«Dot Conner: Webtective» offre aux familles une alternative amusante et remplie de foi aux films pour enfants négatifs

Lorsque les cinéastes chrétiens Andrew et Jae Huff n'ont pas pu trouver de films familiaux, ils se sentaient à l'aise de montrer à leurs enfants, le duo mari et femme a décidé de faire le leur.

Le résultat est «Dot Conner: Webtective», un film mystère-aventure qui offre une alternative à ce qu'ils considèrent comme un paysage de divertissement de plus en plus vêtu de valeurs.

« Je voulais juste que toutes les choses qui étaient forcées dans le contenu de mes enfants soient retirées », a déclaré Jae Huff au Christian Post. «Je voulais des valeurs familiales américaines saines, quelque chose comme les films que j'avais quand j'étais enfant. Et à un moment donné, j'ai réalisé que si personne d'autre ne voulait faire le contenu, nous savons comment. Donc, c'est à nous de trouver un moyen de le faire.»

Le film, inspiré de la série de streaming populaire des Huffs du même nom, suit Internet Sleuth Dot Conner (joué par Gili Gould) alors qu'elle est tirée dans un mystère d'espionnage après la subsistance soudaine de son père.

Ce qui commence comme l'appel effréné d'un parent inquiet se déroule rapidement dans une aventure plus grande, qui demande à Dot de s'appuyer sur sa foi pour résoudre des énigmes, naviguer dans le danger et s'appuyer sur ses amis et Dieu pour la force.

Pour les Huffs, qui vivent dans le Tennessee, «Dot Conner» a commencé comme une petite série Web conçue pour enseigner les valeurs bibliques dans des épisodes courts de 10 minutes. Il a résonné avec les familles, construisant un suivi en ligne. Mais le couple a senti que les personnages et le monde pouvaient se développer en quelque chose de plus grand.

« Nous avons aimé les personnages, nous avons aimé le monde, nous avons particulièrement aimé le casting avec lequel nous travaillions », a expliqué Andrew Huff. « Nous avons pensé, appuyons sur le côté aventure mystère. Nous voulions créer un film et le faire sur grand écran, parce que nous sommes une famille qui aime aller au cinéma. Et nous avons pensé, donnons aux familles quelque chose qu'ils peuvent réellement voir ensemble, et apprécier et faire confiance. »

Cet engagement a signifié de contourner les studios hollywoodiens traditionnels: les Huffs ont financé et distribué le projet indépendamment, une décision risquée mais délibérée, ont-ils dit, pour préserver le cœur et les valeurs de l'histoire.

« Les films indépendants reposent sur le bouche-à-oreille et la fréquentation du week-end d'ouverture », a déclaré Andrew. « Mais cela signifie aussi que vous n'êtes pas redevable à un programme qui ne correspond pas à votre public. »

Alors que la série s'est fortement appuyée sur l'enseignement biblique, l'aventure sur grand écran équilibre des thèmes bibliques avec une aventure légère. « C'est vraiment une aventure d'espionnage mystérieuse, amusante et hilarante », a déclaré Andrew. «Il a toujours des valeurs bibliques et une forte vision chrétienne du monde, mais il s'agit de se pencher sur le genre d'histoires que nous aimions en grandir.»

La relation de Dot avec son père, qui met sa quête en mouvement, est également un point focal du film. Il était important pour les Huffs, a déclaré Andrew, pour mettre en évidence l'importance d'une forte structure familiale à un moment où sa constatation a diminué la visibilité dans le cinéma et les médias.

« L'une de mes scènes préférées est quand Dot et son père parlent des Écritures », a déclaré Andrew. «C'est lui qui apporte la sagesse dans la situation. Je pense que cela manque dans beaucoup de divertissements familiaux, montrant une forte figure paternelle, un couple marié, des parents engagés avec leurs enfants. Nous voulions que cette dynamique soit au centre et au centre.»

Bien qu'un film confessionnel, l'équilibre du film est ce qui le fait fonctionner pour le public de toutes sortes, a ajouté Jae.

«Parfois, les familles chrétiennes craignent qu'un film soit trop prêcheur, tandis que les familles non chrétiennes craignent que ce soit inconfortable», a-t-elle déclaré. « Mais ce que nous avons entendu des deux côtés, c'est qu'il semble naturel. Dot est une fille chrétienne, donc bien sûr, elle va parler de Dieu. Mais il est tissé dans le cadre de sa vie. Personne n'avait l'impression d'être forcé. »

Les Huffs ont expliqué comment ils se sont appuyés sur leur communauté de la région de Nashville, ramenant les acteurs et l'équipe de la série tout en tapant sur la scène du cinéma croissant de la ville. Ils ont pu obtenir des projections dans 80 théâtres du Midwest et du Sud, notamment l'Illinois, l'Alabama, la Floride et le Colorado.

Depuis la sortie du film dans les salles le 19 septembre, les familles ont répondu avec enthousiasme, a déclaré Andrew, ajoutant que « pas beaucoup de films d'action se produisent dans l'espace chrétien ».

«Nous étions heureux que nous puissions le faire pour les enfants», a-t-il déclaré. « Nous aimons faire des films. Il n'y a tout simplement pas beaucoup de films pour que les familles ou les chrétiens puissent profiter ensemble. C'est donc ce que nous voulons continuer à faire. »

Lors d'une récente conférence de presse chrétienne, Dot Conner est même reparti avec des prix, ce qui a gagné la reconnaissance non seulement des parents mais des pairs de l'industrie. « Même les gens sans enfants sont venus vers nous en disant: » J'ai adoré ça, cela m'a rappelé Nancy Drew «  », a déclaré Jae. «C'est à ce moment-là que nous avons réalisé que nous avions aussi exploité quelque chose de nostalgique.»

«Dot Conner» marque la pièce maîtresse d'une marque croissante qui s'étend dans les livres, le programme d'église et peut-être même la programmation scolaire biblique de vacances, selon The Huffs.

À travers le film, les Huffs ont dit qu'ils espéraient que les enfants se considèrent comme curieux et capables, tout en rassurant les parents que l'histoire honore leurs valeurs.

« Nous disons toujours, la première chose que nous voulons, c'est que les familles repartent avec un sourire sur leur visage », a déclaré Andrew. « Mais au-delà de cela, nous voulons qu'ils voient que les valeurs qu'ils sont chères, les choses qu'ils croient sont correctes et vraies, ces choses comptent. Ils valent la peine de mettre à l'écran. »

« Je veux que les parents sachent qu'ils n'ont pas à dépister chaque seconde ou à craindre ce qui pourrait apparaître », a ajouté Jae. «Ils peuvent s'asseoir, rire avec leurs enfants et savent qu'ils sont en sécurité.»