Le conseil d'administration de l'IHOPKC déclare que la salle de prière 24h/24 et 7j/7 ne sera plus connectée à une église
Après des mois de délibérations, le conseil d'administration de la Maison internationale de prière de Kansas City a décidé que la salle de prière 24h/24 et 7j/7 tant vantée ne serait pas exploitée sous l'égide d'une église. Cette décision fait suite à la fermeture de plusieurs branches du ministère, dont l'église Forerunner, à la suite d'un scandale d'inconduite sexuelle impliquant le fondateur Mike Bickle.
Le conseil d'administration a annoncé sa décision mercredi dans un courriel de mise à jour sur la restructuration du ministère envoyé aux membres de la communauté IHOPKC. Une copie du courriel a été partagée par The Roys Report.
« Une autre source de confusion a été le processus d'évaluation de la question de savoir s'il fallait déplacer la gouvernance de la salle de prière sous une structure d'église, et si elle devait être relocalisée dans nos installations de Grandview Plaza », a déclaré le conseil dans le courriel.
« Le conseil d'administration a décidé que la salle de prière restera indépendante de toute église externe et continuera d'être le cœur de l'IHOPKC. De plus, la salle de prière restera à son emplacement actuel au Red Bride Center. »
Même si la salle de prière 24h/24 et 7j/7 ne fonctionnera pas sous la gouvernance d'une église, le conseil a noté qu'elle nécessitera tout de même une gouvernance. Le conseil travaille sur un plan pour la faire fonctionner indépendamment d'une église.
« Nous sommes conscients que la santé et le bien-être à long terme de la salle de prière nécessitent une structure de gouvernance formelle pour la supervision, la responsabilité et la force spirituelle », indique le courriel. « Nous étudions la meilleure solution pour l'avenir et nous nous engageons à garantir que des systèmes sont en place pour une prise de décision solide et un leadership responsable. »
En avril, l'IHOPKC a annoncé que le ministère serait restructuré, y compris la fermeture de certains aspects des opérations cette année, notamment l'école du ministère de l'IHOPKC et l'église Forerunner, dirigée par Isaac Bennett.
« En avril, nous avons annoncé qu'après de nombreuses prières et délibérations, nous allions mettre fin à de nombreux ministères et formations de l'IHOPKC, notamment l'IHOPU, l'Église Forerunner, la CEC et les stages, un processus qui s'est terminé le 24 mai. Depuis lors, notre objectif en tant que ministère est la salle de prière 24h/24 et 7j/7 et l'intercession pour Israël », peut-on lire dans le courriel du conseil d'administration. « Au cours du processus de planification et de mise en œuvre de ces changements, des déclarations incorrectes ont été faites sur l'avenir de l'IHOPKC et sur les raisons de la fermeture de diverses expressions ministérielles. Comme nous l'avons dit plus tôt, l'IHOPKC ne ferme pas ses portes. »
Le rapport Roys, citant un enregistrement divulgué des dirigeants d'une réunion interne du personnel de l'université IHOP ainsi qu'un e-mail du président de l'université IHOP, Matt Candler, a rapporté plus tôt cette année que l'IHOPKC était sur le point de fermer définitivement en raison de l'impact financier du scandale d'abus sexuels de Bickle. L'IHOPKC a définitivement coupé ses liens avec Bickle en décembre dernier.
En février, après qu'une troisième femme a affirmé avoir été préparée et abusée sexuellement par Bickle dans les années 1980 alors qu'elle avait 14 ans.
Sous son nom de jeune fille, Tammy Woods, aujourd'hui mère et grand-mère de 57 ans, a déclaré au Kansas City Star que Bickle l'avait abusée à Saint-Louis, où il était pasteur d'une église avant de déménager à Kansas City et de fonder IHOPKC en 1999.
Woods a déclaré que Bickle l'avait agressée dans sa voiture, à son domicile, à l'église et à son bureau. Elle a déclaré que les abus, qui ont commencé lorsqu'elle a commencé à garder ses deux fils, impliquaient des contacts sexuels mais pas de rapports sexuels. Elle a révélé que le fondateur de l'IHOPKC lui avait également dit à plusieurs reprises que sa femme, Diane, mourrait jeune et lui avait suggéré qu'elle pourrait être la mère de ses fils.
« Il m'embrassait dans le cou, sur les joues, sur le front », a raconté Woods au Star, se rappelant la première fois où Bickle l'avait embrassée chez elle quand elle avait 14 ans. « Le premier baiser, genre 'bisou', c'était chez moi. Il m'a en quelque sorte tirée dans ma salle de bain. Et il m'a embrassée comme un homme embrasse une femme. »
L'année dernière, une femme identifiée comme Jane Doe par The Roys Report a affirmé que Bickle avait payé son appartement, lui avait donné une clé de son bureau et s'était livré à des actes sexuels avec lui de 1996 à 1999 avant qu'il ne fonde IHOPKC. Elle a affirmé que Bickle l'avait séduite avec des Écritures à l'âge de 19 ans alors qu'il en avait 42.
Bickle avait initialement accepté de quitter le ministère en octobre dernier, lorsque des allégations d'abus sexuels impliquant plusieurs femmes ont été révélées par un groupe de défense. Bickle a avoué avoir eu des « contacts sexuels consensuels » avec une femme liée au ministère de prière 24/7, en plus d'une relation précédemment avouée avec Jane Doe, qui a affirmé avoir été sa femme entretenue pendant plusieurs années, selon un rapport d'enquête indépendant publié en février.
En décembre, il a admis sur Facebook avoir eu un « comportement inapproprié », mais pas « les activités sexuelles plus intenses que certains suggèrent ». Le ministère a définitivement coupé les ponts avec Bickle deux semaines plus tard, affirmant que son enquête confirmait « un certain niveau de comportement inapproprié ».
