La Cour suprême du Montana déclare inconstitutionnelle la loi sur la notification des parents en cas d'avortement
La Cour suprême du Montana a invalidé une loi exigeant la notification des parents avant que les mineures puissent avorter, alors que le débat sur la légalité de l'avortement devrait se poursuivre dans l'État et dans tout le pays.
Dans une décision rendue mercredi, la Cour suprême du Montana a confirmé une décision d'un tribunal inférieur invalidant la loi de 2013 sur le consentement parental à l'avortement. La loi n'est jamais entrée en vigueur, car elle fait l'objet de litiges depuis plus d'une décennie.
Un tribunal de district a jugé que la loi, qui interdirait la pratique d'avortements sur des mineures sans le consentement parental, tel que prévu dans un formulaire informant également le parent et la mineure des risques possibles posés par un avortement, violait le droit à la vie privée garanti par l'article II, section 10 de la Constitution du Montana. L'avis de la Cour suprême du Montana, rédigé par la juge Laurie McKinnon, a confirmé l'analyse du tribunal inférieur.
Tout en reconnaissant que « l’État a un intérêt substantiel à préserver la famille, à protéger les mineurs et à protéger le droit des parents à élever leurs enfants », McKinnon a conclu que de telles préoccupations ne l’emportent pas sur « le droit d’un mineur à prendre la décision la plus intime et la plus personnelle de mener ou non une grossesse à terme ».
« Parce que le droit d’un mineur à contrôler ses décisions en matière de reproduction est l’un des droits les plus fondamentaux qu’il possède, et parce que l’État n’a pas réussi à démontrer une relation réelle et significative entre la classification statutaire et les fins affirmées, nous estimons que la loi sur le consentement viole la Constitution de l’État du Montana », a-t-elle ajouté.
Le gouverneur républicain du Montana, Greg Gianforte, a critiqué cette décision dans un communiqué.
« En tant que fervent défenseur des droits parentaux, je suis profondément déçu par la décision rendue aujourd'hui par la Cour suprême du Montana, qui déclare que les parents n'ont pas le droit fondamental de superviser les soins médicaux de leurs jeunes filles », a-t-il déclaré. « Dans sa décision, la Cour a brandi son marteau contre l'un des droits les plus fondamentaux de l'histoire : le droit des parents à consentir aux soins médicaux de leurs enfants. »
Planned Parenthood of Montana, la filiale de l'État du plus grand fournisseur d'avortement du pays qui a intenté une action en justice pour empêcher l'entrée en vigueur de la loi, a salué la décision.
« Nous sommes heureux que la Cour ait confirmé aujourd'hui les droits fondamentaux des Montanans », a déclaré la directrice générale de Planned Parenthood of Montana, Martha Fuller, dans un communiqué mercredi.
« Les Montanans méritent de pouvoir prendre des décisions médicales privées et d’avoir accès à des soins d’avortement si c’est ce qui est le mieux pour les patients et les familles. »
Cette décision intervient alors que les électeurs du Montana vont probablement se prononcer sur une mesure de vote qui établirait formellement un droit à l'avortement dans la constitution de l'État.
Selon le bureau du secrétaire d'État du Montana, le projet de loi n° 14 recueille actuellement des signatures pour figurer sur le bulletin de vote des élections générales de cet automne. Le Dr Samuel Dickman, qui a présenté le projet de loi, est l'un des plaignants dans l'affaire qui a cherché à invalider avec succès la loi de l'État exigeant la notification des parents en cas d'avortement.
Le texte du bulletin de vote n° 14 stipule : « Toute femme a le droit de prendre et de mettre en œuvre des décisions concernant sa propre grossesse, y compris le droit à l'avortement. » L'amendement constitutionnel proposé précise : « Ce droit ne peut être nié ni restreint, à moins que cela ne soit justifié par un intérêt public impérieux obtenu par les moyens les moins restrictifs. »
Pour être inscrite au scrutin, la proposition doit recueillir les signatures de 10 % du nombre total d'électeurs inscrits dans le Montana, dont 10 % des électeurs inscrits dans au moins 40 des circonscriptions législatives de l'État. Les statistiques les plus récentes compilées par le bureau du secrétaire d'État du Montana font état de 762 944 électeurs inscrits dans l'État.
Montanans for Reproductive Freedom, le groupe à l'origine de la mesure de vote, a publié une déclaration sur X à la fin du mois dernier indiquant qu'il avait « atteint le seuil de signature valide et le seuil du district de la Chambre requis pour qualifier cette initiative cruciale pour le vote ». Un post ultérieur de X notait : « Plus de 500 bénévoles ont recueilli 117 000 signatures de tous les coins de l'État ».
La jurisprudence actuelle de la Cour suprême du Montana légalise l’avortement dans cet État. Le Montana est l’un des plus d’une douzaine d’États où une mesure de vote liée à l’avortement sera peut-être ou certainement soumise aux électeurs plus tard cette année.
Après que la Cour suprême des États-Unis a annulé la décision de 1973 qui a légalisé l'avortement à l'échelle nationale en 2022, les électeurs de quatre États ont soutenu des référendums établissant le droit à l'avortement dans leurs constitutions respectives en 2022 et 2023 : Californie, Michigan, Vermont et Ohio.