La Judaica moderne aide les Juifs à exprimer leur identité et à construire une communauté en ces temps incertains

NEW YORK (RNS) — Pendant des générations, Judaica faisait principalement référence aux objets rituels traditionnels : menorahs, coupes de Kiddouch, chandeliers de Shabbat, talits, étuis de mezouza et assiettes du Seder de Pâque. Ces objets sont souvent constitués de métaux précieux et de tissus incarnant la tradition du «Hiddour Mitsva» – embellir la pratique juive par le biais de l’art.

Aujourd’hui, un nombre croissant d’artistes et de conservateurs juifs déclarent vouloir honorer les spécifications de conception de la loi juive traditionnelle tout en jouant et en développant le design non traditionnel en Judaica – du minimaliste et géométrique au ludique et fantaisiste, en passant par des objets et des vêtements inspirés de la haute couture laïque et du streetwear. Leur vision arrive à un moment où Communautés juives dans le monde signaler un désir accru s'engager dans le juif communauté, vie rituelle ou religieuse dans les années qui ont suivi l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.

Pour certains consommateurs recherchant une connexion en dehors des cadres institutionnels traditionnels, le Judaica contemporain est devenu un point d’entrée dans la culture, la spiritualité et la communauté juives.

Dana Holler Schwartzartiste et fondatrice de la marque new-yorkaise Via Maris, a déclaré qu'elle avait commencé à concevoir Judaica il y a environ cinq ans après avoir eu du mal à trouver des objets adaptés à l'esthétique d'une maison contemporaine. Son travail visait à combler cet écart avec des designs épurés utilisant des matériaux haut de gamme, des couleurs vives, une précision géométrique et des lignes simples et épurées.

« je'J’en ai vu beaucoup plus émerger au cours des dernières années – un témoignage d’un engagement croissant envers le judaïsme en ce moment – ​​mais au moment où j’ai lancé la marque, j’avais l’impression d’être le seul », a déclaré Schwartz à RNS.

Elle considère de plus en plus le Judaica contemporain comme un pont entre l’esthétique et la pratique spirituelle, en particulier pour de nombreux jeunes Juifs qui n’ont peut-être pas grandi dans une forte observance religieuse, mais qui souhaitent explorer les traditions juives selon leurs propres conditions.

« De plus en plus de gens allument des bougies tous les vendredis », a-t-elle déclaré, soulignant l'engagement accru des clients au cours des trois dernières années et les messages chaleureux qu'elle reçoit régulièrement de ses clients via les réseaux sociaux.

Selon le Fédérations juives d'Amérique du Nordun chiffre sans précédent de 43 % des personnes interrogées, tous niveaux confondus, « cherchaient à s’impliquer davantage dans la vie communautaire ou religieuse juive », en particulier les étudiants et les jeunes diplômés. Cela concorde avec les rapports de laïcs, rabbins et organisations de tous les horizons politiques et confessionnels, qui affirment qu’il y a une augmentation marquée de la fréquentation des synagogues, de l’engagement communautaire et des conversions au judaïsme depuis 2023. Des organisations de sensibilisation comme Chabad-Lubavitch signalent également une augmentation augmentation marquée dans l'intérêt des Juifs non affiliés à la recherche d'une plus grande observance. Ailleurs, des synagogues ont connu la même situation polarisation et fractures politiquesfaisant écho tendances plus larges à travers le pays.

Dans ces conditions, les artistes repensent la culture visuelle juive elle-même. Leur travail reflète une conversation plus large qui a lieu au sein de la communauté juive sur ce à quoi ressemble l’appartenance juive au 21e siècle.

Channan Tzvi « Kenny » Zablotsky de New Haven, Connecticut, réinvente Judaica à travers ce qu'il appelle « Joie juive« – un langage visuel enraciné dans le symbolisme culturel et la vie quotidienne plutôt que dans l'observance rituelle formelle. 

« J’ai grandi dans l’orthodoxie moderne, mais j’ai malheureusement été confronté à des abus dans le système scolaire. J’avais donc vraiment besoin de me distancier de la religion à cause de ce traumatisme », a-t-il déclaré. « Quand je suis parti, la culture et les liens avec lesquels j'ai grandi me manquaient vraiment. Mais à travers mon art, j’ai trouvé un moyen de me reconnecter à cette joie juive.

Zablotsky a déclaré que son travail est intentionnellement centré sur l'expression culturelle plutôt que sur les obligations religieuses.

Les mosaïques et objets sculpturaux de Zablotsky incorporent d'anciens symboles juifs, tels que l'étoile de David, le sept espèces agricoles de la Terre d'Israël, la hamsa et le mauvais œil, souvent représentés sous forme de charms plaqués or et argent. Ces motifs sont traditionnels et se retrouvent dans l’archéologie et l’argenterie vieilles de 2 000 ans. Zablotsky applique ces motifs à des objets ménagers ordinaires sans rapport avec l'observance rituelle : boîtes à mouchoirs, sacs à dos et serviettes de piscine, pots de fleurs, horloges et même un « bas de Noël interconfessionnel ». Bien qu'il crée des objets rituels comme des étuis à mezouza ou des tasses pour enfants, la plupart de son travail se concentre sur des objets décoratifs et fonctionnels destinés à introduire le symbolisme juif dans les espaces quotidiens.

Pour Zablotsky, le travail est une question d’appartenance.

« Chacun a son propre voyage, mais vous'Je fais également partie d’un groupe plus large », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que son audience s’étend bien au-delà des grands centres de population juive, atteignant des clients du Midwest et du sud des États-Unis ainsi que des villes côtières abritant de plus grandes communautés historiques. Les médias sociaux, a-t-il déclaré, ont joué un rôle central dans cette portée.

Une interaction, a-t-il dit, s'est démarquée : un client transgenre qui achetait sa première kippa comme symbole religieux d'euphorie dans son parcours d'identité de genre l'a contacté pour le remercier d'avoir créé un espace accessible pour l'expression juive.

Pour Zablotsky, de tels moments reflètent l’objectif plus large de son travail : créer des points d’entrée dans l’identité juive par la joie.

Créer des points d'entrée joyeux dans le judaïsme a également inspiré un céramiste basé à Los Angeles Shana Ostrowiecki pour créer son propre style judaïque unique, où elle incorpore des formes ludiques et organiques dans des objets rituels. Elle a fabriqué des étuis mezouza en forme de cornichon et une « menorah de fête » vendue 1 800 $.

« Je pense que cela ouvre la porte aux Juifs plus jeunes ou plus laïcs pour qu’ils puissent se connecter aux œuvres à la fois esthétiquement et culturellement », a-t-elle déclaré. Cela, a-t-elle dit, arrive au bon moment, car de plus en plus de Juifs dans le monde cherchent à s’impliquer davantage sur le plan communautaire ou spirituel.

La tendance s’étend au-delà des États-Unis. Partout en Israël, les artistes et les designers réagissent de la même manière à l’intérêt croissant pour les versions modernes de la tradition juive, ainsi qu’à un sentiment accru de solidarité entre les communautés juives israéliennes et de la diaspora. Certains artistes israéliens, comme le duo mari et femme Tal et Roy Yahalomi, font état d’une augmentation des commandes et de messages chaleureux de soutien et d’inquiétude de la part de clients du monde entier au milieu de la guerre en cours.

« Nous avons senti que les objets juifs avec lesquels nous avons grandi sont porteurs de tant de signification, de mémoire et d’émotion, mais ils ne correspondent pas toujours à la façon dont les gens vivent et conçoivent leur maison aujourd’hui », a déclaré Tal.

Studio Yahalomis produit des adaptations minimalistes faites à la main et émaillées à la main de designs traditionnels, comme Sassiettes eder, lampes de Hanoukka et étuis de mezouza en céramique fabriqué à partir de roches de basalte du nord d'Israël. Ils ont travaillé pour des clients allant des particuliers et des familles à El Al Airlines, WeWork et Google.

Les Yahalomis ont déclaré que leurs clients reflètent le désir général de nombreux Juifs de maintenir des liens visibles avec le patrimoine, la mémoire et la tradition, même lorsqu'ils ne se définissent pas principalement par l'observance religieuse.

« Pour de nombreux clients, acheter dans un studio israélien ne consiste pas seulement à acheter un bel objet », Tal dit. « C’est aussi un geste de connexion, de solidarité et d’identité.

Créateur d'origine ukrainienne David Roytmanqui est juif orthodoxe, a décrit avoir grandi au milieu de l’antisémitisme et de la pauvreté en Union soviétique. Sa famille a ensuite immigré en Israël et a vécu dans un quartier d'immigrés à faible revenu. Il a déclaré qu’il rêvait depuis longtemps de créer un Judaica de luxe comme moyen de montrer la fierté et l’optimisme du peuple juif – semblable aux marques haut de gamme qu'il admirait, comme Louis Vuitton ou Versace.

« Je rêvais qu'un jour je porterais des vêtements juifs de grande classe, que je verrais de belles synagogues et des bâtiments et que je serais entouré d'une atmosphère de luxe », a-t-il déclaré. « Vingt ans plus tard, j’y suis parvenu. »

Roytman maintenant crée des vêtements judaïques et rituels de luxe, notamment des kippas, des sacs talit et des sacs téfilines, et possède des magasins à New York et en Israël.

« Aujourd’hui, les Juifs ont leurs propres marques de luxe, quelque chose avec lequel ils peuvent s’identifier et dont ils peuvent être fiers », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas seulement une marque, c’est devenu un mouvement.

À travers ces différentes approches – fonctionnelles, ludiques, symboliques et rituelles – les artistes décrivent un objectif commun : rendre Judaica plus représentatif de la diversité de la vie juive contemporaine tout en aidant les gens à maintenir des liens avec les traditions anciennes de manière nouvelle.

Pour Zablotsky, le principe est simple : « Les gens viennent pour la joie d’être juif », a-t-il déclaré.