Donnez-moi Yesus : l’Indonésie remplace le nom arabe du Christ

Le gouvernement indonésien a annoncé le mois dernier qu’il cesserait d’utiliser le terme arabe désignant Jésus-Christ :Isa al Masih—en faisant référence aux fêtes chrétiennes et utilisera à la place le terme bahasa Yesus Kristus à partir de 2024.

Le changement modifiera les noms de trois jours fériés nationaux : la mort de Isa al Masih (Vendredi Saint), l’Ascension de Isa al Masihet la naissance de Isa al Masih (Noël).

De nombreux chrétiens sont enthousiasmés par ce changement car ils utilisent depuis longtemps Yesus Kristus dans leur culte et leur vie quotidienne. Ils considèrent cette décision comme une indication que le pays à majorité musulmane reconnaît leurs conditions et respecte les chrétiens, qui représentent 10 pour cent de la population avec 29 millions de croyants.

Saiful Rahmat, vice-ministre des Affaires religieuses, a noté que les chrétiens indonésiens avaient demandé le changement de nom.

« Tous les chrétiens d’Indonésie soutiennent ce projet. [change] pour montrer que notre référence à Isa al Masih dans l’année civile fait en fait référence à Jésus-Christ », a déclaré Budi Santoso, directeur de Kartidaya (Wycliffe Indonésie). Lui et d’autres dirigeants chrétiens ont souligné l’importance du changement de nom, car cela différencierait le culte de Jésus des chrétiens de la description d’Isa dans le Coran, où il est considéré comme un simple prophète.

Pourtant, certains croyants craignent que ce changement ne marque le début d’un renforcement de la législation sur les termes que les chrétiens sont autorisés à utiliser en Indonésie, ce qui entraînerait des problèmes tels que l’ancienne interdiction en Malaisie qui empêchait les non-musulmans de se référer à Dieu comme à Dieu. Allah (l’interdiction a ensuite été annulée après une longue bataille juridique).

Ils craignent que si l’Indonésie continue à interdire le terme Isa al Masihcela pourrait nuire au ministère contextualisé auprès des musulmans, car le lien entre Isa dans le Coran et la Bible est souvent une porte d’entrée vers une conversation plus profonde.

Harmonie religieuse en Indonésie

Même si les musulmans représentent 87 pour cent de la population indonésienne, l’islam n’est pas la religion officielle du pays. Au lieu de cela, l’Indonésie accorde une grande valeur à l’harmonie religieuse, résumée dans une philosophie d’État connue sous le nom de Pancasilaet sa Constitution garantit la liberté de religion.

Pour les Indonésiens musulmans et chrétiens, Allah est utilisé comme mot pour Dieu depuis des siècles. Le mot arabe s’est répandu pour la première fois en Asie du Sud-Est dans les années 1100, lors de la création de sultanats musulmans, puis a été incorporé à la famille des langues malaises, qui comprend le malaisien et l’indonésien.

De nombreux autres mots arabes ont été absorbés dans le bahasa indonésien et sont couramment utilisés par les chrétiens, tels que Alkitab pour « Bible », Injil pour les « Évangiles » et jemaat pour « congrégation ». Un responsable ministériel local, qui a demandé à rester anonyme pour des raisons de sécurité, a noté que « tout le monde utilise le même terme mais lui donne des significations différentes ».

Le terme Isa al Masih cependant, il est beaucoup moins couramment utilisé. Historiquement, certaines des premières traductions de la Bible en malais (la lingua franca des anciennes Indes néerlandaises), comme la traduction du Nouveau Testament de William Girdlestone Shellabear en 1910, utilisaient le terme, selon Daud Soesilo des Sociétés bibliques unies.

Pourtant, après l’indépendance de l’Indonésie en 1945, les traductions en langue bahasa étaient principalement utilisées Jésus Christ ou Yesus Kristus. Une exception concerne la publication en 2000 d’un Nouveau Testament adapté de la traduction de Shellabear dans le but d’atteindre ceux qui sont plus familiers avec les noms et termes arabes, a déclaré Soesilo.

En dehors des missionnaires qui construisent des ponts avec les musulmans, Isa al Masih est rarement utilisé par les chrétiens indonésiens, a déclaré Bedjo Lie, co-fondateur du ministère apologétique Apologetika Indonesia.

Il a salué la décision du gouvernement de changer la façon dont ils se réfèrent aux fêtes chrétiennes. « La décision témoigne de l’attitude respectueuse du gouvernement envers les chrétiens en tant que deuxième plus grande population religieuse du pays… et envers leur vocabulaire religieux pour leurs fêtes. »

Il a noté que le président Joko Widodo et l’actuel ministre des Affaires religieuses sont bien connus pour leurs efforts visant à « protéger et promouvoir le pluralisme religieux » dans le pays. Au début de cette année, Widodo a appelé les chefs de provinces et de districts à garantir l’égalité des droits religieux aux personnes de toutes confessions après que certains chrétiens aient été empêchés de pratiquer leur culte.

Certains ont noté que cette décision avait peut-être été prise avant les élections de février dans le but de promouvoir la bonne volonté parmi les chrétiens. Le deuxième et dernier mandat de Widodo touche à sa fin, provoquant une vague d’incertitude parmi les chrétiens quant à l’engagement du nouveau président et du nouveau corps législatif à protéger leurs droits. Selon un récent rapport du Pew Research Center, 64 % des musulmans estiment que la charia devrait être utilisée comme loi du pays.

Lie estime que le changement de nom témoigne également d’une « culture théologique croissante parmi les chrétiens et les musulmans indonésiens ». Il a souligné la prolifération de ressources en ligne en langue indonésienne qui ont aidé les gens à avoir « une compréhension et une appréciation plus profondes des différences théologiques entre l’Isa islamique et le Jésus biblique ».

La compréhension musulmane de Isa al Masih Il rejette les principes centraux de l’Évangile : la divinité, la mort et la résurrection de Jésus, a déclaré Lie. « Alors que le Coran et les traditions islamiques… parlent favorablement d’Isa, le récit islamique le place dans l’ombre de Mahomet en tant que dernier prophète universel. »

Craintes d’une nouvelle législation

Alors que l’Indonésie est un État laïc avec six religions formelles, en Malaisie, l’Islam est la religion officielle. Avec des musulmans représentant 63 pour cent de la population, le pays pratique un double système juridique composé de tribunaux civils et de tribunaux islamiques. (La charia ne concerne que les musulmans et couvre le droit de la famille et le droit personnel.)

En 1986, le gouvernement malaisien a interdit le terme Allah pour les non-musulmans afin d’éviter toute confusion qui pourrait conduire les musulmans à se convertir à d’autres religions. Deux procès ont été menés contre la loi pendant plus d’une décennie, la Haute Cour ayant finalement annulé cette politique en 2021, la qualifiant d’« illégale et inconstitutionnelle ».

Certains chrétiens craignent que la décision indonésienne de changer le nom de Jésus ne conduise à une situation similaire.

« La question du nom de Jésus en Indonésie nous préoccupe avec vigilance : nous ne voudrions pas qu’elle prenne la tournure qu’elle a prise en Malaisie, c’est-à-dire qu’elle se transforme en une interdiction visant les chrétiens indonésiens d’utiliser le terme. Isa al Masih» a déclaré à l’agence de presse Fides l’évêque catholique Vitus Rubianto Solichin, basé à Sumatra. « L’important est de maintenir et d’assurer la liberté pour tous également dans le domaine de la langue. »

Un certain nombre de hauts dirigeants évangéliques craignent également que le changement de nom ne soit la première étape vers un gouvernement indonésien qui légifère davantage sur les mots que les chrétiens peuvent et ne peuvent pas utiliser, selon un missionnaire qui a enseigné dans les écoles bibliques indonésiennes pendant de nombreuses années (il a demandé ne pas être nommé en raison de la sensibilité du sujet).

Les dirigeants ont noté que la suppression du terme Isa al Masih rompt la solidarité des chrétiens indonésiens avec d’autres communautés chrétiennes vivant dans les zones à majorité musulmane d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient qui utilisent également le même terme. L’Indonésie est l’un des rares pays où musulmans et chrétiens vivent ensemble avec des droits pratiquement égaux, ce qui est souvent présenté comme un modèle pour les autres nations.

Si le gouvernement interdisait complètement le terme Isa al Masih, cela aurait un impact immédiat sur les confessions (appelées « synodes » en Indonésie) qui utilisent le nom arabe de Jésus dans leur nom, comme Gereja Isa al Masih, l’Église de Jésus-Christ. Cela aurait également un impact sur les traductions traditionnelles de la Bible, y compris la traduction Shellabear susmentionnée. Plusieurs nouvelles traductions actuellement en cours cherchent également à conserver ce titre, selon le missionnaire, qui maintient le lien entre la figure historique d’Isa mentionnée dans le Coran et Jésus dans la Bible.

« Rompre ce lien sape le dialogue interreligieux et la perception du public selon laquelle nous parlons de la même personne », a-t-il déclaré.

Il a noté que de nombreux dirigeants musulmans s’inquiètent de l’efficacité de l’évangélisation contextualisée pour convertir les musulmans au christianisme. Interdire l’utilisation de termes arabes comme Isa al Masih est ainsi perçu comme un moyen de protéger leur foi. Pourtant, les chrétiens craignent que cela ne porte atteinte Pancasilarepoussent certaines des mesures positives prises par le gouvernement en matière de libertés religieuses et conduisent à de potentielles violations des droits humains.

Lie a également entendu parler de certaines de ces préoccupations de la part de missiologues et de missionnaires chrétiens. Cependant, il n’envisage pas que le changement actuel conduise à des mesures plus draconiennes et pense que les croyants issus de milieux musulmans pourront continuer à utiliser Est un dans leur « Bible contextuelle, leur liturgie et leur conversation ».

« Le gouvernement change seulement les noms des fêtes chrétiennes et, pour l’instant, je ne prévois aucune autre politique prévue », a déclaré Lie.