João Somane Machado, évêque méthodiste uni d’Afrique, décède à 77 ans
L’évêque à la retraite de l’Église Méthodiste Unie João Somane Machado, qui a supervisé les congrégations au Mozambique et ordonné les premières femmes pasteurs du pays, est décédé à l’âge de 77 ans.
Le Conseil des évêques de l’UMC a annoncé vendredi dernier que Machado était décédé le 25 octobre à l’hôpital central de Maputo, la capitale de ce pays d’Afrique de l’Est.
Machado laisse dans le deuil son épouse, Dona Nocia Madonela Cumbane Machado, qu’il a épousée en 1975, quatre enfants et huit petits-enfants, ses funérailles ayant lieu mardi.
L’évêque de l’UMC Joaquina Filipe Nhanala, qui est évêque résident de la région du Mozambique, a félicité Machado pour ses efforts visant à faire croître l’Église.
« Durant son mandat, l’Église s’est étendue à de nouvelles régions du Mozambique. Il était un ardent défenseur du ministère des femmes dans l’Église alors qu’il servait le pays et au-delà des frontières. Il était vraiment un exemple pour faire du monde sa paroisse », a déclaré Nhanala, cité par le Conseil des évêques.
Le révérend Filipe Hoguane, directeur du séminaire théologique de Cambine au Mozambique, a déclaré à UM News qu’il considérait Machado comme une figure paternelle et un artisan de la paix, pour avoir fait partie d’un groupe de dirigeants d’église qui ont contribué à mettre fin à une guerre civile en 1992.
« Machado était un père qui ne pouvait pas choisir entre des enfants privilégiés et défavorisés. C’était un père qui ne me voyait pas comme un pasteur mais comme son enfant », a déclaré Hoguane.
Né en 1946 à Cambine, province d’Inhamabane, Machado a obtenu un diplôme de l’École méthodiste de théologie du Brésil et un diplôme d’études supérieures de la Faculté protestante de théologie de Kinshasa, située en République démocratique du Congo.
Machado a été élu évêque en 1988 et a dirigé la région du Mozambique jusqu’à sa retraite en 2008. Il a contribué à promouvoir l’éducation des jeunes et a ordonné les premières femmes pasteurs du pays.
L’évêque à la retraite Ntambo Nkulu Ntanda, qui supervisait les régions du Nord Katanga et du Tanganyika basées au Congo, a déclaré à UM News que Machado était un « homme d’État intègre » qui laisse derrière lui un bon exemple pour les églises africaines. UN
« Il était soucieux du développement et il a vécu sa vie pour le peuple mozambicain et l’Église Méthodiste Unie. Il avait beaucoup de sagesse et il a gardé l’église unie », a déclaré Ntambo.
« Mgr Machado était un véritable dirigeant d’église qui a travaillé pour son église et est mort en la servant. C’était un patriote et j’aimais la façon dont il collaborait avec les évêques nouvellement élus et les prenait sous son aile. Je remercie Dieu pour sa vie.
