La nageuse trans Lia Thomas n'est pas éligible pour participer aux Jeux olympiques d'été, selon les règles du tribunal

Une contestation judiciaire visant à annuler les conditions d'éligibilité pour les hommes biologiques s'identifiant comme femmes souhaitant participer à la natation féminine a été rejetée, empêchant l'un des athlètes trans-identifiés les plus remarquables de participer aux Jeux olympiques d'été de 2024 à Paris.

Un collège de trois juges du Tribunal arbitral du sport a rendu sa décision dans l'affaire mercredi. La décision est centrée sur les efforts de Lia Thomas, un athlète masculin trans-identifié qui a battu des records de natation féminine et a été membre All-American de la NCAA dans la division féminine après avoir concouru dans l'équipe masculine de natation de l'Université de Pennsylvanie pendant trois ans. Thomas a contesté les conditions d'éligibilité pour la participation à des événements sportifs régis par World Aquatics.

World Aquatics est l'organisme directeur mondial de tous les sports aquatiques, y compris les prochains Jeux olympiques d'été. L'organisme interdit aux hommes s'identifiant comme femmes de participer aux courses féminines et a créé une catégorie « ouverte » qui permettra aux athlètes trans-identifiés de concourir.

Le nom de Thomas ne figure pas sur la liste préliminaire des inscrits pour les essais olympiques américains de natation qui débuteront ce week-end à Indianapolis en vue des Jeux olympiques de Paris 2024 le mois prochain.

La procédure remonte à septembre dernier, lorsque Thomas a déposé pour la première fois une demande d'arbitrage. Selon la décision, l'athlète a soutenu que les conditions d'éligibilité pour participer aux événements mondiaux de natation constituent une discrimination « contraire à la Charte olympique, à la Constitution de WA et au droit suisse, y compris la Convention européenne des droits de l'homme (la « Convention ») et la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes (la « CEDAW »).

L'insistance de Thomas sur le fait que World Aquatics a violé la loi suisse reflète le fait que l'organisme directeur mondial des sports aquatiques est basé en Suisse. Le tribunal a déterminé que Thomas n’avait pas qualité pour contester sa décision.

Alors que USA Swimming a accédé à la demande de vérification d'identité de Thomas le 5 janvier et a confirmé que l'athlète était inscrite pour concourir dans la catégorie féminine, cette évolution a eu lieu quatre mois après que Thomas a déposé la plainte.

Satisfaire à la vérification de l'identité est une condition préalable à la participation à ce que l'organisation qualifie d'« événements d'élite ».

Des exemples d'« événements d'élite », tels qu'identifiés dans l'avis, comprennent « tout événement de délégation du Comité olympique et paralympique des États-Unis (« USOPC ») et/ou compétition protégée tel que défini dans les statuts de l'USOPC ; les événements aquatiques mondiaux ; les championnats pan-pacifiques ; Jeux universitaires ; Championnats nationaux de natation des États-Unis, Championnats nationaux juniors, US Open, Essais de l'équipe internationale, Essais de l'équipe olympique américaine – Natation. « 

Le panel d'arbitres a noté que « l'athlète n'a pas demandé – et encore moins s'est vu accorder – le droit de participer à des « événements d'élite » au sens de la politique de natation des États-Unis », ajoutant que Thomas « n'a actuellement le droit de concourir qu'aux États-Unis. Événements de natation qui ne sont pas considérés comme des « événements d’élite ».

Notant que Thomas « n'a pas le droit de participer à des « événements d'élite » au sens de la politique de natation des États-Unis, et encore moins de participer à une compétition WA, qui a lieu lors de l'inscription auprès de WA avant une compétition ou lors de la réalisation d'une performance qui conduit à un demande d'enregistrement en tant que record du monde WA », le tribunal a conclu que l'athlète « n'a tout simplement pas le droit de s'engager avec éligibilité pour participer aux compétitions WA ».

Cette décision intervient à un moment où la participation d'athlètes masculins trans-identifiés aux sports féminins a suscité une indignation et un débat considérables. La décision ne s'est pas prononcée sur le bien-fondé des politiques d'éligibilité.

Les critiques qui autorisent les hommes biologiques qui s'identifient comme femmes à concourir dans des sports féminins soulignent les différences biologiques entre les hommes et les femmes qui désavantageront, en moyenne, les femmes biologiques si elles sont forcées de concourir contre des hommes trans-identifiés.

USA Powerlifting, l'une des nombreuses organisations sportives qui ont adopté des politiques restreignant la capacité des hommes trans-identifiés à concourir dans des sports féminins, a identifié « l'augmentation de la masse corporelle et musculaire, de la densité osseuse, de la structure osseuse et du tissu conjonctif » comme des avantages dont bénéficient les hommes. cela leur donne un avantage sur leurs homologues féminines en athlétisme.

Une étude de 2020 publiée dans le British Journal of Sports Medicine suggère que les athlètes masculins trans-identifiés conservent de tels avantages même après deux ans de prise d’hormones féminisantes.

Vingt-cinq États ont adopté des mesures ou des réglementations exigeant que les athlètes participent à des équipes sportives qui correspondent à leur sexe biologique plutôt qu'à leur identité de genre déclarée.

Les États qui ont mis en place des protections pour les athlètes féminines sont l'Alabama, l'Alaska, l'Arizona, l'Arkansas, la Floride, l'Idaho, l'Indiana, l'Iowa, le Kansas, le Kentucky, la Louisiane, le Mississippi, le Missouri, le Montana, la Caroline du Nord, le Dakota du Nord, l'Ohio, l'Oklahoma et la Caroline du Sud. , Dakota du Sud, Tennessee, Texas, Utah, Virginie occidentale et Wyoming.