Le théologien NT Wright : La croyance selon laquelle Israël est l’accomplissement des prophéties bibliques est une « idée totalement non biblique »

DALLAS — À la veille du jour du scrutin, l’évêque anglican à la retraite et théologien NT Wright a exhorté les chrétiens à repenser la manière dont leur foi façonne leur vote.

Wright, connu pour son travail sur la théologie paulinienne, le Jésus historique et la résurrection, est le conférencier invité à « The Fresh Challenge of Romans », une conférence de quatre jours qui se déroulera jusqu’à mercredi à l’église baptiste de Park Cities. Les organisateurs affirment que l’événement, qui devrait attirer plus de 600 participants, se concentre sur la lecture de la lettre du Nouveau Testament de l’apôtre Paul aux Romains dans son contexte original plutôt qu’à travers des lentilles théologiques ultérieures.

Lors d’une séance de questions-réponses lors de l’événement de lundi, Wright, 77 ans, a critiqué la popularité croissante de ce qu’il a appelé une « idée totalement non biblique » largement répandue parmi les évangéliques américains.

« Il y a plusieurs courants, en particulier en Amérique, qui ont contribué à ce que je considère comme une idée totalement non biblique, à savoir que l’État d’Israël actuel est en quelque sorte l’accomplissement d’une prophétie », a déclaré Wright. « C’est tout simplement injustifié et c’est le résultat de toutes sortes de courants d’enseignement étranges, en particulier, mais pas seulement, du dispensationalisme du 19e siècle. »

Wright a déclaré qu’il considérait autrefois cette croyance comme simplement bizarre, mais maintenant que « les poules reviennent se percher, nous voyons que c’est une chose très dangereuse à croire ».

« La théologie est importante », a ajouté Jeff Warren, pasteur principal de l’église baptiste de Park Cities.

Wright a déclaré que le soutien à un Israël moderne n’est qu’une des nombreuses questions que les électeurs doivent considérer, aux côtés de l’économie, de l’immigration et d’autres préoccupations. « Cela fait partie des difficultés de la démocratie que les gens fassent campagne sur un sujet particulier ou qu’ils aient simplement l’impression : ‘Nous aimons cette personne parce qu’elle soutient probablement ce que nous pensons à propos de ceci et de cela.' »

Une telle approche, a-t-il ajouté, souligne un problème théologique bien plus profond.

« Si vous demandez quelles devraient être les priorités chrétiennes d’un pays qui voudrait dire : « Nous avons un héritage chrétien » – et en fait, de nombreux pays ont essayé de le dire, il est très difficile pour l’un d’entre eux, le vôtre, le mien ou l’un d’entre eux, de le justifier – mais si vous vouliez au moins commencer… eh bien, vous pourriez commencer par le Sermon sur la montagne », a-t-il déclaré.

Reprenant ligne par ligne le célèbre sermon de Jésus dans Matthieu 5, Wright a comparé les paroles du Christ avec les attitudes des pays à majorité chrétienne d’aujourd’hui, comme les États-Unis et la Grande-Bretagne.

«Bienheureux ceux qui ont le cœur pur.» Eh bien, nous ne sommes pas très bons dans ce domaine ; nous pensons que ce sont un peu mauviettes. « Heureux les artisans de paix. » Eh bien, nous ne sommes pas tout à fait prêts pour cela… », a-t-il déclaré. « Bienheureux ceux qui ont soif de justice ! Eh bien, nous voulons la justice pour nous-mêmes, mais nous ne nous en soucions pas trop pour les autres. »

Il a soutenu que les pays revendiquant un héritage chrétien devraient mesurer leurs priorités à l’aune de passages tels que le Sermon sur la montagne et le Psaume 72, qui mettent l’accent sur la justice pour les pauvres, la veuve et l’orphelin.

« Pour moi, l’un des principaux textes politiques de la Bible est le Psaume 72, où l’on retrouve l’ironie des Américains qui ont renoncé à leurs rois il y a 250 ans, où nous célébrons le roi, nous célébrons le roi à venir », a déclaré Wright. « Dans le Psaume 72, pourquoi célébrons-nous et remercions Dieu pour le Roi ? Parce qu’Il rend justice à la veuve, à l’orphelin, aux pauvres et aux impuissants, et que là où les gens sont trop riches, trop tyranniques, trop puissants, Il les écarte du chemin. »

Wright a également abordé le nationalisme chrétien, notant que les États-Unis et la Grande-Bretagne, qui, selon lui, utilisent souvent un langage politique pour invoquer l’identité chrétienne, devraient plutôt consulter des passages tels que le Psaume 72 pour déterminer si ces nations vivent réellement leurs idéaux chrétiens.

« Si vous voulez un programme biblique sur la façon dont vous interprétez ce qui se passe dans n’importe quelle société, je les prendrai parmi vos nombreux textes clés et je dirai : « Comment allons-nous dans tout cela ? dit-il. « Nous le faisons également en Grande-Bretagne – nous utilisons le langage « Oh, nous sommes un pays chrétien ou autre ».

« Nous avons une sorte de nationalisme chrétien », a ajouté Wright. « Il n’a pas la même histoire que la vôtre, mais il peut avoir des choses égales. »

Wright a en outre soutenu que si les États-Unis ou la Grande-Bretagne étaient, en fait, des nations chrétiennes, « alors nous devrions voir les priorités fixées et suivies en termes de Psaumes, d’Isaïe, de Sermon sur la montagne, et cetera. Je ne vois cela nulle part pour le moment, ni dans mon pays, ni dans le vôtre. « 

Malgré cela, Wright a appelé tous les évangéliques américains à faire entendre leur voix, ajoutant qu’un refus de voter est « un manquement à ses responsabilités ».

« Le nouveau défi des Romains » devrait se dérouler jusqu’à mercredi.