Le miracle de notre dame de Zeitoun
Un spectacle céleste sur le toit de l’église de Saint Marc
A Zagazig, à quelques encablures du Caire, le quartier de Zeitoun se paye une notoriété inattendue au printemps 1968. Tout commence un soir d’avril lorsque Farouk Mohamed Atwa, un mécanicien habitant le quartier, aperçoit une silhouette lumineuse sur le toit de l’église de Saint Marc. L’émotion le pénètre. Son regard est captivé par la femme qui tient une branche d’olivier à la main, drapée dans une lumière étincelante.
Un miracle partagé par la foule
Bientôt, les voisins rassemblés voient cette apparition qui semble danser dans l’aurore, irradier le ciel nocturne d’une lumière d’argent. La nouvelle se répand aussi vite qu’un vent saharien. D’abord incrédules, les fidèles affluent en masse, les yeux rivés sur le toit de l’église. Les autorités égyptiennes, désorientées face à la frénésie collective, ordonnent une coupure d’électricité dans toute la zone, suspectant une supercherie. Mais la Vierge continue à briller dans la nuit, son image clairement visible à tous, intensifiant le sentiment de miracle.
La reconnaissance divine d’une terre multiple
C’est dans la foulée de ces événements mystérieux, que l’on a baptisé le « Miracle de Notre-Dame de Zeitoun ». Ces apparitions nocturnes se sont prolongées pendant près de trois ans, suivies par de nombreux témoignages de guérisons miraculeuses et d’apparitions individuelles. A la surprise générale, musulmans et chrétiens, dans un pays principalement islamique, ont trouvé dans ces phénomènes une source commune d’inspiration et de ferveur.
Le sceau de l’Eglise
En 1968, le patriarche orthodoxe copte d’Alexandrie, Kyrollos VI, a formé une commission d’enquête pour faire la lumière sur ces apparitions. Après une longue enquête minutieuse, la commission a validé l’authenticité du miracle. Le 4 mai 1968, elle déclare : « La Vierge Sainte Marie est apparue à beaucoup de masses de peuple dans l’église de Zeitoun ». Le miracle de Notre-Dame de Zeitoun était ainsi approuvé par l’Église.
Un signe universel de paix
La silhouette illuminée de la Vierge Marie, tenant une branche d’olivier – symbole d’espoir et de paix -, sur le toit de l’église de Saint Marc ne fut pas simplement un signe de dévotion pour les chrétiens. Elle représentait aussi un symbole universel, transcendant les divisions religieuses et géopolitiques. C’était un moment de communion où les frontières de la religion et des cultures ont été émoussées, et où un miracle, dans sa forme la plus pure, a touché les cœurs de tous ceux qui ont eu la chance de le vivre.
Le mystère de Zeitoun : qu’en reste-t-il ?
Aujourd’hui, le Miracle de Notre-Dame de Zeitoun reste imprégné dans la mémoire collective et culturelle de l’Égypte, et bien au-delà. Ce qu’il a de fascinant, ce n’est pas seulement sa nature inexplicable, mais également sa capacité à unir les gens sous une seule et même lumière. L’église de Saint Marc attire toujours les visiteurs, qui viennent se recueillir ou simplement espérer apercevoir un fragment de ce passé mystique.
Dans ce monde complexe, mêlant croyances et scepticisme, réalité et illusion, le Miracle de Notre-Dame de Zeitoun continue de susciter l’imaginaire. Autour de lui s’est construit un récit, devenu partie intégrante de l’histoire et de l’identité du quartier, créant un écho qui dépasse les mers et les continents, touchant les cœurs des croyants dans le monde entier.
