Le propriétaire des New Orleans Saints financera l’ouverture d’un nouveau campus scolaire catholique sans frais de scolarité
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Le propriétaire des New Orleans Saints financera l’ouverture d’un nouveau campus scolaire catholique sans frais de scolarité

Le propriétaire des New Orleans Saints aide à financer la construction d’un deuxième campus pour une école catholique qui accueillera les enfants d’âge primaire et intermédiaire dans le besoin.

Les Saints de la Nouvelle-Orléans ont annoncé que la propriétaire du club et gouverneur des Pélicans de la Nouvelle-Orléans, Gayle Benson, faisait un don à la Good Shepherd School, une école catholique au service des élèves de la maternelle à la 7e année.

Bien que le montant du don n’ait pas été divulgué, il fournira à l’institution le financement nécessaire pour ouvrir un nouvel emplacement sur Desire Street nommé The Gayle and Tom Benson Good Shepherd School – Giving Hope Campus.

« L’éducation est la clé qui ouvre la voie à un monde de possibilités », a déclaré Benson dans un communiqué. « En soutenant l’École du Bon Pasteur, j’espère fournir aux enfants de la Nouvelle-Orléans non seulement une éducation, mais aussi une fondation pour un avenir rempli de promesses et de potentiel. »

« Chaque enfant mérite la possibilité de s’épanouir, et grâce à une éducation fondée sur la foi, nous pouvons permettre à nos jeunes pendant des générations d’atteindre leurs objectifs », a-t-elle ajouté. « Je crois au travail et à la mission de l’école Good Shepherd et alors qu’elle cherche à s’étendre dans une autre zone de la ville (Desire-Floride) pour avoir un impact plus important sur davantage d’enfants et de familles, j’ai pensé que c’était le moment important d’agir. »

Le président et directeur général de l’école Good Shepherd, Thomas Moran, a exprimé sa gratitude pour le don de Benson, la félicitant comme un « brillant exemple pour les autres ». Il a suggéré que l’ouverture par l’école Good Shepherd d’un deuxième campus dans la communauté de Desire-Floride « ne pourrait se faire sans la générosité pleine de foi de Mme Benson ».

La mission de l’école, telle que décrite sur son site Web, est « d’aider les jeunes urbains à faible revenu afin de réaliser leur plein potentiel et de devenir des membres productifs de la société en leur offrant une éducation de qualité à journée prolongée, toute l’année, intégrée à développement personnel, moral et spirituel, ainsi qu’un encadrement continu tout au long de la formation continue des étudiants.

Fondée en 2001, les familles ne paient que 125 dollars par élève, alors qu’il en coûte 14 000 dollars pour scolariser un enfant à l’école.

« Le coût annuel projeté actuel de 14 000 $ pour éduquer chaque élève est financé par nos bienfaiteurs », déclare l’école sur sa page Web.

Selon Nola.com, les enfants peuvent être admis si le revenu de leur famille tombe en dessous de 75 000 $ par an pour une famille de quatre personnes. Le média a noté que la plupart des étudiants sont admissibles à l’école grâce au programme de bourses d’études de Louisiane et que les familles qui ne sont pas admissibles peuvent se tourner vers des programmes de crédit pour dons de frais de scolarité. Moran a déclaré au média que l’institution s’appuie sur des dons privés pour combler le déficit de financement des frais de scolarité.

Les statistiques compilées par l’École du Bon Pasteur montrent que 100 % de ses diplômés sont passés au lycée et ont obtenu leur diplôme à temps, tandis que 85 % se sont inscrits à l’université. L’effectif actuel de l’école est de 264 élèves, et 219 élèves ont obtenu leur diplôme du Bon Pasteur au fil des ans.

Le don de Benson à la Good Shepherd School a eu lieu dans le cadre de son Mois du don, au cours duquel la propriétaire de la franchise sportive a apporté des contributions à plusieurs organisations et efforts caritatifs.

Le philanthrope a dévoilé son projet de construction d’un nouvel hôpital pour enfants Gayle et Tom Benson Ochsner. Pete November, PDG d’Ochsner Health, a affirmé que « cet établissement nous permettra de soigner davantage d’enfants, de retenir et d’attirer les meilleurs médecins pédiatriques et équipes de soins, et de continuer à établir la norme en matière de soins ».

Parmi les autres organisations que Benson a reconnues au cours du Giving Month figurent l’Eden House, décrite par les New Orleans Saints comme « une organisation qui lutte pour éradiquer la traite des êtres humains », United Way et Covenant House New Orleans.

Benson a expliqué sa foi catholique et son rôle central dans sa vie dans une déclaration publiée par les Saints de la Nouvelle-Orléans en 2020.

« Mon défunt mari Tom Benson et moi avons été de fervents catholiques toute notre vie. Nous nous sommes rencontrés à la cathédrale. J’ai lu au pupitre ce week-end », a-t-elle affirmé. « Nous soutenons fièrement l’Église catholique et cet archidiocèse, à la fois financièrement et spirituellement, depuis des décennies. »

« Notre relation avec les anciens archevêques et l’archidiocèse remonte à plus de 50 ans. Notre foi est le fondement sur lequel nous vivons notre vie quotidienne », a-t-elle ajouté. « Unifier, aider et redonner n’est pas quelque chose que nous faisons lorsqu’on nous le demande ; nous le faisons tous les jours. Cela a défini la façon dont Tom Benson dirigeait ses organisations et comment je perpétue avec ardeur son héritage. »

Tom Benson, un homme d’affaires qui possédait plusieurs concessions automobiles, est décédé en 2018 à l’âge de 90 ans. Il a épousé Gayle Benson en 2004 suite au décès de sa seconde épouse, Grace Marie Trudeau. Sa première épouse, Shirly Landry, est décédée en 1980.