L’amendement du SBC visant à interdire définitivement les femmes pasteurs n’est pas à la hauteur

Un amendement proposé à la constitution de la Southern Baptist Convention, connu sous le nom de Law Amendment, qui aurait interdit de façon permanente aux femmes de servir comme pasteurs « selon les qualifications requises par les Écritures », est tombé à 5 points de pourcentage du soutien requis des deux tiers des messagers mercredi.

Quelque 5 099 — soit 61 % des messagers ayant voté lors de l'assemblée annuelle de la plus grande confession protestante d'Amérique à Indianapolis, dans l'Indiana — ont voté en faveur de la mesure qui nécessitait 66,66 % des voix pour être ratifiée. Environ 38 %, soit 3 185 messagers, se sont opposés à la motion.

L'amendement a reçu beaucoup moins de soutien que lorsqu'il a été proposé par le pasteur Mike Law de l'église baptiste d'Arlington en Virginie lors de l'assemblée annuelle du SBC en juin 2023, qui a été adopté avec environ 80 % des voix de plus de 12 000 messagers.

Les partisans des efforts de Law pour codifier l'interdiction des femmes pasteurs dans la dénomination l'ont salué comme un « héros ».

« Mike Law est un héros », a déclaré William Wolfe, directeur exécutif du Center for Baptist Leadership, dans un communiqué sur X. « Si le SBC veut avoir un avenir, nous devons remplacer la direction corrompue et compromettante de la Plateforme par des hommes comme Mike Law à chaque poste. »

Dans des commentaires faits avant le vote de mercredi, Law a déclaré que « l'année dernière, nous avons appris qu'il y avait plus de 1 800 églises dans la SBC » avec des femmes pasteurs.

Grant R. Castleberry, pasteur principal de la Capital Community Church à Raleigh, en Caroline du Nord, qui a voté en faveur de la mesure, a ouvertement prié pour qu'elle soit ratifiée, affirmant qu'elle pourrait être « l'une des décisions les plus importantes dans la vie moderne du SBC ».

Steve Gentry, pasteur de Village Church RVA à Midlothian, en Virginie, était d'accord.

« Depuis que nous avons procédé au vote secret, je veux être clair, j'ai voté pour l'amendement de la loi. Quel que soit le résultat, il s'agit d'un amendement vital et opportun qui est nécessaire dans la vie du SBC », a écrit Gentry sur X avant les votes. ont été comptabilisés.

Le Baptist Faith and Message 2000 définit le « pasteur » comme « celui qui remplit la fonction pastorale et exerce les fonctions de pasteur ». L'article VI de The Baptist Faith and Message 2000 note en outre que les offices scripturaires sont des pasteurs et des diacres et «[w]Même si les hommes et les femmes sont doués pour le service dans l’Église, la fonction de pasteur est limitée aux hommes qualifiés par les Écritures. »

L'année dernière, les messagers ont voté massivement en faveur de l'amendement visant à interdire définitivement aux femmes de servir comme pasteurs, quelques heures après que 88 % des messagers ont voté en faveur de la suppression de l'église Saddleback de Rick Warren pour avoir permis à une femme de servir dans le bureau d'un pasteur enseignant. La suppression de l'église baptiste de Fern Creek parce qu'elle avait une femme pasteur a également été confirmée par un vote de 92 %.

Au cours de cette réunion, environ neuf messagers sur dix ont voté en faveur de l’exclusion des églises ayant des femmes pasteurs.

Le président nouvellement élu du SBC, Clint Pressley, pasteur de l'église baptiste Hickory Grove à Charlotte, en Caroline du Nord, a exprimé son soutien à l'amendement.

Certains baptistes du Sud, comme l'ancien président JD Greear, l'ont qualifié de « imprudent » et « inutile ». Il a averti que s'il était ratifié, cela pourrait conduire à une hémorragie des églises minoritaires.

« Je reste fermement opposé à cet amendement, non pas en raison de son contenu mais en raison de sa tentative de saper nos principes historiques de coopération », a écrit Greear, qui a été président du SBC de 2018 à 2021, sur son site Internet avant le vote.

« Cela renverse un système qui fonctionne. Je ne m'oppose pas à l'amendement de la loi parce que je suis un modéré ou un indulgent sur les questions théologiques. Je crains que l'équilibre missionnaire et coopératif qui a caractérisé notre Convention depuis la résurgence des conservateurs soit sur le point de disparaître. être renversé. »

Alors que Greear a soutenu qu'il ne croyait pas qu'il était nécessaire de modifier la constitution du SBC pour empêcher les femmes de servir comme pasteurs, Heath Lambert, pasteur principal de la First Baptist Church de Jacksonville, en Floride, n'était pas d'accord.

« Historiquement, cela est devenu un problème lors de la réunion du SBC de 2022 à Anaheim. Lors de cette réunion, plutôt que de recommander la suppression de l'église Saddleback pour l'emploi de femmes pasteurs, le comité d'accréditation a recommandé une étude plus approfondie pour déterminer ce qu'est un pasteur. Cette recommandation a conduit à beaucoup de débats tumultueux, jusqu'au retrait de la recommandation du comité et à la suppression définitive de Saddleback en 2023 », a écrit Lambert avant le vote.

« Il est alarmant que certains dirigeants puissent exprimer leur confusion quant à l'enseignement biblique clair limitant la fonction de pasteur aux hommes, comme l'exige la Constitution de BFM et de SBC. »