Le pasteur Chris Reed accusé de dépendance au kratom par d'anciens membres de l'église

L'ancien dirigeant des ministères MorningStar, Chris Reed, qui dirige désormais l'église des Amis de l'Épouse à Lancaster, en Caroline du Sud, a minimisé les allégations d'anciens membres selon lesquelles il serait un toxicomane incontrôlable et manipulateur qui ne devrait pas exercer son ministère.

Alors que l'énorme tempête hivernale Fern frappait de vastes pans du pays et interrompait les services en personne dimanche, Reed a confirmé que ses anciens membres d'église, Eric et Loretta Rote, avaient partagé son combat contre la dépendance dans une déclaration vidéo sur Facebook la semaine dernière après avoir juré de ne jamais le rendre public en juin dernier.

« Lorsque tout cela a atteint son paroxysme fin juin 2025, les quatre familles [at church] « Les personnes présentes ont juré que, parce que j'étais responsable et ouvert, je ne quitterais jamais la salle », a déclaré Reed dans une réponse vidéo se défendant contre les allégations dimanche dernier.

« Avez-vous déjà été trahi par quelqu'un ? Est-ce que quelqu'un vous a déjà fait une promesse ou un serment, surtout quand votre réputation en dépend ? Ouais, eh bien, Eric a fait la vidéo, et il s'est moqué de moi même en devenant ému. Si je deviens ému, je suis désolé », a-t-il ajouté.

Les Rotes ont déclaré dans leur diffusion sur Facebook qu'ils étaient des membres originaux de la nouvelle église de Reed qui essayaient de le tenir responsable de son comportement depuis presque aussi longtemps qu'ils étaient dans l'église, mais ont affirmé qu'il avait refusé tous les efforts de responsabilisation. Ils ont déclaré que des membres de l’équipe de direction de l’église les avaient approchés en juin 2024 « et leur ont dit qu’ils pensaient que Chris Reed avait un problème de drogue ».

« En tant que dirigeants, nous nous sommes tous réunis et en avons parlé, puis… ils ont affronté Chris. Toutes ces choses se sont produites. Cela a commencé le 20 juin 2024 », a expliqué Eric Rote.

Le couple a déclaré qu'il avait été convenu que Reed suivrait un plan de responsabilisation, mais il ne s'est jamais soumis de manière significative au plan, rejetant ainsi des dirigeants comme le pasteur Joe Sweet du Shekinah Worship Center à Lancaster, en Californie, qui s'étaient engagés à l'aider.

Suite aux allégations de Rotes, Reed a déclaré qu'il avait été « choqué » par le dévoilement de sa lutte contre la toxicomanie.

« J'ai été choqué qu'Eric ait diffusé cette vidéo », a-t-il déclaré.

Reed a admis avoir développé une dépendance à un médicament appelé kratom, que la Drug Enforcement Administration a classé comme « préoccupant ».

Le médicament, qui provient des feuilles d’un arbre tropical originaire d’Asie du Sud-Est, « produit à la fois des effets stimulants (à faibles doses) et des effets sédatifs (à fortes doses), et peut entraîner des symptômes psychotiques et une dépendance psychologique et physiologique », selon la DEA. Les deux principaux ingrédients psychoactifs sont la mitragynine et la 7-hydroxymytragynine.

La Food and Drug Administration des États-Unis n’a approuvé le kratom pour aucun usage médical, et en septembre dernier, le Département de la santé comportementale et des troubles du développement de Caroline du Sud l’a décrit comme « une substance de type opioïde hautement addictive et potentiellement dangereuse ».

« Trop souvent, le kratom et le 7-OH sont commercialisés comme des remèdes sûrs ou naturels, alors qu'en réalité ils comportent des risques très réels », a déclaré Sara Goldsby, directrice du bureau d'OSUS dans un communiqué de presse. « Ces produits ne sont pas réglementés, imprévisibles et potentiellement addictifs. Notre priorité est de garantir que les Caroliniens du Sud disposent des informations dont ils ont besoin pour se protéger et protéger leurs familles. »

L'État a adopté une loi en mai 2025 appelée South Carolina Kratom Consumer Protection Act, qui interdit à un détaillant de vendre un produit à base de kratom à une personne de moins de 21 ans. La loi exige également que chaque produit à base de kratom porte une étiquette claire décrivant comment l'utiliser correctement.

En réponse aux allégations de dépendance de dimanche, Reed a suggéré que sa dépendance au kratom était une chose du passé, sans expliquer pleinement comment il avait découvert cette drogue. Il insiste également sur le fait qu'il était responsable.

« Ils savaient que je faisais rapport à Jack [church elder] chaque mois et que j'ai fourni la preuve de mon médecin que mon test d'urine était propre. Pas seulement de cette capsule à base de plantes appelée kratom, qui est dangereuse, les gens. « 

« Cela aide à soulager les douleurs corporelles. Vous savez, je mesurais 6'8, maintenant, je mesure 6'7. J'ai [a] maladie dégénérative. Il y a dix ans, j'ai passé une IRM et j'ai été vu par un médecin, et ils ont essayé de me faire prendre des médicaments sur ordonnance, et j'y suis allé et j'ai essentiellement obtenu de l'aide pour m'en débarrasser. J'ai vu un médecin, j'ai arrêté de prendre des analgésiques. C'est dommage que je doive même partager cela publiquement », a expliqué Reed dans la vidéo.

Dans une autre vidéo diffusée sur YouTube le 23 janvier, Reed a également déclaré qu'on lui avait diagnostiqué un trouble de stress post-traumatique, « à cause des événements qui se sont multipliés au cours de la dernière année et plus ».

« Il y a eu des jours où j'ai même prié pour toi [God] pour me ramener à la maison », a déclaré Reed dans la vidéo dans laquelle il répondait à une déclaration de Joe Sweet du 21 janvier expliquant pourquoi il ne serait pas invité à revenir prêcher au Shekinah Worship Center.

« Chris Reed a exercé son ministère ici à plusieurs reprises entre novembre 2021 et mars 2024. Nous avons sans aucun doute été témoins de véritables dons prophétiques qui ont été à la fois encourageants et édifiants pour de nombreuses personnes », a écrit Sweet à propos de Reed.

« Quand j'ai rencontré Chris pour la première fois, il semblait sincère et authentique et semblait aimer Dieu et le peuple de Dieu. Cependant, au fil du temps, en particulier peu de temps avant que Chris ne quitte MorningStar Ministries en août 2024, j'ai commencé à observer et à expérimenter dans mes interactions avec Chris, un manque de caractère chrétien de base et un manque sérieux de crainte de Dieu. « 

Reed n'a pas répondu aux autres questions du Christian Post concernant sa maladie dégénérative, son SSPT et sa consommation de kratom.

Peu de temps avant de fonder sa nouvelle église, Reed a démissionné de MorningStar Ministries à Fort Mill, en Caroline du Sud, au milieu d'allégations d'abus sexuels sur mineurs par un ancien bénévole et d'aveux selon lesquels il entretenait une relation inappropriée avec un ancien élève adulte.

Sweet a décrit Reed dans sa déclaration comme étant avide d'argent. C'est une allégation qui a également été reprise par les Rotes, qui accusent le père marié de six enfants de faire pression sur les fidèles de sa nouvelle église pour obtenir de l'argent.

Reed a nié l'allégation des Rotes et a expliqué dans sa vidéo en réponse à la déclaration de Sweet qu'il avait rompu les liens avec Sweet parce qu'il avait renié sa promesse de le soutenir financièrement avec 14 000 $ par mois pendant un an après sa démission des ministères MorningStar. Il a déclaré qu'après que la nouvelle de sa relation inappropriée avec l'ex-étudiant adulte ait été rendue publique, Sweet lui a dit qu'il ne pouvait pas risquer de perdre le soutien de ses propres partisans pour continuer à le soutenir.

Reed a déclaré qu'il avait des difficultés financières après avoir quitté les ministères MorningStar.

« Il y a deux personnes à qui j'ai demandé de l'aide lorsque je démissionnais de mon emploi », a déclaré Reed. «Je ne savais pas d'où viendrait mon prochain centime pour nourrir ma femme et mes six enfants et pour payer une maison de 6 000 dollars, car la vie à Fort Mill, en Caroline du Sud, coûte cher.»