La famille de Jimmy Carter rend hommage au défunt président bien-aimé :

Les membres de la famille de feu l'ancien président Jimmy Carter ont rendu hommage lors d'une cérémonie organisée à Atlanta, en Géorgie, centrée sur son organisation caritative, le Carter Center.

Les funérailles nationales de six jours organisées en hommage à l'ancien président ont débuté par un cortège de voitures qui a traversé la ville natale de Carter, Plains, en Géorgie, avant d'arriver à une cérémonie funéraire privée organisée au Carter Center à Atlanta samedi après-midi.

Une escorte militaire transporta le cercueil de Carter jusqu'au centre.

Pendant le service, une chorale a chanté l'hymne de la marine américaine « Eternal Father Strong to Save », une interprétation musicale du Notre Père et une version chorale de « Battle Hymn of the Republic ». Carter avait servi dans la Marine pendant plusieurs années avant de se lancer en politique.

Deux couronnes ont été déposées près du cercueil de Carter, alors que les membres de la famille et le personnel du Centre Carter se réunissaient pour la cérémonie, qui a duré environ 30 minutes.

Jason Carter, le petit-fils du défunt président, a prononcé un discours devant l'assistance, réprimant visiblement sa tristesse alors qu'il parlait de son grand-père bien-aimé.

« Son esprit remplit cet endroit », a-t-il déclaré à propos du Centre Carter, adressant nombre de ses paroles à ceux qui travaillent dans cet établissement. « Et la vraie raison pour laquelle son esprit remplit cet endroit, c'est à cause des gens qui se tiennent ici. »

Jason Carter a noté : « Nous passerons cette semaine à célébrer cette vie incroyable, et une vie dont nous pouvons convenir qu'elle est aussi pleine et puissante que n'importe quelle vie peut l'être. »

« Comme quelqu'un l'a dit, 'c'est incroyable tout ce que l'on peut entasser en cent ans' », a poursuivi Jason Carter, suscitant quelques rires de la part des participants.

Il a ajouté que même si la famille et les amis « planifiaient » la mort de Jimmy Carter « depuis longtemps », c'était « évidemment encore difficile pour nous tous ».

Chip Carter, un fils du président décédé, a partagé des anecdotes sur son éducation auprès de son célèbre père, notamment sur la façon dont son père l'a aidé à étudier pour un test de latin et lui a raconté des histoires effrayantes en camping.

Il a observé qu'« il y avait beaucoup d'amour » le long du parcours du cortège jusqu'au centre car « chaque passage supérieur avait des gens dessus », ajoutant que « c'était incroyable et vous donnait la chair de poule rien que de s'asseoir dans la camionnette ».

« C'était un homme extraordinaire », a déclaré Chip Carter. « Et il a été soutenu, soutenu et apaisé par une femme extraordinaire. Et tous les deux, ensemble, ont changé le monde.

Le 29 décembre, l’ancien président est décédé à l’âge de 100 ans, après avoir été placé en soins palliatifs début 2023 à la suite d’une série d’hospitalisations.

L'ancien président était connu pour son vaste travail caritatif, en particulier auprès d'Habitat pour l'humanité, et a été professeur d'école du dimanche pendant des décennies à l'église baptiste Maranatha à Plains, en Géorgie.

Des individus de tout le spectre politique ont rendu hommage à Carter, les Biden et le président élu Donald Trump publiant des déclarations exprimant leurs condoléances.

« Bien que je sois fortement en désaccord avec lui sur le plan philosophique et politique, j'ai également réalisé qu'il aimait et respectait vraiment notre pays et tout ce qu'il représente », a déclaré Trump. « C'était un homme vraiment bon et, bien sûr, il nous manquera beaucoup. Il a travaillé dur pour rendre l'Amérique meilleure et pour cela, je lui accorde mon plus grand respect. »

En plus du service à Atlanta, la dépouille de Carter reposera au centre avant d'être transportée à Washington, DC, pour être exposée au Capitole des États-Unis du 7 au 8 janvier.

Un service du souvenir aura également lieu jeudi à la cathédrale nationale de Washington à 10 heures, heure de l'Est, avant un dernier service familial privé qui aura lieu plus tard dans la journée en Géorgie.