Le Parlement du Pakistan adopte le projet de loi pour freiner les mariages d'enfants

LAHORE, PAKISTAN – Le Parlement pakistanais a adopté lundi un projet de loi important visant à freiner, décourager et finalement éradiquer les mariages d'enfants dans la capitale fédérale en augmentant l'âge légal du mariage pour les deux sexes à 18 ans.

Sharmila Faruqui du Pakistan People's Party (PPP) a présenté le projet de loi à l'Assemblée nationale le 16 mai et les membres de la Chambre l'ont approuvé à l'unanimité. Le sénateur de PPP Sherry Rehman lundi, puis a présenté le projet de loi au Sénat, qui l'a adopté malgré une forte protestation et un débrayage des membres du Parti islamiste, Jamiat Ulema-e-Islam-Fazl (JUI-F).

Les sénateurs JUI-F ont qualifié le projet de loi «non islamique» et en conflit avec les valeurs culturelles et religieux et ont exigé qu'il soit envoyé au Conseil d'idéologie islamique (CII) pour examen.

Les membres majoritaires, cependant, ont fait valoir qu'il était déjà approuvé par le CII, et que une législation similaire a été appliquée dans la province du Sindh pendant plus d'une décennie sans aucun problème.

Le projet de loi a été envoyé au président Asif Ali Zardari pour son assentiment. Une fois signé, il ne s'appliquerait qu'à la capitale fédérale Islamabad, et seuls les tribunaux du district et des sessions s'occuperaient des affaires connexes. La loi de 1929 sur la retenue du mariage des enfants ne s'appliquerait plus dans la capitale fédérale à la suite de l'application de la loi, mais toutes les ordonnances, décisions et jugements portés en vertu de cette loi seraient toujours considérés comme valides.

«De nos jours modernes, nous avons les ressources et les recherches qui prouvent invariablement que le mariage des enfants est nocif pour les sexes et surtout les filles qui ont atteint la puberté et qui sont capables de porter des enfants», déclare le projet de loi. «En outre, les mariages enfants sont en violation totale des droits des enfants, et les obligations internationales et l'objectif 5 des objectifs de développement durable des Nations Unies se concentrent sur l'égalité des sexes et comprennent une cible pour mettre fin au mariage des enfants d'ici 2030.

Le projet de loi définit un enfant comme toute personne de moins de 18 ans, qu'il soit garçon ou fille, et déclare également qu'aucun registraire de Nikah (mariage islamique) (officiant) n'est autorisé à célébrer un mariage si l'un ou l'autre des individus a moins de 18 ans.

Des registraires sont également tenus de vérifier et de confirmer l'âge des deux parties à l'aide de leurs cartes d'identité nationales informatisées (CNIC), publiées par la base de données nationale et de l'autorité d'enregistrement (NADRA).

Selon la législation, si un registraire viole cette loi, il peut encourir jusqu'à un an de prison et une amende de 100 000 roupies pakistanaises (354 USD).

Le projet de loi dit que tout homme de plus de 18 ans qui épouse une fille mineure pourrait faire jusqu'à trois ans d'emprisonnement rigoureux.

«Vivre avec un enfant de moins de 18 ans dans une relation conjugale sera considéré comme un viol statutaire», indique le projet de loi.

En outre, la législation souligne également que quiconque force un enfant au mariage pourrait être emprisonné jusqu'à sept ans et condamné à une amende jusqu'à 1 million de roupies pakistanaises (3 540 $).

«La même punition s'applique à toute personne impliquée dans la traite d'un enfant à des fins de mariage», spécifie-t-il.

Le projet de loi criminalise également les complices et les complices, déclarant: «Ceux qui aident à organiser un mariage d'enfants peuvent être condamnés jusqu'à trois ans de prison et condamnés à une amende.»

Il indique en outre que les parents ou les tuteurs qui ne s'arrêtent pas ou qui sont impliqués dans le mariage d'un enfant peuvent également faire face à trois ans d'emprisonnement rigoureux et une amende.

Selon la législation, les tribunaux auront le pouvoir d'arrêter un mariage d'enfant s'ils sont informés à temps, tandis que la loi garantit également la protection des dénonciateurs qui souhaitent rester anonymes.

La nouvelle loi refuse également la mise en liberté sous caution aux auteurs du crime de mariage mineures et lie les tribunaux pour terminer le procès dans les 90 jours.

'Étape majeure'

Après que le Sénat ait approuvé le projet de loi, le sénateur Rehman s'est rendu chez X pour célébrer ce qu'elle a appelé une étape majeure vers la protection des droits des enfants.

« Jour historique pour le Sénat du Pakistan aujourd'hui! Fier du @PPP_ORG et de toutes les parties, y compris des alliés et de l'opposition pour soutenir le projet de loi sur le mariage des enfants », a-t-elle écrit. « C'est la troisième fois que cette Chambre a adopté ce projet de loi sous une forme ou une forme. Je crédite @seharkamran pour avoir déplacé ce projet de loi avant de recommencer au Sénat, où il a été adopté en 2019, mais aucun de nos projets de loi n'a été déplacé ou adopté par Na. Aujourd'hui, nous l'avons encore adopté. Maintenant, il sera de la loi Inshallah pour ict. »

Évaluant la législation proposée, le membre de l'Assemblée du Punjab, Ejaz Alam Augustine, chrétien, a déclaré qu'il s'agissait d'une étape révolutionnaire pour la protection des enfants, en particulier des filles, en termes de santé, d'éducation et de vie.

« Nous accueillons l'adoption du projet de loi et espérons que le projet de loi sur le mariage anti-enfant en cours à l'Assemblée du Punjab pendant plus d'un an sera également déposé bientôt pour voter », a déclaré Augustine à Christian Daily International Morning Star News. «La législation est également essentielle pour protéger les filles chrétiennes mineures contre le fléau des conversions de la foi forcée alors que les auteurs abutent la religion à enlever et à épouser les filles mineures.»

Le projet de loi en cours à l'Assemblée du Punjab depuis le 25 avril 2024, cherche à augmenter l'âge légal pour le mariage pour les garçons et les filles à 18 ans au Punjab. En attendant l'approbation du projet de loi, l'âge minimum pour les filles à se marier est encore 16 ans. À l'échelle nationale, la loi de 2024 sur le mariage chrétien (amendement) a établi l'âge maritime à 18 ans uniquement pour les chrétiens; S'ils se convertissent à l'islam, les filles considérées comme des musulmans relèvent de la charia (loi islamique), ce qui leur permet de se marier plus jeune.

En règle générale, les filles kidnappées au Pakistan, certaines aussi jeunes que 10 ans, sont enlevées, obligées de se convertir à l'islam et violées sous couvert de «mariages» islamiques et sont ensuite pressés d'enregistrer de fausses déclarations en faveur des ravisseurs, selon les défenseurs des droits. Les juges ignorent régulièrement des preuves documentaires liées à l'âge des enfants, les rendant aux kidnappes comme leurs «épouses légales».

Notant que le Pakistan souffre souvent d'une mauvaise mise en œuvre des lois après leur adoption, Augustine, qui a précédemment été ministre des droits de l'homme et des affaires des minorités au Punjab, a souligné la nécessité de comités de montres communautaires comprenant des représentants locaux, des militants des droits de l'homme et des citoyens pour garantir une application efficace.

Le Pakistan, dont la population est musulmane à 96%, s'est classé huitième sur la liste de surveillance mondiale des portes ouvertes en 2025 des endroits les plus difficiles pour être chrétien.