Êtes-vous trop gentil pour aller au paradis?
Jésus a parlé à une parabole d'un pharisien et d'un percepteur d'impôts (voir Luc 18: 9-14). Le pharisien s'est vanté de ses actes parce qu'il était autonome plutôt que sauvé, justifié, né de nouveau, racheté et pardonné. Le percepteur d'impôts, en revanche, « ne levait même pas les yeux vers le ciel, mais battait sa poitrine et disait: » Dieu, a pitié de moi un pécheur « » (v. 13). Jésus a dit: « Je vous dis que cet homme, plutôt que l'autre, est rentré chez lui justifié devant Dieu » (v. 14).
La justification a lieu au début de la relation d'une personne avec Dieu. La seule façon d'entrer dans le royaume de Dieu est d'être justifiée par la foi en Christ seul. Quand je suis justifié selon les Écritures, Dieu me regarde essentiellement « juste si je » ne parais jamais péché. La justice de Dieu couvre mon âme et mon péché en tant que croyant en Jésus. Et c'est, bien sûr, ce qui motive et habilite les chrétiens à vivre pour le Seigneur.
Jésus a dit: « Ce n'est pas la santé qui a besoin d'un médecin, mais les malades. Je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs au repentir » (Luc 5:32). Les personnes « en bonne santé » sont ces gens qui supposent que leur justice personnelle les amènera au paradis. Comme le pharisien dans la parabole, ils sont complètement autonomes. Jésus pardonne à ceux qui savent qu'ils sont des pécheurs et sont prêts à se détourner du péché et à marcher en étroite collaboration avec Christ. Les individus repentants reconnaissent la maladie (péché) dans leur âme et sont prêts à recevoir le pardon et à suivre le grand médecin.
L'apôtre Paul a écrit: « Vous voyez, au bon moment, quand nous étions toujours impuissants, Christ est mort pour les impies » (Romains 5: 6). Beaucoup de gens supposent à tort qu'ils doivent s'engager dans une vie juste avant de pouvoir être pardonnée et justifiée. Le problème, bien sûr, avec cette approche est que les pécheurs ne sont pas qualifiés pour devenir leur propre sauveur. Malheureusement, tous ceux qui s'appuient sur des efforts nobles et des actes religieux pour le salut finissent par terriblement déçus et enfermés du ciel.
Soit dit en passant, quand Paul était encore Saul, il était beaucoup trop « bon » pour être justifié. Il continuerait à écrire: « Si quelqu'un d'autre pense qu'il a des raisons de mettre la confiance dans la chair, j'en ai plus: circoncise le huitième jour, du peuple d'Israël, de la tribu de Benjamin, un hébreu d'Hébreux; en ce qui concerne la loi, un pharisien; comme pour le zèle, la persécution de l'église; comme pour la droite légaliste, le sabot sans faute » (Philppiens 3: 4-6).
La «justice» de Saul était artificielle, tandis que la justice que Dieu accepte est mise aux croyants par le Saint-Esprit lorsque vous recevez Jésus comme Sauveur (voir Jean 1:12). Après avoir rencontré Jésus, Saul a été transformé en l'apôtre qui a écrit: «Personne ne sera déclaré juste à ses yeux en observant la loi; plutôt, à travers la loi, nous devenons conscients du péché. Mais maintenant, une justice de Dieu, en dehors de la loi, a été connue, à laquelle la loi et les prophètes témoigne.
Êtes-vous trop « bon » pour être justifié devant Dieu? C'est-à-dire, vous efforcez-vous d'être assez bon pour être justifié devant Dieu à un moment donné dans le futur? Ceux qui cherchent à être justifiés par leurs œuvres ne connaissent pas encore l'Évangile. Pourquoi? Parce qu'ils ne comptent pas complètement sur la mort expiée de Christ sur la croix comme base de leur pardon, de leur salut et de leur justification. Au lieu de cela, ils comptent sur les œuvres dans un vain effort pour « consolider » leur justification.
Cela me rappelle ce que Paul a écrit concernant les Juifs. « Ils sont zélés pour Dieu, mais leur zèle n'est pas basé sur la connaissance. Comme ils ne connaissaient pas la justice qui vient de Dieu et cherchait à établir la leur, ils ne se sont pas soumis à » (Romains 10: 2-3). Il en va de même pour vous, mon ami, si vous cherchez à établir votre propre justice plutôt que de soumettre votre âme à la «justice de Dieu».
Comprenez-vous ce que je partage avec vous? Comprenez-vous pourquoi certaines personnes sont trop « bonnes » pour être justifiées? Christ est mort pour les impies et Jésus pardonne à ceux qui font leur confiance en lui. Les auto-justes, en revanche, restent perdus dans le péché et l'incrédulité. Pourquoi? Parce qu'ils tentent de transformer la foi chrétienne en un système de bonnes œuvres qui doivent être achevés avant de pouvoir être justifiés. Le résultat final? « Tous ceux qui comptent sur l'observation de la loi sont sous une malédiction » (Galates 3:10). En d'autres termes, ceux qui tentent de gagner leur chemin dans le ciel finissent par manquer la vie éternelle au paradis.
Vous pourriez dire: « Attendez une minute! Dieu veut que nous fassions de bonnes œuvres! » Bien sûr, il le fait, mais pas pour être sauvé. Si vos œuvres sont faites dans l'espoir d'être justifiée par vos nobles efforts, alors vous restez en dehors du royaume de Dieu. Et à moins que vous ne placez votre confiance pour le paradis dans la croix où Jésus a payé pour vos péchés, vous entendrez ces paroles du Seigneur le jour du jugement: « Je ne vous connaissais jamais. Éloignez-vous de moi » (Matthieu 7:23).
L'homme, par nature, suppose que ses actes religieux peuvent lui faire entrer l'entrée au ciel. Si vous doutez de cette déclaration, regardez simplement toutes les personnes de diverses religions qui comptent sur leurs œuvres dans l'espoir d'accepter Dieu. Les Juifs, les musulmans et même de nombreux chrétiens professeurs vantent leurs réalisations religieuses alors qu'ils travaillent pour devenir justes aux yeux de Dieu. Lorsqu'on leur a interrogé sur leur attente d'entrer au paradis, la personne moyenne pense: « Je suis assez bon pour y arriver. » La Bible, cependant, établit les pendules directement: « Les Juifs et les Gentils sont tous sous le péché … il n'y a personne juste, pas même un » (Romains 3: 9-10).
Alors, reconnaissez-vous votre péché et votre besoin pour le Sauveur, ou êtes-vous trop « bon » pour être justifié?
