Le pasteur SBC présente la requête en abolir ERLC
Une motion pour abolir la Commission de l'éthique et de la liberté religieuse a été présentée lors de la réunion annuelle de la SBC à Dallas, au Texas, au milieu de débats sur l'avenir de la branche politique de la convention.
Le pasteur Willy Rice de l'église baptiste du Calvary de Clearwater, en Floride, a proposé mardi matin une motion appelant les messagers SBC à « voter pour abolir l'ERLC ».
La requête a reçu la seconde nécessaire de l'un des autres messagers, la proposition de Rice recevant des applaudissements de ceux recueillis après avoir donné sa proposition.
Pour que le SBC élimine l'une de ses entités, les statuts nécessitent un vote majoritaire lors de deux réunions annuelles consécutives. Si la requête de Rice passe cette année, elle doit toujours être approuvée l'année prochaine.
Des requêtes pour financer ou abolir l'ERLC ont été soulevées lors des trois dernières réunions annuelles, mais aucune n'a été couronnée de succès. L'année dernière, la tentative a recueilli le soutien de plus de 30% des messagers.
William Wolfe, directeur exécutif du Center for Baptist Leadership et critique de l'ERLC, a apporté son compte X pour déclarer que le « vote pour abolir l'ERLC n'est pas un câlin, c'est une horloge ».
« Cela donne à l'ERLC un an pour apporter des changements majeurs – et revenir à Orlando en faisant valoir la façon dont ils ont travaillé pour écouter les messagers, résoudre les problèmes et apporter de réels changements », a-t-il tweeté. « C'est le chemin de la réforme. »
Des pensées similaires ont été émises par Tom Buck, pasteur principal de la First Baptist Church de Lindale, Texas, qui a écrit qu'un tel vote « n'est pas une réaction excessive risquée ».
« Cela met ERLC en avis que nous avons sérieusement vouloir la réforme », a écrit Buck. « ERLC aura un an pour effectuer une véritable correction de cours. Cela nécessite un autre vote l'année prochaine pour abolir. »
La branche des politiques publiques de la SBC retrace ses racines à 1908 et a suscité des critiques ces dernières années au cours de ses dirigeants et de certains de ses postes de plaidoyer.
Certains au sein de la SBC ont contesté l'opposition antérieure de l'ERLC aux projets de loi qui cherchent à punir les femmes à la recherche d'avortement ou à ses liens avec le tableau évangélique de l'immigration, une coalition de plaidoyer pour l'immigration et les réfugiés. D'autres se sont opposés aux actions de l'ancien président de l'ERLC, Russell Moore, et de sa condamnation du président Donald Trump.
« Que fait l'ERLC pour réparer la confiance avec les églises membres de la SBC? Et que pouvez-vous dire à ceux qui ont exprimé l'opposition à l'ERLC? » a écrit David Schrock, pasteur pour la prédication et la théologie à l'église biblique Occoquan à Woodbridge, en Virginie, dans un article pour le Christ dans tout.
« À la lumière de l'appel récent à l'abolition et des questions sur le leadership à l'ERLC, de quoi les baptistes du Sud ont-ils besoin de savoir sur l'ERLC? Quelle est la meilleure version de l'ERLC à l'avenir? »
Albert Mohler, président du Southern Baptist Theological Seminary, a exprimé ses réserves sur la pertinence de l'ERLC sur un épisode du podcast « Baptist21 » en avril.
Mohler a fait référence à « des doutes graves sur l'utilité de l'ERLC », bien qu'il ait cessé d'appeler à son abolition, disant qu'il « serait faux pour moi de mener un tel effort ».
Le mois dernier, 10 anciens présidents de SBC ont signé une lettre ouverte déclarant leur soutien à l'ERLC, mettant en lumière son plaidoyer politique socialement conservateur.
« Pendant des décennies, l'ERLC a résolument défendu notre engagement baptiste du Sud envers la liberté religieuse. Ils ont forgé un chemin à suivre pour lutter contre l'avortement, aidant à ouvrir la voie à voir annulée et désormais financée par la parentalité », a lu la lettre, en partie.
« Ils continuent de lutter contre l'idéologie transgenre et la pornographie et à promouvoir des valeurs bibliques concernant le mariage, la famille et la sexualité. Tous les baptistes du Sud ont une dette de gratitude au travail historique de l'ERLC. »
Tout en notant que l'ERLC et d'autres entités SBC « devraient être ouvertes à la critique et engagées dans l'amélioration », a ajouté les anciens présidents: « Il y a une différence entre le raffinement et l'éradication ».
« Un marteau n'est pas l'outil pour régler un miroir », ont-ils poursuivi. « Au lieu de démanteler l'ERLC, engageons-nous à le gérer judicieusement. Engageons en tant que fiduciaires, en tant que messagers et en tant que partenaires coopératifs – toujours pour le bien de l'Évangile et jamais pour le bien de la division. »
Richard D. Land, qui a été président de l'ERLC de 1988 à 2013, estime que le rôle de l'ERLC est essentiel pour aider les baptistes du Sud à interpréter les défis moraux et politiques à travers une lentille biblique. Dans une pièce co-publiée par le Christian Post, Land a déclaré que les appels pour abolir l'ERLC étaient erronés.
« La réponse à de tels désaccords liés à l'une de nos entités est une plus grande discussion et dialogue, et non à l'élimination complètement de l'entité », a écrit Land, qui est également rédacteur en chef de CP et est président émérite de l'ERLC.
