Le télévangéliste Apollo Quiboloy recherché pour trafic sexuel se présentera au Sénat des Philippines
Le télévangéliste et fondateur et dirigeant du Royaume de Jésus-Christ, Apollo Quiboloy, qui s'est rendu aux autorités après une tentative controversée de deux semaines pour l'arrêter pour trafic sexuel d'enfants et autres accusations, s'est inscrit pour briguer un siège au Sénat des Philippines l'année prochaine.
Mark Tolentino, avocat de Quiboloy, a annoncé mardi sur Facebook qu'il avait déposé le certificat de candidature du télévangéliste pour se présenter au Sénat.
« Il veut faire partie de la solution aux problèmes de notre pays. Il se présente à cause de Dieu et de nos bien-aimées Philippines », a déclaré Tolentino, selon un article du Straits Times.
Tolentino a déclaré aux journalistes que Quiboloy avait l'intention de se concentrer sur la promotion de lois « centrées sur Dieu, centrées sur les Philippines et centrées sur les Philippins ».
Alors que le projet de Quiboloy de devenir sénateur alors qu'il fait face à des accusations de trafic sexuel d'enfants aux Philippines peut sembler exagéré, un autre sénateur, Jose Estrada, a organisé une campagne pour le Sénat philippin en mai 2022 alors qu'il était jugé pour corruption et il a été élu. Les charges retenues contre lui ont finalement été acquittées.
Les candidats au Sénat ne peuvent se présenter aux élections que s'ils ont été reconnus coupables de délits impliquant de la « turpitude morale » et ont épuisé les voies de recours, selon le code électoral philippin qui ne répertorie aucun crime spécifique.
Quiboloy, qui prétend avoir 4 millions de partisans de la dîme aux Philippines et des millions d'autres à l'étranger, fait face à des accusations de maltraitance d'enfants et de traite d'êtres humains, ce que lui et ses partisans ont nié. Il figure également sur la liste des personnes les plus recherchées du FBI pour des accusations similaires aux États-Unis.
Un acte d'accusation du ministère américain de la Justice en 2021 a accusé Quiboloy et deux de ses principaux administrateurs de trafic de jeunes femmes et de filles aux États-Unis qui ont été contraintes d'avoir des relations sexuelles avec lui sous la menace d'une « damnation éternelle ».
Le pasteur controversé de la méga-église aurait affirmé que les relations sexuelles avec lui étaient un « privilège » et « la volonté de Dieu ».
Fin août, quelque 2 000 policiers locaux sont descendus dans l’enceinte du Royaume de Jésus-Christ pour arrêter Quiboloy. Il se serait caché dans un bunker souterrain où les enquêteurs n'ont pas pu le localiser pendant deux semaines.
Les agents de la PNP ont découvert un réseau complexe de pièces, dont un certain nombre de chambres, dans un sous-sol à plusieurs niveaux de son manoir situé dans l'enceinte de l'église, a rapporté le Daily Tribune. Des sources policières confidentielles ont déclaré à la publication que c'est dans le sous-sol que les enquêteurs pensent qu'il a détenu des femmes contre leur gré et les a maltraitées.
Dans une interview accordée à ABC News en 2010, Quiboloy a déclaré que tous les membres de son royaume partageaient sa richesse et étaient invités à rester dans son manoir. Il a en outre noté que Dieu lui avait révélé en 1983 qu'il devrait posséder un avion à réaction et a soutenu que chacun devrait accepter ce qu'il reçoit de Dieu dans la vie, même s'il s'agit de pauvreté.
« Si ce n'est pas la volonté de Dieu que je possède ces choses, vous pouvez me les enlever », a-t-il déclaré. « C'est la volonté de Dieu que nous suivions… S'il voulait que je vive comme un rat, s'il voulait que je vive dans la richesse ou dans la pauvreté, cela ne m'importe pas. Mettez-moi là, et je serai heureux tant que c'est la volonté de Dieu.
Depuis son arrestation, le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a déclaré aux journalistes qu'il ne bénéficierait d'aucun traitement spécial.
« Il n'y a pas de traitement spécial », a déclaré Marcos. « Nous le traiterons comme n'importe quelle autre personne arrêtée et respecterons ses droits. »
