La skateuse brésilienne Rayssa Leal cite Jean 14:6 après avoir remporté la médaille de bronze à Paris

Alors que de nombreux chrétiens ont exprimé leur indignation face à ce qu'ils perçoivent comme une moquerie du symbolisme chrétien célébré lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Paris, des athlètes chrétiens comme la skateuse brésilienne de 16 ans Rayssa Leal utilisent leur visibilité pour célébrer leur foi.

Après avoir remporté la médaille de bronze lors de la finale de skateboard de rue féminin aux Jeux olympiques de Paris dimanche, Leal a utilisé la langue des signes pour citer Jean 14:6 pour célébrer, selon une vidéo partagée sur X par Dom Lucre.

« Jésus répondit : Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi », dit l’Écriture.

Alors que les athlètes olympiques français n'ont pas le droit d'afficher de symboles religieux lorsqu'ils représentent la France en raison du principe de laïcité du pays, le Comité international olympique insiste pour que les athlètes à Paris puissent se représenter eux-mêmes, représenter leur foi et leur pays.

« Pour le village olympique, ce sont les règles du CIO qui s'appliquent », a déclaré un porte-parole du CIO à Reuters. « Il n'y a aucune restriction concernant le port du hijab ou de toute autre tenue religieuse ou culturelle ».

La célébrité de Leal a commencé à monter à l'échelle mondiale après que l'icône du skateboard Tony Hawk a partagé une vidéo d'elle sur X alors qu'elle avait 7 ans, faisant « un heelflip de conte de fées » tout en étant habillée en princesse fée bleue.

« Je ne sais rien à ce sujet, mais c'est génial », a écrit Hawk.

Leal est devenue la plus jeune olympienne du Brésil en 2021 lorsqu'elle a remporté, à 13 ans, la médaille d'argent dans la compétition de skateboard de rue.

La skateuse catholique a obtenu le deuxième meilleur score de la finale de la compétition dimanche — un 92,88 — ce qui lui a suffi pour passer de la cinquième à la troisième place du classement et la placer sur le podium.

« Quand j'étais très jeune, je rêvais de devenir un athlète de skateboard », a déclaré Leal aux journalistes. « Et me voilà avec une deuxième médaille olympique. Une fois de plus, grâce à Dieu, j'ai gagné une médaille. Je suis très heureux d'être ici ».

Suite à la réaction des chrétiens du monde entier face à ce que beaucoup ont cru être une parodie du tableau « La Cène » de Léonard de Vinci représentant des drag queens, un mannequin transgenre et un chanteur déguisé en dieu grec du vin, le comité d'organisation de Paris 2024 s'est excusé et a déclaré qu'il n'y avait aucune intention de manquer de respect au christianisme.

« Il n'y a jamais eu d'intention de manquer de respect à un groupe religieux », a déclaré un porte-parole de Paris 2024 aux journalistes lors d'une conférence de presse, selon le Wall Street Journal. « Si des personnes ont été offensées, nous en sommes bien sûr sincèrement désolés. »

Le directeur général de Paris 2024, Tony Estanguet, a défendu ce segment comme une fière démonstration de l'identité française.

« L'idée était de vraiment susciter une réflexion », a-t-il expliqué dans un communiqué. « Il fallait évidemment tenir compte de la communauté internationale. Cela dit, c'est une cérémonie française pour les Jeux français, donc on a fait confiance à notre directeur artistique. (…) On a la liberté d'expression en France, et on a voulu la protéger. »

Dans une interview accordée à la chaîne française BFMTV, le directeur artistique des Jeux olympiques et paralympiques, Thomas Jolly, a rejeté l'affirmation selon laquelle « La Cène » aurait été évoquée lors de la cérémonie d'ouverture, note Variety. Jolly a déclaré que l'objectif était d' »organiser une grande fête païenne liée aux dieux de l'Olympe ».

Des chrétiens comme le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Mike Johnson, républicain de Louisiane, ont déclaré que cette manifestation était irrespectueuse envers les chrétiens du monde entier.

« La moquerie de la Cène d'hier soir a été choquante et insultante pour les chrétiens du monde entier qui ont suivi la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques. La guerre contre notre foi et nos valeurs traditionnelles ne connaît plus de limites aujourd'hui », a écrit Johnson dans X Saturday. « Mais nous savons que la vérité et la vertu prévaudront toujours. 'La lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l'ont pas vaincue' (Jean 1:5). »