L’Arizona induisant le travail des femmes enceintes contre leur gré renforce les appels à la réforme des prisons

Un rapport alléguant qu’une prison de l’Arizona a provoqué le travail forcé de trois femmes enceintes avant leur date d’accouchement a renforcé les appels à la réforme pénitentiaire et suscité une réponse du gouverneur au milieu des inquiétudes persistantes concernant le traitement des détenus par l’État.

Trois femmes purgeant une peine à la prison de Perryville à Buckeye affirment que la prison les a forcées à travailler contre leur gré. La prison aurait dit aux femmes que l’incitation au travail faisait partie de sa politique, qui, selon elles, vise à réduire d’une manière ou d’une autre la responsabilité de la prison.

Comme l’a rapporté The Arizona Republic plus tôt ce mois-ci, deux femmes, Stephanie Pearson et Desiree Romero, ont été induites de force à 39 semaines de gestation en 2022, selon les dossiers médicaux obtenus par le point de vente. Une autre femme, Jocelyn Heffner, était enceinte de 37 semaines et a eu un travail provoqué deux fois au cours d’incarcérations distinctes, une fois en 2020 et de nouveau en 2022.

Naphcare, l’entrepreneur de soins de santé pénitentiaire de l’État qui a pris le relais en octobre 2022, a nié l’existence d’une politique d’induction de travail forcé. L’ancien entrepreneur en soins de santé de la prison, Centurion, n’a pas répondu aux questions du point de vente.

Un porte-parole de Naphcare a informé la République de l’Arizona qu’un patient incarcéré avait été induit « sur les ordres d’un spécialiste de l’hôpital par mesure de sécurité materno-fœtale en raison d’une condition préexistante ». Le porte-parole a soutenu que les femmes ont le choix si elles veulent déclencher le travail. Cependant, les trois détenues enceintes disent qu’elles n’ont pas eu le choix et qu’elles n’ont pas été informées à l’avance de l’intronisation.

Dans une déclaration à The Christian Post, Naphcare a déclaré que ses politiques liées à la grossesse et au travail « suivent toutes les réglementations nationales, locales et fédérales, ainsi que les normes de la Commission nationale sur les soins de santé correctionnels (NCCHC) et de l’American Correctional Association (ACA) ».

« Depuis qu’il a pris le contrôle des soins médicaux pour les prisons d’État le 1er octobre, NaphCare a renforcé auprès du personnel médical l’importance de l’éducation continue des patients sur leur choix concernant le déclenchement du travail et la planification des naissances », indique le communiqué de Naphcare. « Bien que nous n’ayons pas d’autorité sur les spécialistes hospitaliers, nous pouvons nous assurer que les médecins de NaphCare à Perryville expliquent clairement à chaque patient que le choix de déclencher le travail appartient en fin de compte au patient. La décision est prise sous l’avis des spécialistes des hôpitaux communautaires, et non des médecins de NaphCare. . »

Le Département des services correctionnels de l’Arizona et Centurion n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Christian Post.

Caroline Isaacs, directrice exécutive de Just Communities Arizona, un groupe de défense qui cherche à mettre fin à l’incarcération de masse, a déclaré au Christian Post qu’elle n’était pas surprise par le rapport.

« Ce n’est donc qu’un autre élément de preuve de la culture profondément brisée de notre département des services correctionnels et du mépris pour la santé, la sécurité, l’autonomie, la valeur inhérente et la dignité des personnes dont il s’occupe », a déclaré Isaacs.

La gouverneure démocrate de l’Arizona, Katie Hobbs, a déclaré cette semaine que provoquer une naissance sans consentement est « mal et inhumain ».

« Le choix du moment et de la manière d’accoucher est profondément personnel et cela ne change pas simplement parce que quelqu’un est incarcéré », a déclaré Hobbs, selon USA Today.

Isaacs a souligné ce qu’elle a appelé une décision « cinglante » rendue par la juge de district américaine Roslyn O. Silver plus tôt ce mois-ci. La décision oblige le Département des services correctionnels, de réadaptation et de réinsertion de l’Arizona à apporter des modifications pour garantir que les soins médicaux et les soins de santé mentale dans ses prisons respectent les normes constitutionnelles.

Isaacs pense que les lois de l’Arizona sont « trop ​​sévères » et que l’État devrait chercher à résoudre des problèmes tels que la toxicomanie et la santé mentale au niveau communautaire au lieu de condamner les gens à la prison.

Elle a souligné le taux d’incarcération apparemment élevé de l’État, une affirmation également faite par le groupe de réflexion Prison Policy Initiative dans un rapport de 2021. Selon le groupe de réflexion, l’Arizona se classe au huitième rang des États et des pays, les données montrant qu’il incarcère 868 personnes pour 100 000 habitants dans les prisons d’État, les prisons locales, les prisons fédérales et d’autres systèmes de confinement.

L’avocat a également émis l’hypothèse que la raison du manque de soins signalé pour les détenues enceintes est que de nombreux législateurs de l’État pensent que les prisons sont censées être « horribles » en tant que forme de punition.

Un point positif noté par Isaacs, cependant, est que le gouverneur Hobbs a publié une déclaration la semaine dernière promettant que son administration veillerait à ce que les systèmes pénitentiaires de l’État répondent aux « exigences constitutionnelles ».

La déclaration du gouverneur était en réponse à l’ordonnance du tribunal fédéral émise par le juge Silver, une personne nommée par Clinton.

Dans son ordonnance de janvier, la juge Silver a demandé à l’ADCRR de mettre en œuvre un programme de surveillance de la « qualité des soins cliniques ». Cela nécessiterait, par exemple, que l’ADCRR surveille le pourcentage de femmes enceintes qui reçoivent les résultats des tests de laboratoire prénataux de routine documentés dans le mois suivant la grossesse.

D’autres changements mandatés par la décision incluent la garantie que la dotation en personnel médical et psychiatrique répond à la charge de travail minimale requise par le tribunal dans les trois mois. En outre, la décision du juge Silver a demandé aux prestataires de soins de santé d’effectuer des dépistages médicaux et de santé mentale dans un délai d’un jour ouvrable après l’entrée d’un individu dans le système de l’ADCRR.

La récente ordonnance fait suite à une précédente décision de juin dernier dans laquelle le juge Silver a conclu que l’ADCRR « n’a pas fourni, et continue de refuser de fournir, un système de soins médicaux et de soins de santé mentale constitutionnellement adéquat pour tous les prisonniers ».

Le juge a déclaré que « le système de soins de santé des prisons est manifestement inadéquat. Les accusés sont conscients de leurs échecs depuis des années et les accusés ont refusé de prendre les mesures nécessaires pour remédier aux échecs ».

Selon une déclaration la semaine dernière de l’American Civil Liberties Union, un groupe de défense juridique impliqué dans l’affaire, un recours collectif a été initialement déposé en 2012 au nom de détenus incarcérés dans 10 des prisons de l’Arizona. Un règlement approuvé par le tribunal a été conclu en 2014. Cependant, le juge Silver a annulé l’accord en juillet 2021 en raison des «violations substantielles généralisées» de l’ADCRR.

Les preuves présentées au procès en novembre 2021 et décembre 2021 suggèrent que l’incapacité des prisons de l’Arizona à fournir des soins de santé de base a entraîné des blessures et des décès évitables pour de nombreux détenus.