La police britannique continue de harceler les défenseurs des pro-vie en priant près des cliniques d'avortements

La police de Birmingham, en Angleterre, a réprimandé un défenseur des pro-vie pour avoir prié silencieusement près d'une clinique d'avortement, quelques mois seulement après qu'un juge a jugé que la police devait verser sa compensation pour l'avoir arrêtée deux fois pour la même activité.

Les séquences vidéo montrent un officier de police réprimandant Isabel Vaughan-Spruce, directeur de l'organisation pro-vie, UK March for Life, alors que l'officier lui demande «poliment» de quitter la région, selon la législation des droits de défense de défense Freedom (ADF) International. Vaughan-Spruce était dans une «zone tampon» de 150 mètres autour de la clinique où «l'intimidation», le «harcèlement» ou «influencer la décision d'une personne d'accéder» est interdite.

Elle avait prié en silence, mais sa simple présence aurait pu être interprétée comme provoquant un «harcèlement, alarme et détresse» car elle était connue pour représenter une organisation pro-vie, selon l'officier.

Les directives du Crown Prosecution Service datées d'octobre 2024 indiquent que la prière silencieuse n'est «pas nécessairement» un crime dans une zone tampon d'avortement, selon un communiqué de presse international de l'ADF, ajoutant que les actions doivent être «manifestes» pour atteindre le seuil de criminalité.

« Il a été précisé à maintes reprises », a déclaré Vaughan-Spruce dans un communiqué après l'incident, « par le verdict du tribunal de magistrat de Birmingham, par la concession et le paiement de la police, par les mots de l'ancien secrétaire à l'Intérieur Et grâce aux conseils de CPS – vous ne pouvez pas enfreindre la loi en existant simplement dans une zone tampon, en tenant des pensées et des croyances dans votre esprit. »

Chaque personne a le droit de se tenir dans un espace public et de penser à ce qu'elle veut, a-t-elle déclaré.

« Le policier m'a dit que ma » simple présence « était offensante – ce n'est rien de moins que la discrimination du point de vue », a déclaré Vaughan-Spruce. «Il pense que juste parce que j'ai des croyances pro-vie, je suis automatiquement un criminel dans certains domaines publics. Ce n'est pas bien.

Trois policiers ont arrêté Vaughan-Spruce en novembre 2022 après avoir prié silencieusement en se tenant près de British Pregnancy Advisory Service (BPAS) Robert Clinic à Kings Norton. Une vidéo YouTube de l'incident montre un policier la remettant en question.

La police a par la suite donné sa compensation de 13 000 livres (16 858 USD) pour son «traitement injuste et la violation de ses droits de l'homme» par les officiers, selon ADF International.

Vaughan-Spruce a déposé la réclamation contre la police de West Midlands pour «deux arrestations injustifiées et de fausses emprisonnement; assaut et batterie en relation avec une recherche intrusive de sa personne; et pour une violation de ses droits de l'homme à la fois en ce qui concerne les arrestations et les conditions de cautionnement onéreuses qui lui ont été imposées », selon ADF International, qui l'a soutenue dans l'affaire.

ADF International a écrit à la police au sujet du dernier incident pour demander des éclaircissements que la simple présence d'une personne ne constitue pas une infraction pénale.

« Personne ne devrait être criminalisé pour avoir des opinions légalement légales ou s'associer à une cause légale », a déclaré Jeremiah Igunnubole, conseiller juridique de l'ADF UK. «L'idée que l'État peut interroger les citoyens et leur demander de quitter certains domaines publics en fonction de leurs croyances et associations pro-vie est une preuve profondément effrayante et concrète, si jamais nous avons besoin de plus, de services de police à deux niveaux basés sur le point de vue.»

Il s'est demandé si un tel traitement pouvait être appliqué à tort à tous les chrétiens qui tiennent les croyances bibliques.

«Ce n'est pas 1984; Nous sommes en 2025 », a déclaré Igunnobole. «La police doit respecter les droits fondamentaux de la liberté d'expression, de pensée et d'association.»

Dans une autre affaire faisant écho à des questions similaires, un scientifique médical à la retraite en Angleterre est confronté à un procès judiciaire après avoir proposé de parler avec des femmes entrant dans une clinique d'avortement, qui allait ainsi violer une zone tampon des autorités locales.

Livia Toscici-Bolt, 63 ans, a tenu une pancarte avec l'invitation, «ici à parler, si vous le souhaitez», près de l'installation d'avortement, selon ADF International.

Le Daily Mail a rapporté que l'incident s'était produit en juin 2023 lorsqu'une autorité locale, le Bournemouth, Christchurch et Poole Council, a par la suite prélevé un avis de pénalité fixe contre Toscici-Bolt. Le conseil a allégué qu'elle avait violé une zone de tampon d'avortement local, l'ordonnance de protection de l'espace public (PSPO) interdisant toute «expression d'approbation ou de désapprobation de l'avortement».

« Il n'y a rien de mal à offrir de l'aide », a déclaré Toscici-Bolt dans un communiqué de presse international de l'ADF. «Il n'y a rien de mal avec deux adultes engageant une conversation consensuelle dans la rue. Je ne devrais pas être traité comme un criminel juste pour cela. Depuis plusieurs années maintenant, j'offre un coup de main aux femmes qui souhaitent envisager d'autres options à l'avortement et les pointer vers des options où elles peuvent recevoir un soutien financier et pratique, si c'est ce qu'ils aimeraient. »

TOPSICI-BOLT refuse de payer l'amende, faisant valoir qu'elle n'a pas enfreint la zone et avait le droit légal d'offrir des conversations consensuelles en vertu de l'article 10 de la loi sur les droits de l'homme.

Plusieurs personnes ont montré une volonté de s'engager avec TOCHICI-BOLT dans la conversation, selon ADF International. Elle doit être jugée au tribunal de première instance de Bournemouth à Bournemouth, dans le sud de l'Angleterre, le 6 mars.

Igunnubole a déclaré qu'il y avait des conseils juridiques peu clairs sur les zones tampons de la clinique d'avortement au Royaume-Uni

«Sous des règles de grande envergure et vaguement écrites, nous avons vu des bénévoles comme Livia criminalisée simplement pour avoir offert des conversations à ceux qui en avaient besoin; Et d'autres traînaient dans les tribunaux pour prier, même silencieusement, dans leur esprit », a déclaré Igunnubole. «Le principe de liberté de pensée et de parole doit être défendu à l'intérieur et à l'extérieur des« zones tampons ». Il est impensable que, à mesure que le vrai crime se monte, le temps et les ressources de la police sont consacrés à des personnes pacifiques comme Livia qui ont simplement offert des conversations. »

Igunnubole a déclaré que la pénalisation de ces actions met en danger ce qui est censé être des sociétés démocratiques.

« Aucune société véritablement libre et démocratique criminalise ses citoyens pour avoir exercé son droit à la liberté d'expression, surtout quand un tel discours n'est rien de plus qu'une conversation inoffensive et consensuelle », a-t-il déclaré.

Une loi britannique en 2023, la loi de l'ordre public 2023, permet aux autorités locales d'installer des zones de tampon censure en dehors des cliniques d'avortement. La législation a interdit toute influence de «la décision d'une personne d'accéder, de fournir ou de faciliter la prestation de services d'avortement».