FIV et infertilité : la fin ne justifie pas tous les moyens
Dans un article récent de FOXNews, un pasteur baptiste du Sud a soutenu que les pro-vie peuvent et soutiennent la fécondation in vitro (FIV) comme un moyen pour « les parents de réaliser leur désir donné par Dieu de nourrir un enfant ». L'article n'aborde jamais la raison pour laquelle la plupart des pro-vie s'opposent à cette technologie de procréation assistée, en particulier telle qu'elle est pratiquée actuellement. Il ne mentionne pas non plus une résolution qui a été adoptée à une écrasante majorité lors de la réunion annuelle de la Convention baptiste du Sud de cette année, dans laquelle la dénomination a voté pour s'opposer formellement à la FIV.
Cette résolution était intitulée « Sur les réalités éthiques des technologies de reproduction et la dignité de l’embryon humain ». Dans cette résolution, les baptistes du Sud clarifiaient une conviction fondamentale selon laquelle « la dignité et la valeur de chaque être humain… incluent nécessairement les êtres humains embryonnaires congelés ». Comme de nombreux délégués (appelés « messagers ») à la convention qui se sont opposés à la résolution, l’auteur de l’article de FOXNews a raconté une histoire personnelle et émouvante de lutte contre l’infertilité. Grâce à la FIV, a-t-il écrit, lui et sa femme ont cinq beaux enfants. Selon lui, la FIV est profondément pro-vie car elle permet de mettre des enfants au monde, et elle est même miraculeuse car elle offre à des personnes qui autrement ne pourraient pas concevoir d’enfant une chance de le faire.
Comme le souligne à juste titre la résolution de la SBC, et comme le confirment des articles comme celui-ci, l’infertilité provoque une « douleur atroce » pour ceux qui veulent des enfants mais ne peuvent pas concevoir. Cependant, la résolution reconnaît également que la véritable douleur de l’infertilité ne peut justifier tous les moyens par lesquels des enfants peuvent être produits. Ici, l’article de FOXNews diverge, appelant à « faire tout ce qui est possible pour aider les mamans et les papas à procréer, quels que soient les obstacles ».
La question de savoir si la fin justifie les moyens est au cœur de l’évaluation de l’éthique des technologies de reproduction. Dans sa pratique courante, la FIV implique presque toujours la création de plusieurs embryons, car les embryons « excédentaires » augmentent les chances de grossesse. Dans la plupart des cas, les embryons créés sont ensuite examinés pour déterminer leur « viabilité ». Ceux qui ne sont pas jugés viables sont soit détruits, soit stockés.
Les embryons sont transférés dans l'utérus de la femme, soit un à la fois, soit plusieurs à la fois. Si une grossesse est obtenue avant que tous les embryons ne soient transférés, les autres sont congelés, éliminés, donnés à la recherche médicale ou stockés pour une utilisation ultérieure. Si des grossesses multiples sont obtenues, une « réduction fœtale » est souvent recommandée et pratiquée. Ce pasteur et sa femme ont catégoriquement refusé cette recommandation, considérant qu'il s'agissait d'un euphémisme pour l'avortement.
Certaines cliniques stipulent que tous les embryons créés doivent être transférés. Cependant, cette règle s'est avérée presque impossible à appliquer et la plupart des prestataires n'ont pas cette exigence. Ainsi, on estime qu'environ 1,5 million d'embryons sont congelés aux États-Unis seulement, comme le souligne la résolution de la SBC.
Un très petit nombre d'entre eux peuvent être donnés en vue d'une adoption, une alternative particulièrement salvatrice qui offre à ces embryons une chance de survie. Cependant, la grande majorité des embryons créés par FIV sont soit détruits, soit destinés à des expériences médicales, soit traités comme des biens et non comme des enfants.
Cela soulève la question éthique centrale au cœur de la FIV, le statut moral de l’embryon. Selon l’article de FOXNews, « un embryon n’est pas synonyme d’enfant. Ce n’est que lorsqu’un embryon s’attache avec succès dans l’utérus d’une mère qu’un enfant commence son beau voyage vers une vie indépendante ». Cette affirmation est trompeuse, comme si un embryon déterminait en quelque sorte l’existence d’un embryon. Certes, l’attachement détermine si l’embryon survivra après sa conception, mais la conception détermine que l’embryon – un être humain entier, distinct et précieux dans ses premiers jours d’existence – est vivant.
Pour être clair, la FIV peut être réalisée d’une manière qui n’entraîne pas la création d’embryons « en trop » ou leur destruction. Dans une interview de 2018, l’ancien président de l’Association médicale et dentaire chrétienne, le Dr David Stevens, a plaidé pour la fécondation et l’implantation d’un embryon à la fois ou pour l’implantation de chaque embryon créé. C’est ainsi que le pasteur baptiste du Sud et sa femme ont mené leur parcours de FIV.
Bien que cette technique soit bien plus éthique que la méthode la plus courante, le coût d’un cycle de FIV et le taux d’échec de près de 50 % font que la plupart des couples et des cliniques choisissent l’option la plus « efficace » et la moins éthique, qui implique la création et la destruction d’embryons excédentaires. En outre, l’industrie de la procréation artificielle est extrêmement réglementée et la plupart des églises n’offrent que peu ou pas de conseils éthiques aux couples chrétiens sur les techniques de procréation artificielle.
En fin de compte, Katy Faust a raison de faire remarquer, comme elle l’a fait récemment lors de la Conférence nationale du Centre Colson, que l’avortement et la FIV sont, tels qu’ils sont pratiqués actuellement, « les deux faces d’une même médaille de marchandisation de l’enfant ». Tous deux réduisent les droits des enfants aux désirs des adultes. La résolution de la SBC sur la FIV exprime à juste titre tous les enjeux et constitue un grand pas vers la clarté et la cohérence.
Pour en savoir plus sur l’éthique de la FIV, regardez la dernière vidéo de la série. Ces vidéos courtes et accessibles peuvent être utilisées dans les églises, les écoles et les foyers pour parler de problèmes difficiles, complexes et personnels… vous savez, comme celui-ci.