L'Église d'Angleterre rejette la plainte contre un prêtre qui a qualifié l'archidiacre trans de

L'Église d'Angleterre a déterminé que qualifier un prêtre transgenre de « mec » et de « gars » ne constitue pas un langage offensant après une enquête sur les commentaires faits par un ancien membre du clergé à propos du premier archidiacre trans-identifié de la dénomination.

David Turner, vice-président des tribunaux de l'Église d'Angleterre, a officiellement recommandé à l'évêque de Loughborough que la plainte contre le révérend Brett Murphy soit rejetée. Il affirme que les mots qu'il a utilisés pour décrire un prêtre trans-identifié peuvent être « insensibles » mais pas « offensants ».

« Il ne faut pas penser… qu'il n'existe aucune circonstance dans laquelle l'utilisation d'un langage, avec ou sans intention de causer de la détresse ou d'offenser, pourrait franchir la limite d'une mauvaise conduite passible de poursuites, voire même de harcèlement », a écrit Turner, selon le Centre juridique chrétien.

« J'ai conclu ici, en examinant le tableau général de la conduite alléguée, que ce qui a été dit ne répond pas aux faits qui justifient l'ouverture d'une procédure ultérieure. Il s'ensuit qu'il n'y a donc aucune affaire à répondre pour laquelle un tribunal disciplinaire devrait maintenant être invité à statuer. »

Murphy, 38 ans, qui était autrefois pasteur de l'église Saint-David à Coalville, a fait l'objet d'un examen minutieux en vertu de la mesure disciplinaire du clergé pour avoir prétendument mal interprété Rachel Mann, l'archidiacre trans-identifiée, dans un vlog YouTube. Murphy, qui compte 14 000 abonnés sur YouTube, partage régulièrement du contenu d'un point de vue chrétien orthodoxe anglican, a déclaré le groupe de défense des droits Christian Concern dans un communiqué concernant la décision du CofE.

Les commentaires de Murphy ont été faits suite à la nomination de Mann comme archidiacre de Bolton et Salford, déclenchant un débat sur la pertinence de son langage et les implications plus larges pour la position de l'Église sur le genre et la sexualité.

Dans son vlog, Murphy a qualifié Mann de biologiquement masculin, soulevant des questions sur son nouveau rôle et son importance au sein de la hiérarchie de l'Église. Il a également qualifié Mann de « militant radical arc-en-ciel », faisant allusion à un changement potentiel vers un leadership plus inclusif au sein du CofE. Mann a publiquement reconnu le passé, déclarant: « Je suis évidemment une femme – mais je suis heureux d'avoir été un homme. »

La controverse a conduit à une plainte officielle contre Murphy en vertu de la mesure disciplinaire du clergé de 2003, le processus de traitement des allégations de faute grave de la part du clergé pouvant entraîner des conséquences professionnelles, voire un licenciement. Murphy a contesté la plainte, arguant que l'Église s'écartait des enseignements traditionnels en considérant les bénédictions pour les personnes de même sexe.

L'évêque de Loughborough a rejeté la plainte initiale, mais celle-ci a ensuite été rouverte à la suite d'un appel du plaignant, ce qui a conduit à un examen approfondi par Turner.

L'évaluation de Turner a conclu que les termes « mec » et « gars » n'étaient pas en soi offensants, ce qui suggère que le contexte de leur utilisation ne justifiait pas de mesures disciplinaires. Turner a souligné que même si le langage pouvait potentiellement déboucher sur une mauvaise conduite ou un harcèlement, les détails du cas de Murphy n'atteignaient pas le seuil requis pour de nouvelles procédures.

La décision a effectivement mis fin au processus disciplinaire contre Murphy, qui a quitté le CofE en juin pour rejoindre l’Église libre séparatiste d’Angleterre. Dans une interview accordée en août, il a déclaré qu'il « avait dû partir » après que le Synode général ait approuvé la bénédiction des couples de même sexe. Il a exprimé ses inquiétudes quant au fait que le processus MDP soit utilisé à mauvais escient pour cibler le clergé qui résiste à la poussée pro-LGBT au sein du CofE.

« La raison a prévalu dans ce cas, mais malheureusement, je pense qu'il est trop peu, trop tard pour le CofE, car il continue de ne pas adhérer à la vérité biblique sur les questions de sexualité humaine », a déclaré Murphy, en réponse à la décision.

« En tant que ministre chrétien, il est de mon devoir de continuer à proclamer l'Évangile chaque fois que je le peux. Je ne m'en excuse pas. Ce qui m'est arrivé était un cas de pure vengeance pour avoir osé dire ce que j'ai dit. C'était une tentative de me calomnier, me discréditer et me faire tomber même si j'ai quitté le CofE. Le fait que mon histoire soit même une histoire est une pure folie.

Le Christian Legal Centre, qui est la branche juridique de Christian Concern et représente Murphy, a critiqué la décision du CofE d'approuver les bénédictions pour les personnes de même sexe, arguant que cela contredit les doctrines chrétiennes traditionnelles sur le mariage et la sexualité.

La directrice générale, Andrea Williams, a déclaré que le Christian Legal Center traite un « volume énorme de cas » impliquant des chefs religieux qui sont « intimidés et punis simplement pour avoir exprimé des croyances chrétiennes standard sur le mariage et l'éthique sexuelle ».

« Promouvoir les bénédictions pour les personnes de même sexe est une catastrophe pour le CofE. C'est un écart clair par rapport au modèle biblique du mariage. Nous continuerons de voir l'Église d'Angleterre décliner si elle insiste pour poursuivre sur cette voie », affirme Williams.

« Les Églises qui se développent au Royaume-Uni sont celles qui s'en tiennent fermement à l'enseignement biblique traditionnel sur le mariage et la famille. C'est ce que les gens veulent et attendent de l'Église. »