L’Église démantèle un campement de sans-abri après que la ville menace d’amendes
Une église du Massachusetts qui a ouvert sa propriété aux sans-abri est en train de démanteler sa communauté de tentes après que la ville de Lawrence a ordonné à l’église de la fermer sous peine de 1 200 $ d’amende quotidienne pour des raisons de santé et de sécurité publiques.
L’église House of Mercy à Lawrence a commencé à nettoyer le campement de tentes après avoir reçu un ordre de cesser et de s’abstenir de la ville en raison de violations présumées du zonage. L’église indépendante et non confessionnelle est également une organisation de services sociaux à but non lucratif qui propose des repas, des douches et une aide à l’emploi.
Le maire de Lawrence, Brian De Peña, a défendu les actions de la ville dans une déclaration sur les réseaux sociaux, affirmant que l’ordre était lié à des problèmes de santé et de sécurité.
« La Ville de Lawrence ne s’oppose pas aux organisations caritatives qui fournissent de la nourriture, un abri, des vêtements ou une aide humanitaire aux personnes dans le besoin », a déclaré De Peña.
« Cependant, les intentions humanitaires ne dispensent aucune organisation, propriétaire foncier ou individu de se conformer aux […] exigences de sécurité publique », a-t-il ajouté.
De Peña a déclaré que les campements non autorisés, les structures d’hébergement temporaires et les installations sanitaires fonctionnant sans permis ni inspections nécessaires suscitent des inquiétudes quant au bien-être des résidents et de la communauté environnante.
Le maire a également décrit le sans-abrisme comme un problème de plus en plus grave pour Lawrence, affirmant que la population sans abri de la ville s’élevait à plus de 400 personnes, selon les estimations locales. De Peña a déclaré que la ville avait dépensé plus de 1,9 million de dollars pour répondre aux conditions et incidents liés aux sans-abri au cours de l’exercice 2026.
Le bureau de De Peña et la Maison de la Miséricorde n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Christian Post. Cet article sera mis à jour si une réponse est reçue.
Dans une publication publiée samedi sur les réseaux sociaux, l’église House of Mercy a demandé des dons pour aider à payer les 1 200 $ d’amende infligées par la ville.
« Nous voulons vraiment trouver un moyen de travailler avec la ville et continuer à aider nos amis sans-abri vivant dans des tentes à améliorer leur vie grâce à la stabilité, aux services et en continuant à leur fournir un endroit sûr où dormir », a déclaré l’église.
Le campement de tentes avait fourni de l’espace pour environ 60 sans-abri, avec 26 tentes et deux conteneurs d’expédition convertis en logements temporaires, selon MassLive et WBZ NewsRadio.
Le pasteur Roger Farah a reconnu que le campement n’était pas la solution idéale mais a déclaré qu’il se sentait du devoir d’agir.
« En tant que chrétien, en tant qu’amoureux de Dieu, quelqu’un doit se battre pour ceux qui ne peuvent pas se battre pour eux-mêmes », a déclaré Farah.
La semaine dernière, la Maison de la Miséricorde a reçu des avis du département des services d’inspection de la ville, informant l’église autoproclamée « sans-abri » qu’elle était confrontée à quatre violations des ordonnances locales et de la loi de l’État. L’église a reçu une amende de 1 200 $ et a été informée qu’une réinspection était prévue mardi. Farah a dit aux membres de la communauté des tentes qu’ils devraient partir, a rapporté MassLive.
Kassy Gallant, 37 ans, résidente de la communauté des tentes, a déclaré que le campement lui donnait un sentiment de stabilité. Elle se décrit comme une vagabonde.
« Je ne fais pas constamment la navette, j’essaie d’aller de ville en ville, j’essaie de trouver un endroit où dormir, de trouver un homme pour me loger, une femme qui ne me dérange pas de prendre soin de moi », a-t-elle déclaré. « Je peux me réveiller, je peux aller aux toilettes, je peux me doucher, je peux me nourrir. Je suis très, très, très reconnaissant. »
