L’église de quartier revient : faire du retour une réalité

Les églises de quartier ont tendance à être petites ou moyennes et bien établies. Pendant des années, nous avons écarté la possibilité d’une action significative de Dieu dans ces églises. Je crois qu’ils sont prêts pour un retour. Ils sont nombreux et se situent au cœur de lieux très fréquentés.

Je crois tellement en ce retour que j’ai écrit un livre à ce sujet. Je viens de sortir ! Si vous dirigez ou fréquentez une église de quartier ou si vous souhaitez en savoir plus sur ce mouvement potentiel, vous pouvez vous en procurer un exemplaire dès maintenant. J’aimerais pouvoir écrire que ces églises font un retour, mais c’est encore une possibilité non réalisée. Mais à quoi cela ressemblerait-il si un tel retour devait se produire ?

La stigmatisation doit devenir un avantage

Certains ont déploré le caractère « à chaque coin de rue » de l’Église établie. Je comprends. Il semble qu’il y ait partout des églises qui ne font rien. Mais un changement est déjà en cours. Le mouvement des méga-églises est en déclin. Les jeunes générations ne préfèrent pas les sanctuaires géants sur les campus tentaculaires dont jouissaient leurs parents baby-boomers. L’église du quartier a encore un long chemin à parcourir avant de pouvoir parler d’un , mais la stigmatisation du  s’estompe. Les petites églises implantées dans les quartiers ont un certain attrait. Si ces églises intensifient leur action et commencent à s’implanter dans les communautés environnantes, cette stigmatisation pourrait devenir un avantage.

Le soutien à l’Église doit devenir plus courant

Nous entendons ce terme en relation avec le placement d’enfants dans une famille. Elle diffère de l’adoption dans la mesure où elle n’est pas destinée à être permanente. De même, un nouveau mouvement appelé « Fostering » émerge dans le monde de la revitalisation des églises, dans la mesure où les églises saines fournissent des personnes et d’autres ressources aux églises en mauvaise santé sur une période de temps spécifiée – généralement de six mois à un an. Dans de nombreux cas, la relation d’accueil implique l’envoi d’un pasteur, l’amélioration du ministère du culte et la reprise des programmes destinés aux enfants. Les relations d’accueil les plus réussies incluent également la sensibilisation au quartier environnant.

Les pasteurs locaux doivent travailler ensemble pour le Royaume

Dans trop de communautés, les pasteurs traitent les campus de leurs églises comme des îles plutôt que comme des avant-postes interconnectés au sein d’un réseau du Royaume. Les pasteurs doivent quitter leurs îles et se lier d’amitié avec d’autres pasteurs. Lorsque les pasteurs d’une communauté deviennent amis, les mandats s’allongent et les églises cessent de rivaliser et commencent à coopérer. Le retour des églises de quartier atteindra son apogée lorsque les pasteurs consacreront plus d’énergie à travailler ensemble qu’à essayer de rivaliser.

Les fidèles doivent s’attendre à une croissance et inviter des invités

Comme Jupiter et Saturne, comparés à Mercure et Mars, les grandes églises ont une plus grande attraction gravitationnelle que les petites églises. Les personnes qui sont nouvelles dans une communauté ou qui recherchent une église sont susceptibles de visiter la plus grande église de la région, même si elles ne prévoient pas de la rejoindre. Les églises plus grandes attireront plus de visiteurs. Ces églises espèrent grandir et comptent accueillir de nouvelles personnes chaque dimanche.

Beaucoup, sinon la plupart, des petites églises de quartier ont une culture ou des attentes de croissance. Et lorsque vous n’anticipez pas d’invités ou n’invitez pas de personnes à l’église, cela devient une prophétie auto-réalisatrice. Beaucoup de petites églises restent petites parce que les gens qui y vivent ne désirent pas ou n’attendent pas de croissance. Cette mentalité bien ancrée crée un confort malsain avec petitesse et même ambivalence envers toute nouvelle personne susceptible de perturber cet environnement confortable. Lorsque les églises de quartier font leur retour, cela est souvent précédé d’un changement culturel au sein de l’église : lorsque les gens commencent à inviter d’autres personnes et à attendre des invités.

La revitalisation communautaire doit faire partie de la mission

La revitalisation de l’Église devrait inclure la revitalisation de la communauté. La manière d’améliorer la santé de l’Église passe par un mouvement vers l’extérieur et non par une concentration sur l’intérieur. Imaginez un mouvement d’églises de quartier, chacune revitalisant un rayon d’un mile autour de leur campus. Cela changerait la nation !

Le service désintéressé doit remplacer les préférences égoïstes

Dans Marc 10 : 35-40, lorsque Jacques et Jean demandent à Jésus de leur donner les plus hautes places d’honneur dans le Royaume, il leur dit qu’ils n’ont aucune idée de ce qu’ils demandent. La grandeur dans le royaume de Dieu vient du sacrifice et du service. Comment Jésus a-t-il servi ? Il a donné sa vie ! Les préférences égoïstes sont la mort du service désintéressé. Lorsque vous placez vos désirs personnels avant le salut d’autrui, vous mettez la mission de l’Église en grand péril. Les églises de quartier reviendront lorsque leurs membres élèveront le service au-dessus des préférences. Une église revitalisée aura plus de paroles et moins de plaintes et de cris.

La bulle culturelle de l’Église doit éclater

La bulle culturelle de l’église insulaire éclatera lorsque votre église sortira avec l’Évangile. L’Église n’a jamais été conçue pour être un bouclier protégeant les chrétiens du monde dans une bulle de sécurité. L’église est un véhicule conçu par Dieu pour emmener les gens dans les coins les plus sombres du quartier. C’est ce qu’on appelle la Grande Commission, pas le Grand Évitement. L’obéissance à l’Évangile nous oblige à aller vers les exclus, les humbles et les négligés. Si vous n’êtes pas disposé à vous asseoir avec un toxicomane sans abri et à partager l’Évangile à cause de son apparence et de son odeur, alors nous ne croyons pas au même Évangile. Jésus ne nous appelle pas à servir les plus méritants, mais il nous appelle à servir les plus désespérés.

Le campus doit devenir un pôle de quartier

Les installations de l’Église sont l’un des outils les plus coûteux, mais aussi vitaux, que les dirigeants d’Église utilisent pour guider le peuple de Dieu. Dans le contexte nord-américain, les bâtiments sont importants pour la mission de Dieu d’étendre son Royaume. Faire du bâtiment de l’église le lieu de la communauté devrait être une priorité pour les dirigeants de l’église. D’un point de vue pratique, le bâtiment de l’église devrait être le lieu où se rassemble la communauté locale. Les bâtiments d’église peu accueillants font qu’il est difficile pour les membres d’église d’inviter leurs amis et leur famille à prier avec eux.

Il est temps pour l’église du quartier de faire son grand retour. La stigmatisation des petites églises s’estompe. Le placement en famille d’accueil est de plus en plus courant. Les pasteurs devraient se sentir libres de quitter les îles de leurs campus et de se faire des amis. L’opportunité de revitaliser les quartiers est plus grande que jamais. Le mouvement des églises de quartier est prêt à être relancé.