Le Vatican envoie de nouveaux signaux d’ouverture mais limite son action auprès des catholiques LGBTQ+

CITÉ DU VATICAN (AP) — Le Vatican envoie de nouveaux signaux sur la manière dont il entend s'occuper des catholiques LGBTQ+ à l'époque du pape Léon XIV, avec des signes d'ouverture et de limites après que le pape François a inauguré un accueil remarquable au cours de son pontificat de 12 ans.

Les défenseurs catholiques LGBTQ+ ont applaudi cette semaine lorsqu'un groupe de travail du Vatican a publié un rapport présentant le témoignage de deux catholiques gays et mariés qui ont parlé ouvertement de leur sexualité, de leur foi et de la façon dont l'enseignement négatif de l'Église catholique sur l'homosexualité les avait blessés.

De plus, Leo a clairement indiqué lors d'une récente conférence de presse aéroportée qu'il pensait que les enseignements de l'Église sur la justice sociale, l'égalité et la liberté étaient bien plus importants que ses enseignements sur la moralité sexuelle, suggérant qu'il n'avait pas l'intention de donner la priorité à cette question.

Cependant, lors de cette même conférence de presse, Leo a indiqué qu'il n'irait pas plus loin que François sur la question controversée des bénédictions pour les personnes de même sexe. Le Vatican a récemment renouvelé son opposition à toute tentative locale visant à s’écarter de la position du Saint-Siège.

Pour le révérend James Martin, un jésuite américain qui a dirigé l'action de l'Église auprès de la communauté LGBTQ+ aux États-Unis, ces développements témoignent d'une forte continuité avec François.

« Si l’Église catholique a commencé à écouter les catholiques LGBTQ dans le cadre de sa méthodologie, elle a déjà progressé de manière significative », a-t-il récemment écrit.

Mais ces signaux ont suscité des critiques de la part des conservateurs, qui ont souligné l’enseignement catholique officiel – inchangé même pendant le pontificat de François – selon lequel l’activité homosexuelle est « intrinsèquement désordonnée ».

Un document synodal aux témoignages poignants

Le rapport du groupe de travail du Vatican résume le travail d'experts étudiant des sujets controversés apparus après des années d'efforts de réforme de François. Le rapport n'a aucune valeur contraignante et constitue simplement une synthèse des délibérations. On ne sait pas exactement ce que Leo en fera, le cas échéant.

Les témoignages des hommes homosexuels, contenus dans des annexes publiées sur le site Internet du synode du Vatican, contenaient des récits émouvants sur la façon dont un Portugais, originaire du Portugal, a accepté son homosexualité et a épousé son mari. L’homme a également raconté comment il avait parfois eu du mal avec sa foi en raison des remarques insensibles d’un directeur spirituel catholique et de la « thérapie de conversion » forcée, la pratique scientifiquement discréditée consistant à utiliser la thérapie pour « convertir » les personnes LGBTQ+ à l’hétérosexualité ou aux attentes de genre traditionnelles.

L'autre témoignage, celui d'un Américain, critiquait la thérapie qu'il a suivie et les conseils qu'il a reçus d'un groupe pastoral catholique, Courage, qui cherche à aider les personnes attirées par le même sexe à vivre chastement.

« Ma sexualité n'est pas une perversion, un désordre ou une croix ; c'est un don de Dieu », a écrit l'intéressé.

Courage, dans un communiqué publié vendredi, a dénoncé la représentation négative de son travail, affirmant qu'il n'avait jamais été impliqué dans une « thérapie réparatrice ».

« Courage a déjà subi des calomnies et des dénigrements, mais généralement de la part de médias laïques », a déclaré le groupe. « C'est une grande tristesse et une blessure supplémentaire pour nos membres que d'avoir cette représentation fausse et injuste dans un document du Vatican. »

Martin a déclaré que cette publication marquait la première fois qu'un rapport officiel du Vatican « incluait des histoires aussi détaillées de catholiques LGBTQ. En tant que tel, cela marque un pas en avant significatif dans la relation de l'Église avec la communauté LGBTQ ».

L'évêque Joseph Strickland, que François a démis de ses fonctions d'évêque de Tyler, au Texas, a déclaré que le rapport était « profondément alarmant » et contredisait l'enseignement de l'Église sur la sexualité, le péché, le mariage et la moralité. Dans un article sur son site Web personnel intitulé « Une urgence dans l'Église », Strickland a déclaré que l'enseignement de l'Église sur l'homosexualité ne venait pas de préjugés mais de Dieu.

« Suggérer que le péché ne réside pas dans la relation homosexuelle elle-même n'est pas simplement une confusion de langage. C'est une attaque directe contre la doctrine morale catholique et contre les paroles de l'Écriture elle-même », a-t-il écrit.

Les directives de l'Église allemande

La question de la sensibilisation LGBTQ+ atteint son paroxysme en Allemagne, où les évêques catholiques ont publié des lignes directrices à l'intention des prêtres sur la pratique des bénédictions homosexuelles qui vont apparemment au-delà de ce que le Vatican a décrété par François en 2023.

Cette année-là, le bureau de doctrine du Vatican a publié une déclaration, connue sous son titre latin « Fiducia Supplicans », qui permettait aux prêtres d'offrir des bénédictions spontanées et non liturgiques aux couples de même sexe, à condition que de telles bénédictions ne soient pas confondues avec les rites et rituels d'un mariage. L’enseignement de l’Église soutient que le mariage est une union permanente entre un homme et une femme.

La déclaration a suscité une dissidence sans précédent à l’échelle du continent de la part des évêques africains et d’autres conservateurs, incitant le Vatican à préciser que de telles bénédictions doivent être brèves, « 10 ou 15 secondes », et ne sont pas une bénédiction de l’union en soi mais des personnes qui la composent.

En avril 2025, les évêques allemands et une organisation laïque influente ont publié des lignes directrices sur la mise en œuvre de la déclaration.

Tout en soulignant la nature spontanée et non liturgique de la bénédiction, les lignes directrices indiquent qu'elles s'adressent à la relation plutôt qu'aux individus et fournissent des critères pour une célébration appropriée. Les lignes directrices disent, par exemple, qu’il devrait y avoir des lectures liturgiques appropriées, « un soin apporté à la préparation » de l’événement et que les personnes invitées devraient offrir « des acclamations, des prières et des chants ».

Leo a révélé le mois dernier, alors qu'il revenait d'Afrique, que le Vatican avait dit aux Allemands qu'il n'était pas d'accord avec leurs propositions. Cette semaine, la lettre de 2024 dans laquelle le Saint-Siège expose sa position a été mise en ligne.

La lettre, signée par le cardinal Victor Manuel Fernández, chef de la doctrine, affirme que la référence à l'acclamation dans les lignes directrices ressemble à celle du mariage et « en ce sens légitime effectivement le statut de ces couples, contrairement à ce qui est indiqué » dans la déclaration du Vatican de 2023.

La lettre de Fernández déplorait que la mention dans les directives allemandes du lieu, de l'esthétique et de la musique dans une bénédiction suggérait une cérémonie liturgique qui « contredit » ce que le Vatican avait autorisé.

La lettre n’opposait pas purement et simplement son veto aux directives allemandes, mais présentait les « observations » de Fernández.

Les défenseurs LGBTQ+ saluent l'approche mesurée de Leo

Leo a rencontré jeudi le cardinal allemand Reinhard Marx qui, malgré la lettre de Fernández, a récemment recommandé aux prêtres de son archidiocèse d'utiliser les directives allemandes comme base pour leur pastorale.

Le cardinal Pietro Parolin a déclaré mercredi que parler de sanctions contre les prêtres allemands qui utilisent ces directives était « prématuré » et a déclaré que le dialogue avec les évêques allemands était en cours.

L’espoir est « de ne jamais avoir à recourir à des sanctions, que les problèmes puissent être résolus de manière pacifique, comme cela devrait être le cas dans l’Église », a déclaré Parolin.

Martin a déclaré que le Vatican avait clairement indiqué que la déclaration du Vatican de 2023 limitait la bénédiction des couples de même sexe uniquement dans certaines circonstances.

« Mais le synode a également clairement indiqué qu'il invite l'Église à écouter, d'une manière nouvelle, les expériences des catholiques LGBTQ. Donc, pour moi, il n'y a pas de contradiction », a-t-il déclaré à l'Associated Press. « Fiducia et le rapport synodal constituent tous deux des avancées dans le ministère de l'Église auprès des personnes LGBTQ. »

Francis DeBernardo, directeur exécutif de New Ways Ministry, qui défend les catholiques LGBTQ+, a salué les commentaires de Leo sur l'enseignement de l'Église sur la moralité sexuelle.

De retour d'Afrique, Leo a été interrogé sur l'adoption par Marx des directives allemandes et sur la manière dont il comptait préserver l'unité de l'Église sur la question controversée des bénédictions pour les personnes de même sexe.

« Il est très important de comprendre que l’unité ou la division de l’Église ne doit pas tourner autour de questions sexuelles », a déclaré Leo. « Je crois qu'il y a des questions bien plus importantes, telles que la justice, l'égalité, la liberté des hommes et des femmes, la liberté de religion, qui auraient toutes la priorité avant cette question particulière. »

DeBernardo a déclaré qu'il était « bon d'entendre le pape dire qu'il s'éloigne de manière décisive de l'obsession de l'Église pour les questions sexuelles ».

Il a également salué les commentaires « mesurés » de Leo sur les directives allemandes en matière d'homosexualité.

« Il n'a pas condamné ni même critiqué les dirigeants de l'Église allemande. Il a simplement dit qu'il y avait un désaccord et que ce n'était pas une cause de désunion », a déclaré DeBernardo. « Tant le nouvel accent moral mis sur les questions sociales plutôt que sur la sexualité, que la promotion d’une Église plus collégiale sont de bonnes nouvelles pour les catholiques LGBTQ+. »

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Geir Moulson a contribué depuis Berlin.

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