L'apologiste Wes Huff rejette les papyrus viraux sur les géants de la Bible : « sensationnalisme »

L'éminent apologiste chrétien Wesley Huff a récemment rejeté un papyrus égyptien ancien qui est devenu viral cette semaine alors que des informations affirment qu'il affirme l'existence des géants du livre de la Genèse.

Un ancien papyrus égyptien connu sous le nom d' »Anastasi I », qui se trouve au British Museum depuis 1839 et que les chercheurs datent du 13ème siècle avant JC, a fait la une des journaux ces derniers jours après avoir été couvert à la fois par le Daily Mail et le New York Post, dont le tweet sur le texte a attiré près de 5 millions de vues.

Le papyrus aurait mentionné que les Israélites étaient effrayés par leurs rencontres avec le peuple Shosu, grand de 8 pieds.

Huff, directeur d'Apologetics Canada pour le centre du Canada et devenu viral l'année dernière pour avoir défendu le christianisme sur des podcasts de premier plan, a déclaré qu'il croyait au récit de Genesis selon lequel des géants parcouraient autrefois la Terre dans l'Antiquité lointaine, mais a soutenu que le papyrus n'est pas une confirmation historiquement fiable de leur existence.

« J'ai vu beaucoup de papyrus Antastadi I flottant autour de X », a-t-il déclaré. « Je pourrais faire une vidéo sur la traduction de l'écriture hiératique, mais d'après tout ce que je peux voir, ce n'est rien de plus qu'un texte satirique utilisé comme outil pédagogique pour aider à former les scribes. Faire autre chose que cela ne me semble pas raisonnable. »

Huff a poursuivi en suggérant que le regain d'intérêt pour le texte ancien qui se trouve au British Museum depuis près de deux siècles n'apporte rien de nouveau et est simplement exploité pour générer du trafic Web.

« Ce genre de textes pédagogiques destinés à enseigner le style d'écriture dans l'Antiquité n'est pas rare, notamment en Egypte. Donc, à mon avis, les gros titres sont du sensationnalisme », a-t-il déclaré.

« Le contenu d'Anastasi est connu et écrit depuis le 19ème siècle, et il est exposé au British Museum depuis 1839. Je ne suis ni un prophète ni le fils d'un prophète, mais je ne peux m'empêcher de penser que la raison pour laquelle il semble refaire surface, en le présentant comme une sorte de preuve historique des anciens géants, est pour obtenir des clics », a-t-il déclaré.

Peter J. Brand, égyptologue et historien à l'Université de Memphis à Memphis, Tennessee, a fait écho à l'affirmation de Huff dans un article X.

Brand a déclaré que l'idée selon laquelle le papyrus a récemment « refait surface » est incorrecte et qu'il s'agit simplement « d'un morceau exagéré d'écriture fictive comique de l'Égypte ancienne et n'a rien à voir avec la Bible et les « clans géants » de l'Ancien Testament comme les Anakim, les Rephaïm ou les Nephilim.

« Je ne sais pas quels biblistes ont suggéré cette théorie, mais je connais des érudits qui sont à la fois des spécialistes de la Bible et des égyptologues qui auraient ou vont démystifier cette idée », a-t-il déclaré. « De toute évidence, celui qui a proposé cette théorie ne comprenait ni les textes ni l'histoire égyptiennes. »

« Nephilim » est un mot hébreu souvent traduit par « géants » de Genèse 6, un chapitre contesté qui décrit l'état de plus en plus corrompu et violent du monde avant le déluge. Le texte soutient que la patience de Dieu envers l’humanité s’est épuisée après que « les fils de Dieu virent que les filles de l’homme étaient attirantes » et « qu’ils prirent pour épouses celles de leur choix ».

« Les Nephilim étaient sur la terre à cette époque, et aussi après, lorsque les fils de Dieu vinrent vers les filles de l'homme et leur enfantèrent des enfants », dit le texte. « C'étaient les hommes puissants d'autrefois, les hommes renommés. »

L'expression hébraïque traduite par « fils de Dieu » n'apparaît ailleurs dans le livre de Job que lorsqu'elle fait référence à des êtres surnaturels. Les Anakim et les Rephaïm sont mentionnés dans les livres postérieurs à la Genèse comme des personnes très grandes et intimidantes, comme les Nephilim, que le peuple de Dieu a finalement conquis en Canaan, malgré leur peur d'eux.

Les théologiens ont été en désaccord tout au long de l’histoire de l’Église sur la meilleure façon d’interpréter les Nephilim et le récit biblique des géants, dont les échos existent dans l’ancienne mythologie païenne.

Les premiers pères de l’Église étaient fortement favorables à l’interprétation selon laquelle des êtres angéliques désobéissants s’accoupleraient avec des femmes avant le déluge pour concevoir une race de géants profondément méchants et violents.

Justin Martyr, qui a été torturé et décapité au deuxième siècle pour avoir refusé de rendre hommage aux dieux romains, croyait que les démons produisaient une progéniture géante avec des femmes au milieu de leur rébellion, selon ses Deuxièmes excuses. Un tel point de vue était également partagé par de nombreuses personnalités chrétiennes du IIe siècle, notamment Irénée, qui était un disciple de Polycarpe, qui était à son tour un disciple direct de l'apôtre Jean.

Les théologiens ultérieurs, dont Augustin d'Hippone et d'éminents réformateurs protestants, étaient plus enclins à interpréter les Nephilim comme la progéniture des descendants pieux de Seth se mariant avec la famille athée de Caïn, conduisant à l'apostasie et à la corruption.

Le point de vue d'Augustin est devenu dominant dans le christianisme médiéval, qui a influencé les enseignements catholiques, orthodoxes et réformés. Martin Luther et Jean Calvin ont tous deux adhéré à la position d'Augustin, Calvin rejetant la théorie hybride angélique-humaine comme une fable « grossière et prodigieuse ».