Le casting de « The Chosen » parle de la saison 6 « brutale », dépeignant les dernières heures de Jésus : « Une montre douloureuse »

MIDLOTHIAN, Texas — Pendant cinq saisons, les disciples de « Les Élus » ont suivi Jésus à travers les miracles, les persécutions, les confrontations et la foi, luttant souvent pour comprendre le but de son ministère. Aujourd’hui, alors que la série approche de son chapitre le plus important, les acteurs incarnant les personnes les plus proches du Christ affirment que l’histoire devient de plus en plus difficile à raconter.

La très attendue saison 6 du drame biblique à succès, diffusée en première le 15 novembre sur Prime Video, suit les dernières 24 heures de la vie terrestre de Jésus, culminant avec sa crucifixion racontée dans les évangiles. Pour les acteurs, le défi a été de dépeindre la dévastation de personnages qui en sont venus à aimer et à faire confiance à Jésus, mais qui ne comprennent pourtant pas ce qui l’attend ou, plus important encore, que la résurrection arrive.

Dans des interviews avec The Christian Post réalisées sur le tournage de « The Chosen » à Midlothian, Texas, les acteurs Paras Patel, Vanessa Benavente, Shahar Isaac, George Xanthis, Noah James et Eric Avari ont réfléchi au poids de la saison à venir et à la façon dont leurs personnages ont été transformés en suivant Jésus.

« Je pense que c’est une saison assez dévastatrice, mais vous allez voir certains personnages apparaître dans ce moment d’agitation et de douleur extrêmes, et ouvrir la voie », a déclaré Patel, qui incarne le disciple préféré des fans, Matthew, à CP. « Et c’est compliqué. Ce n’est pas propre. C’est une saison très chargée en émotions. »

« Je sais que beaucoup de gens veulent éviter cette saison parce que c’est une crucifixion », a ajouté l’acteur de 40 ans. « Ça va être une montre douloureuse… Je veux encourager les téléspectateurs à la regarder parce que vous allez plonger profondément dans la façon dont ‘The Chosen’ navigue dans l’espace, et vous vous sentirez en fait en sortir avec un sentiment d’espoir et de force renouvelés. « 

La cinquième saison de « The Chosen » s’est terminée sur un cliffhanger dramatique, avec l’arrestation de Jésus (Jonathan Roumie) après la Dernière Cène et la trahison de Judas, déclenchant les événements menant à sa crucifixion.

Mais Benavente, qui incarne Marie, la mère de Jésus, a déclaré à CP que la préparation de la crucifixion, peut-être la scène la plus attendue de la série, avait commencé bien avant le tournage de la sixième saison.

Elle a souligné une scène de la troisième saison dans laquelle Jésus visite le tombeau de Joseph avec Marie et Lazare et dit à sa mère qu’il ne reviendra pas. Cette conversation, a-t-elle dit, marque le début du long et douloureux processus de préparation de Mary à la perte de son fils.

« Ça doit être le pire cauchemar d’une mère, non ? » » dit-elle, comparant l’expérience de Mary à celle d’un parent dont l’enfant a reçu un diagnostic de maladie en phase terminale, sachant que le temps qu’ils passent ensemble est limité mais ne sachant pas exactement quand la fin viendra.

« Comment dites-vous au revoir? » elle a demandé. « Est-ce que vous vous brisez chaque fois que vous le voyez et pleurez et lui rappelez combien vous l’aimez, ou essayez-vous de faire de chaque jour le jour le plus heureux, parce que vous savez que ce sont les souvenirs qui vont le retenir pendant les jours les plus difficiles ? »

Les femmes qui accompagnent Marie tout au long de « Les Élus » occupent également une place centrale dans la représentation de la crucifixion de la saison, filmée à Matera, en Italie. Benavente a souligné que Jésus a honoré les femmes tout au long de son ministère terrestre, et c’est quelque chose que la série a toujours souligné depuis son lancement en 2017.

« Je ne pense pas qu’on ait suffisamment insisté sur le fait que les personnes qui étaient là avec lui à la toute fin étaient des femmes », a déclaré Benavente. « Le fait qu’elles aient été avec lui tout au long, mais surtout dans ces derniers instants, en dit long sur l’importance des femmes dans son ministère. »

Pour Xanthis, qui incarne l’apôtre Jean, la présence de femmes à la crucifixion révèle aussi quelque chose sur la façon dont Jésus a changé les hommes qui l’ont suivi.

John commence la série comme l’un des « Fils du Tonnerre », un disciple passionné et volontaire désireux d’influencer les événements autour de lui. Mais au fil du temps, dit Xanthis, Jésus lui enseigne une compréhension différente de la force.

« J’ai l’impression que les disciples sont très sévères, virils et fiers, et je pense que Jean est instruit », a-t-il déclaré. « Il comprend la sensibilité que Jésus enseigne. »

« Je pense qu’il y a quelque chose à apprendre à exploiter ses sensibilités », a ajouté l’acteur australien. « Par-dessus tout, il constate qu’il veut être là pour son rabbin. »

Pourtant, même Jean, malgré sa proximité avec Jésus, ne peut pas pleinement comprendre ce qui va se passer.

« Je pense qu’il est assez bien documenté, non seulement dans la série mais aussi dans les Écritures, que les disciples n’ont pas compris ; ils n’ont pas compris ce qui allait arriver… ils pensent qu’ils ont tout ce temps », a déclaré Xanthis, ajoutant que, selon le récit biblique, les événements se déroulent en moins d’une journée, laissant les disciples lutter pour comprendre ce qui se passe autour d’eux.

James, qui incarne Andrew, a décrit un sentiment similaire d’impuissance alors que les disciples sont confrontés à une situation qu’ils ne peuvent pas contrôler.

« Il y a un crash majeur ce jour-là pour Andrew et beaucoup de ses followers, simplement parce que cela ne semble pas réel », a déclaré James. [Andrew says,] « Si je suis cela, je veux dire, et alors ? Alors, comment puis-je vous aider, ou comment puis-je nous aider ? Il n’y a aucun moyen de se préparer à quelque chose d’aussi horrible, et ensuite il s’agit simplement de savoir comment réagir, et c’est ainsi que l’histoire continue. »

Isaac, l’acteur israélien qui incarne Pierre, a ajouté que si le public de « Les Élus » sait que la crucifixion sera suivie de la Résurrection, Pierre, qui a renié Jésus à trois reprises, n’a pas une telle certitude.

« Comme tout dans cette série, vous devez vraiment oublier tout ce que vous savez sur l’histoire », a déclaré Isaac. « Vous ne voulez pas raconter la fin de l’histoire. C’est très, très important. … Nous ne savons pas ce qui va se passer demain, ni dans une semaine, ni dans un an.

Avari, qui incarne le pharisien Nicodème depuis la première saison de la série, a déclaré à CP que la crucifixion représente le point culminant d’une lutte interne de plusieurs années entre la peur et le prix à payer pour suivre Jésus.

« [Nicodemus] a été très lent à réaliser que Jésus était le Fils de l’homme, et c’est pour plusieurs raisons qu’il était réticent à y aller », a déclaré Avari.

Même après en être venu à croire que Jésus est le Fils de l’homme, Nicodème se demande pourquoi Jésus refuse de se défendre contre ceux qui cherchent sa mort. Avari a déclaré que la crucifixion apporte une série de révélations, y compris un moment où Nicodème regarde Jésus élevé sur la croix et commence à reconnaître l’accomplissement des Écritures.

« Il y a un moment où il voit le Christ hissé sur la croix, et cela déclenche quelque chose dans sa tête », a déclaré Avari. « Il vient au tombeau, et il voit Jésus allongé sur le tombeau, et il réalise qu’il est mort. C’est une autre découverte pour lui parce qu’il ne pensait pas que c’était ainsi que cela allait se passer. »

Cette saison représente également l’entreprise la plus ambitieuse de la production à ce jour.

Créée par Dallas Jenkins et produite par 5&2 Studios, la série de sept saisons a commencé comme un projet à financement participatif et a depuis atteint plus de 300 millions de téléspectateurs, selon la production. La saison six a été tournée au Texas, en Utah et à Matera, en Italie, où les acteurs et l’équipe ont passé trois semaines à tourner les séquences de la crucifixion.

Roumie, qui incarne Jésus, a perdu environ 25 livres en préparation pour les scènes de crucifixion, tandis que les maquilleurs passaient des heures chaque jour à appliquer des blessures de plus en plus graves pour refléter ses souffrances. Pour la première fois, la série décrira également le monde spirituel, y compris les anges et les démons, à mesure que l’histoire se rapproche de la croix.

Jenkins a décrit la saison à venir comme « brutale », ajoutant que les exigences émotionnelles et physiques liées à la représentation des dernières heures de Jésus ont donné aux acteurs et à l’équipe une plus grande appréciation de son sacrifice.

« Je crois que c’est quelque chose que Dieu permet cette saison pour que nous ayons juste un petit avant-goût des sacrifices qui doivent être faits pour que nous puissions représenter le sacrifice ultime », a-t-il déclaré au CP.

« Notre seul moyen de surmonter cela est par la prière et par l’abandon, et simplement d’y aller. ‘C’est plus que ce que nous pouvons supporter. C’est plus que ce que nous pouvons gérer. Nous allons donc avoir besoin que vous absorbiez une partie de cela pour nous.’ Je pense que c’est à ce moment-là que Dieu dit : ‘C’est exactement là que je te veux, surtout dans une saison comme celle-ci.’

La saison de « The Chosen » se déroulera sur six épisodes en streaming, en commençant par une première de trois épisodes le 15 novembre, suivie de sorties hebdomadaires jusqu’au 6 décembre. L’histoire se terminera avec « The Chosen Crucifixion », une finale théâtrale de long métrage prévue pour le 12 mars 2027.