La violence revient dans l'État troublé du Manipur en Inde au milieu des élections

Deux chrétiens tribaux gardant leur village ont été tués dans des attaques impliquant des tirs d'armes à feu et de mortiers dans l'État de Manipur, au nord-est de l'Inde, selon les allégations d'une organisation tribale locale Kuki-Zo. Les attaques auraient été menées par les forces centrales et les insurgés hindous Meitei, qui se seraient ensuite livrés à des actes de traînage, de mutilation et de piétinement des corps.

Le Forum des chefs tribaux autochtones a accusé les forces centrales déployées pour assurer la paix de collaborer avec les militants de Meitei dans les attaques qui ont entraîné la mort de Kamminlal Lupheng, 23 ans, et de Kamlengsat Lunkim, 25 ans, dans la région de Manipur. District de Kangpokpi la semaine dernière. Ces hommes faisaient partie d'une garde civile, une nécessité née du conflit ethnique persistant qui ravage l'État depuis mai 2023.

Selon l'ITLF, une force combinée de militants de l'Arambai Tenggol et du groupe insurgé du Front uni de libération nationale a commencé à attaquer les zones tribales vendredi dernier et s'est ouvertement vantée de ses exploits sur les plateformes de médias sociaux. « Lorsque des affrontements ont éclaté (samedi dernier) entre les deux camps, les forces centrales de sécurité postées à proximité ont eu recours à des tirs massifs (des témoins ont déclaré qu'il pleuvait des balles) en direction des collines. Ils ont également tiré des mortiers, qui ont tué (les deux volontaires) et forcé d'autres volontaires à se retirer de leurs bunkers », a rapporté l'ITLF.

Les insurgés Meitei ont accédé à la zone et ont trouvé les deux volontaires de Kuki-Zo et ont démembré leurs corps, comme le montrent des vidéos qui ont circulé sur les réseaux sociaux et les applications de messagerie de la région.

Cette résurgence de la violence reflète un conflit profondément enraciné qui ravage le Manipur depuis mai 2023, faisant plus de 200 morts et déplaçant plus de 75 000 personnes.

Après une brève période de calme, les derniers incidents ont ravivé les craintes de la population locale, dont beaucoup se désintéressent désormais des élections en cours, qui ont débuté vendredi dernier.

Certains membres de la communauté Kuki envisagent un vote collectif pour « NOTA » – aucune des réponses ci-dessus – exprimant leur mécontentement face au manque d’intervention efficace du gouvernement central.

Des incidents de violence et d'intimidation ont perturbé la première phase des élections nationales dans la circonscription dominée par Meitei, Inner Manipur. Des individus armés de Meitei ont semé le chaos dans plusieurs bureaux de vote, a rapporté l'Hindustan Times.

À Thamnapokpi, dans le district de Bishnupur, des hommes armés ont tiré en l'air, poussant les électeurs à fuir et entraînant un renforcement des mesures de sécurité. Dans les districts d'Imphal West et d'Imphal East, des hommes armés ont forcé les agents du parti à sortir et ont intimidé les électeurs, ce qui a conduit certains électeurs à endommager les machines à voter électroniques et d'autres matériels électoraux en signe de protestation.

La deuxième phase des élections nationales se tiendra à Manipur le 26 avril.

Les violences à Manipur ont commencé à la suite d'une directive de la Haute Cour de Manipur envisageant d'accorder un statut tribal à la communauté majoritaire Meitei, ce qui permettrait aux Meitei d'acheter des terres dans des territoires traditionnellement habités par les tribus Kuki-Zo. L’examen judiciaire a déclenché des protestations généralisées parmi les communautés tribales chrétiennes, qui ont rapidement dégénéré en affrontements violents caractérisés par la propagation de la désinformation et de la rhétorique extrémiste à partir du 3 mai 2023.

Le conflit est également profondément enraciné dans des facteurs économiques. Les régions de Kuki-Zo, connues pour leurs riches ressources naturelles, notamment d’importants gisements de pétrole, ont suscité l’intérêt du gouvernement et des entreprises, intensifiant les tensions et les enjeux impliqués dans le conflit foncier et le statut tribal.