Guidepost doit desceller les documents dans le cas de l’ancien président du SBC accusé d’abus, selon un juge
Guidepost Solutions, un chercheur indépendant, doit desceller des documents dans une affaire judiciaire impliquant l’ancien président de la Southern Baptist Convention, Johnny Hunt, a statué un juge. Cette affaire est l’une des plus de deux douzaines contre le SBC ou ses entités, se concentrant sur le rapport de Guidepost sur la mauvaise gestion présumée des allégations d’abus sexuels.
Le juge Jeffery Frensley du bureau du tribunal de district du Middle Tennessee a ordonné à Guidepost de produire des enregistrements d’entretiens avec la victime présumée de Hunt, a rapporté Baptist News Global, affirmant que cela comprenait des enregistrements audio, un journal privé, des documents de synthèse, des messages texte et notes d’entretien.
Le juge a noté que les noms figurant dans ces documents étaient expurgés, ce qui atténuait les problèmes de confidentialité.
Guidepost avait cherché à garder ces dossiers scellés, arguant que la descellement de documents, même expurgés, pourrait rompre son contrat avec la SBC et nuire davantage à la victime présumée. Cependant, le juge a décidé que quatre documents préalablement scellés devaient être descellés.
Hunt, nommé dans le rapport Guidepost 2022, a été accusé d’avoir agressé sexuellement une femme dans un appartement sur la plage. Bien qu’admettant la rencontre, Hunt conteste sa description dans le rapport et nie tout abus.
Après sa destitution de son poste de vice-président exécutif du Conseil missionnaire nord-américain du SBC, un groupe de pasteurs a examiné son cas et a soutenu son retour au ministère, malgré l’opposition du président actuel du SBC et d’autres.
En mars, Hunt a intenté une action en diffamation contre le SBC, son comité exécutif et Guidepost Solutions. L’affaire a vu 80 inscriptions au rôle en huit mois.
Le mémoire de Guidepost contre la divulgation détaille de manière graphique les accusations portées contre Hunt, alléguant qu’il a soigné et agressé sexuellement la femme en 2010. Il décrit également les tentatives de « mettre en lumière » la victime et son mari, impliquant les conseils de Roy Blankenship, un conseiller non agréé à L’église de Hunt.
La réponse de Hunt aux efforts de scellement de Guidepost affirme que les informations expurgées contredisent les allégations portées contre lui. Il affirme que les enregistrements audio et les entrées de journal fournis à Guidepost ne mentionnent aucune agression sexuelle de sa part. Guidepost, cependant, affirme que le couple a reçu pour instruction de ne pas discuter des actions de Hunt et de se concentrer uniquement sur les problèmes matrimoniaux dans leur journal.
Les documents non scellés révèlent également que la femme qui allègue l’agression de Hunt est représentée par Boz Tchividjian, un éminent avocat chargé des affaires d’abus sexuels dans des contextes religieux et petit-fils du regretté évangéliste Billy Graham. Tchividjian est connu pour son travail avec GRACE (Godly Response to Abuse in the Christian Environment).
Le procès de Hunt décrit l’incident comme une «rencontre extraconjugale brève et inappropriée avec une femme mariée».
« Tout au plus, la rencontre n’a duré que quelques minutes, et elle n’a comporté que des baisers et quelques attouchements maladroits », indique le procès. « Il s’agissait d’un échec privé du pasteur Johnny et de la femme impliquée, et l’histoire aurait dû s’arrêter là. Mais ce n’est pas le cas.
Les avocats de Hunt soutiennent que le nommer dans le rapport Guidepost était une « décision stratégique visant à détourner l’attention de l’échec historique du SBC à prendre des mesures agressives pour répondre aux rapports d’abus sexuels sur des enfants et d’autres crimes sexuels dans son passé. »
Le procès affirme que Hunt « a été nommé parce que la femme avec laquelle il a eu la brève rencontre extraconjugale en 2010 avait révélé cette rencontre aux enquêteurs de Guidepost ».
