Le comté de Loudoun ne peut pas suspendre les garçons opposés aux filles dans les vestiaires ; le juge prolonge le blocage

Un juge fédéral a prolongé son ordonnance empêchant les écoles publiques du comté de Loudoun en Virginie d'appliquer sa suspension de deux lycéens en raison de leur objection à la présence d'une élève trans-identifiée dans le vestiaire des garçons.

La juge Leonie Brinkema du tribunal de district américain du district oriental de Virginie a accueilli vendredi la requête en injonction préliminaire dans l'affaire.

Cette décision marque le dernier développement d'un litige en cours concernant la suspension de 10 jours imposée aux étudiants du lycée Stone Bridge, dans la banlieue de Washington, pour s'être opposés à la présence d'une étudiante trans-identifiée dans le vestiaire des garçons.

Brinkema a rendu une ordonnance le mois dernier empêchant le district scolaire d'appliquer la suspension contre les étudiants plaignants, identifiés dans les documents juridiques comme SW et JS, tandis que le tribunal fédéral examine si le district scolaire a violé leurs droits en vertu du premier amendement de la Constitution américaine ainsi que de la Constitution de Virginie, du titre IX des amendements sur l'éducation de 1972 et de la loi sur la restauration de la liberté religieuse de Virginie.

L'ordonnance du 16 septembre de Brinkema, nommé à la magistrature par l'ancien président Bill Clinton, a été émise le premier jour de la suspension de SW et JS, ce qui signifie que les élèves de 11e année n'ont été suspendus que pour un jour. La décision de vendredi prolonge l'ordonnance interdisant aux écoles publiques du comté de Loudoun d'appliquer la suspension contre SW et JS. Les cabinets d'avocats représentant les plaignants ont réagi favorablement au dernier développement.

« Nous sommes satisfaits du résultat de l'audience d'aujourd'hui et apprécions le temps et l'énergie que le juge a consacrés à écouter nos arguments et à prendre une décision », a déclaré Ian Prior, conseiller juridique principal d'America First, dans un communiqué réagissant à la décision de vendredi. « Nous sommes impatients de plaider cette affaire au nom de nos clients. »

Victoria Cobb, présidente du Founding Freedoms Law Center, a affirmé que le juge « voit l'importance de mettre fin à une punition injustifiée afin que notre client poursuive ses études et que les deux garçons soient finalement justifiés ».

La controverse remonte au mois de mars, lorsque le Founding Freedoms Law Center a annoncé que les écoles publiques du comté de Loudoun enquêtaient sur trois garçons pour « harcèlement sexuel » après que l'élève utilisant le vestiaire des garçons ait enregistré une vidéo documentant des élèves de sexe masculin exprimant leur malaise face à sa présence dans l'établissement scolaire séparé par sexe. L'un des garçons a demandé : « Pourquoi y a-t-il une fille dans le vestiaire ? »

En août, plusieurs mois après le lancement de l'enquête, le Founding Freedoms Law Center a fourni au Christian Post une déclaration indiquant que les écoles publiques du comté de Loudoun avaient imposé des suspensions de 10 jours à deux des élèves. L'un des parents des élèves, Renae Smith, s'est dit préoccupé par les implications futures de cette décision pour son fils.

« Mon cœur est dévasté par l'injustice de stigmatiser un garçon de 16 ans avec une détermination coupable qui pourrait le suivre à vie – simplement parce qu'il a osé affirmer une évidence : que sa vie privée a été violée lorsque le sexe opposé a été autorisé dans son vestiaire, et même au point où il a été filmé en secret », a-t-elle déclaré.

Seth Wolfe, le parent de l'autre plaignant, a également déploré que « le système scolaire punisse des garçons innocents avec des accusations fabriquées de toutes pièces qui pourraient mettre en péril leur avenir universitaire et professionnel » au lieu de « protéger la vie privée des élèves et de reconnaître la réalité biologique ».

Les écoles publiques du comté de Loudoun ont fait la une des journaux nationaux il y a quatre ans pour avoir mis en œuvre une politique autorisant les élèves trans-identifiés à utiliser des toilettes et des vestiaires qui correspondent à leur identité de genre déclarée plutôt qu'à leur sexe. Les tribunaux avaient précédemment ordonné au district scolaire d'annuler la suspension d'un enseignant chrétien qui s'était prononcé lors d'une réunion du conseil scolaire contre cette politique, qui n'avait pas encore été adoptée.

Le district scolaire a également été confronté à des allégations de dissimulation après que des informations ont fait surface selon lesquelles l'une des deux agressions sexuelles survenues dans les toilettes du lycée par un élève de sexe masculin avait eu lieu avant la mise en œuvre de la politique.

Les écoles publiques du comté de Loudoun ont défendu cette politique à plusieurs reprises, la citant comme étant conforme à une décision de la 4e Cour d'appel des États-Unis, selon laquelle les élèves trans-identifiés ont le droit d'utiliser les toilettes et les vestiaires qui correspondent à leur identité de genre déclarée.