nous renforcent. »
Le pasteur Irianto a déclaré que le groupe musulman opposé ne s'attendait pas au soutien des grandes organisations islamiques.
« Ils ne s'attendaient certainement pas à ce que les célébrations de Noël se déroulent avec un tel soutien extraordinaire de la part de nos frères croyants et des autorités », a déclaré Irianto. « Ceux qui s'opposaient aux actions du groupe intolérant ont condamné les actions du groupe intolérant, puis ont diffusé l'information sur les réseaux sociaux, recevant de nombreuses critiques publiques. »
Face à la réponse inattendue, le groupe musulman opposé a forcé le 24 décembre le pasteur Irianto Budy à dire que l'église avait convenu avec les autorités du village, les agents de l'agence de l'ordre public et le conseil local des oulémas indonésiens de s'abstenir d'organiser les services de Noël.
« J'étais effectivement sous pression dans la vidéo, alors je me suis retenu de m'émouvoir et j'ai transmis mon message de manière légèrement diplomatique », a-t-il déclaré, selon Wartapenariau.com. « Je ne veux pas le dire. J'ai été forcé, mais on m'a demandé de le livrer. Dans la vidéo, j'ai utilisé intentionnellement un langage doux. »
Le pasteur Irianto a déclaré que l'esprit de solidarité religieuse reste fort entre les croyants des différentes religions.
« Nos frères et sœurs musulmans sont venus nous soutenir », a-t-il déclaré. « Cela prouve que l'esprit de solidarité religieuse et de fraternité reste fort parmi les Indonésiens. Nous n'avons pas peur des menaces contre nous parce que Dieu et l'esprit de solidarité de nos amis musulmans nous renforcent. »
Il a ajouté que sa congrégation a fréquemment fait l'objet de pressions et de menaces de la part de groupes musulmans.
Lettre mal adressée
Le pasteur Irianto a déclaré que le conflit avait probablement commencé après avoir envoyé une lettre au chef de la police de Sukasirna le 24 décembre demandant la sécurité de sa congrégation, ce qui est courant pour les groupes minoritaires indonésiens lors d'événements religieux à grande échelle.
« Nous avons subi des pressions sociales et des menaces », a-t-il déclaré.
Cependant, deux messagers de l'église ont remis la lettre au bureau du village de Sukasirna le plus proche, espérant qu'elle serait transmise à la police compétente plus tard dans la journée, a-t-il déclaré.
« Apparemment, la lettre a été rendue publique par une personne irresponsable qui a diffusé des informations sur les célébrations de Noël auprès des habitants du village de Jonggol », a déclaré le pasteur Irianto.
La personne qui a divulgué la lettre et le groupe musulman opposé aux services chrétiens ont ensuite tenu une réunion à laquelle ont participé des responsables de l'Agence de l'ordre public, des responsables du village et des membres du Conseil local des oulémas indonésiens, a-t-il déclaré. Au cours de la réunion, le pasteur Irianto a reconnu qu'il était sous pression pour annuler le service qu'il avait prévu pour la veille et le jour de Noël.
La nouvelle de l'interdiction de ces services a ensuite été largement diffusée. Contre les attentes des opposants musulmans, la communauté interconfessionnelle locale, y compris les groupes musulmans, a condamné ces pressions.
« Ceux qui s'opposaient aux actions du groupe intolérant ont condamné les actions du groupe intolérant, puis ont diffusé l'information sur les réseaux sociaux, recevant d'importantes critiques publiques », a déclaré le pasteur Irianto.
Le Mouvement indonésien pour tous (PIS), une organisation de défense, a déclaré que la rencontre entre le pasteur Irianto, les opposants musulmans et les responsables manquait de mécanismes juridiques transparents, de décisions de justice et d'une solution alternative de l'État pour la congrégation. Le groupe a affirmé que l'affaire n'était pas simplement une question administrative mais une question constitutionnelle.
« La Constitution de 1945 garantit expressément à chaque citoyen la liberté de pratiquer sa religion et son culte », a déclaré le groupe. « Les autorités du village et même l’Agence de l’ordre public n’ont pas le pouvoir d’interdire à des individus de pratiquer leur culte. »
La Coalition indonésienne pour la défense des religions et du culte a appelé le ministère des Affaires religieuses à intervenir et à aider à résoudre le conflit.
Le pasteur Irianto a déclaré que le chef du village de Sukasirna l'avait rencontré dans l'après-midi du 24 décembre, suite à la réaction de la communauté, et lui avait assuré que les célébrations de Noël se dérouleraient en toute sécurité. La police l'a rencontré samedi et lui a assuré que tous les services religieux, en particulier ceux du Nouvel An et du Nouvel An chinois, seraient étroitement surveillés.
« Le chef de la police a promis que les services de fin d'année et du Nouvel An seraient étroitement assurés », a déclaré le pasteur.
La société indonésienne a adopté ces dernières années un caractère islamique plus conservateur, et les églises impliquées dans l'évangélisation risquent d'être la cible de groupes extrémistes islamiques, selon Open Doors.
