La détention à domicile de l'ancienne ministre de la Jeunesse Lindsey Whiteside pour abus sexuels sur des enfants divise la ville du Mississippi

Les poursuites engagées contre l'ancienne ministre de la Jeunesse du Mississippi, Lindsey Whiteside, accusée d'avoir abusé sexuellement d'une mineure dont elle a la garde, continuent de diviser sa communauté alors que le procureur américain Clay Joyner a déposé une requête d'urgence pour réexaminer et révoquer l'ordonnance d'un juge fédéral de la libérer en attendant son procès.

Même si elle risque de passer le reste de sa vie en prison pour deux chefs d'accusation de transport d'une mineure à travers les frontières de l'État à des fins sexuelles illicites et un chef d'accusation d'incitation à l'égard d'un enfant, un juge fédéral a ordonné la libération de Whiteside moyennant une caution non garantie de 60 000 $ mardi après que sa mère, enseignante, Gale Whiteside, a témoigné qu'elle ne représentait pas un danger pour la société, selon un examen des documents judiciaires par le Christian Post.

Whiteside, qui a récemment été condamné dans une décision controversée à seulement trois ans d'assignation à résidence et sept ans de probation pour abus sexuels sur des enfants dans le comté de DeSoto, a été de nouveau arrêté la semaine dernière sur la base des dernières accusations portées par les autorités fédérales.

La nouvelle arrestation fait suite à la récusation du juge de la Cour de circuit spéciale Andrew Howorth de l'affaire au milieu de réactions négatives du public et d'une forte réprimande du procureur de district de DeSoto, Matthew Barton, concernant la peine légère reçue par Whiteside.

Lors de l'audience enflammée de la détention de Whiteside pour les nouvelles accusations devant le tribunal fédéral d'Oxford, son avocat de la défense, Tony Farese, a soutenu que ses poursuites étaient des « représailles ».

« C'est assez évident, n'est-ce pas ? Ce qui a été dit est assez évident. Il s'agit d'une poursuite en représailles, et je n'ai pas peur de dire la vérité », a soutenu Farese, selon Fox 13, tout en accusant Barton de sensationnaliser l'affaire.

« C'est totalement anti-américain. Et c'est exactement ce que j'ai soutenu devant le tribunal. Des temps tristes. Et je n'ai jamais vu cela se produire dans le district nord du Mississippi, et cela ne devrait pas arriver, mais nous y sommes », a ajouté Farese.

Whiteside a été assignée à résidence 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, où elle ne serait autorisée à quitter la maison de sa mère que pour se rendre dans la cour ou se rendre à l'église et à ses rendez-vous chez le médecin avant son procès le 8 décembre. Elle doit également trouver un nouveau domicile avant le 16 novembre car la maison de sa mère se trouve à proximité d'une école locale. Si elle y reste, elle ne respectera pas les exigences de son statut de délinquant sexuel enregistré. Whiteside doit également faire inspecter tous ses appareils électroniques, passer des tests de dépistage de drogues aléatoires, il lui est interdit de détenir des drogues et des armes à feu et de consommer trop d'alcool.

Dans sa motion d'urgence visant à réviser et à révoquer l'ordonnance du juge, Joyner a soutenu que Whiteside devrait être détenu en attendant son procès parce que « les infractions reprochées [she is facing] sont des crimes de violence et impliquent une victime mineure.

« En raison des accusations portées contre WHITESIDE pour cette conduite d'exploitation, la loi présume qu'elle devrait être détenue. Les États-Unis demandent par la présente la révision et la révocation de l'ordonnance de libération du juge d'instance conformément au titre 18 du code des États-Unis, section 3145 », a soutenu Joyner mercredi. « Les États-Unis demandent à cette Cour de confirmer la présomption, de conclure que LINDSEY ALDY WHITESIDE constitue un danger pour autrui et la communauté sur la base de preuves claires et convaincantes, et d'ordonner la détention de l'accusé en attendant son procès. »

Joyner a déclaré que tandis que Whiteside était le pasteur de la jeunesse de la victime de 17 ans à l'église Getwell à Hernando à l'été 2024, elle l'avait agressée sexuellement lors de deux voyages religieux distincts à Atlanta et au Tennessee.

« La mineure a révélé que lors de chacun de ces voyages, ainsi que plusieurs fois par semaine au cours de leur association, il y avait une pénétration vaginale et orale de la part de WHITESIDE », a noté Joyner. « La mineure a révélé, et les messages texte échangés entre les deux corroborent, que WHITESIDE a décidé de l'isoler du groupe religieux et de sa famille afin de lui permettre de commettre des actes sexuels lors de ces voyages. »

Joyner a soutenu que même si la mère de Whiteside affirme que sa fille ne représente pas un danger pour la société, elle a réussi à la tromper, elle et l'église, pendant un certain temps afin de commettre les crimes présumés, qui ont d'abord été signalés aux autorités par l'église.

« WHITESIDE a soigné la mineure et sa famille pendant une période prolongée afin de gagner leur confiance. Une fois la préparation terminée, WHITESIDE a réussi à convaincre la famille de permettre à WHITESIDE d'emmener leur enfant mineur à travers les frontières de l'État afin de l'abuser sexuellement », a soutenu Joyner.

« WHITESIDE s'est appuyée sur son rôle au sein de l'église pour avoir accès à l'enfant, ouvrir des lignes de communication avec la famille et l'enfant, transporter l'enfant entre les États et abuser sexuellement de l'enfant. La famille de la victime n'avait aucune idée de ce comportement, et la propre mère de WHITESIDE n'avait aucune idée de ce comportement », a-t-il expliqué. « Cette conduite montre que WHITESIDE représente un danger pour la communauté dans la mesure où elle a instauré un climat de confiance entre la famille de la victime et elle-même afin de faciliter les abus et n'a montré aucun signe extérieur à sa propre mère indiquant qu'elle se livrait à un comportement sexuel illicite avec un mineur. »

Malgré les restrictions imposées à Whiteside pour sa libération, Joyner a fait valoir qu'elles sont « insuffisantes pour atténuer le risque de danger » qu'elle représente pour le public, étant donné à quel point son cas a divisé la communauté. Le procureur de district Barton avait précédemment demandé la démission d'un responsable de l'école locale qui avait envoyé une lettre de soutien à Whiteside.

« Comme indiqué lors de l'audience, la révélation de la conduite de WHITESIDE a été extrêmement source de discorde dans la communauté. La mère de WHITESIDE a témoigné que de nombreuses familles la soutiennent. Une famille en particulier a de jeunes enfants auxquels WHITESIDE a eu accès depuis sa condamnation. En fait, les données de localisation du moniteur de cheville du département correctionnel du Mississippi montrent qu'elle s'est rendue au domicile de ces partisans immédiatement après s'être inscrite au registre des délinquants sexuels », a soutenu Joyner.

« La mère de WHITESIDE a admis qu'elle était à la maison pour s'occuper de l'enfant malade en raison de sa relation étroite avec cette famille. C'est une limite de tout système de surveillance GPS. Les agents qui surveillent ces coordonnées ne savent souvent pas qui vit dans une maison dans laquelle le GPS sonne, les familles qui les soutiennent ne sont pas conscientes du danger dans lequel elles mettent leurs jeunes enfants, et l'agent [s] se limiterait à des mesures réactives après tout comportement inapproprié.

Joyner a déclaré que le tribunal doit considérer que chaque accusation portée contre Whiteside est actuellement passible d'une peine minimale obligatoire de 10 ans de prison à vie.

« WHITESIDE est un délinquant sexuel reconnu coupable. C'est précisément la raison pour laquelle la présomption de détention existe dans cette situation – pour protéger le public du danger que représente le délinquant », a-t-il soutenu. « Le risque de préjudice pour la communauté est grand lorsque, comme ici, l'accusé a perpétré ces crimes dans une telle communauté sans être détecté. WHITESIDE devrait être présumé détenu en attendant son procès. »