Dites, pouvez-vous voir Dieu dans ces 5 hymnes nationaux ?

Les moments les plus émouvants des Jeux olympiques sont souvent ceux où les athlètes montent sur le podium pour recevoir leur médaille d'or au son de l'hymne national de leur pays. Lorsque Hidilyn Diaz a remporté la catégorie des moins de 55 kilos en haltérophilie aux Jeux olympiques de Tokyo en juillet 2021, il s'agissait de la toute première médaille d'or des Philippines, tous sports confondus. Des larmes ont coulé sur ses joues lorsqu'elle a entendu l'hymne national de son pays, « Lupang Hinirang », jouer pour la première fois aux Jeux olympiques.

Les cérémonies de remise des prix olympiques d'aujourd'hui sont une invention du XXe siècle. Le podium olympique a fait ses débuts aux Jeux olympiques d'hiver de Lake Placid en 1932, et la tradition de hisser les drapeaux au son de l'hymne national du champion a débuté aux Jeux olympiques d'été plus tard dans l'année à Los Angeles.

Alors que les Jeux olympiques de Paris se déroulent et que les hymnes nationaux résonnent dans les salons du monde entier, CT a rassemblé de courtes explications de cinq hymnes remplis de références et de thèmes chrétiens. Si l'hymne chrétien le plus connu au monde (et le plus ancien) est le « God Save the King » du Royaume-Uni, on sait peu de choses sur ses origines. Nous avons donc préféré présenter des hymnes de Nouvelle-Zélande, du Suriname, du Pérou, de Saint-Kitts-et-Nevis et d'Afrique du Sud.

« Que Dieu protège la Nouvelle-Zélande »

Dieu des nations à tes pieds,
Dans les liens de l'amour nous nous rencontrons,
Entendez nos voix, nous vous en supplions,
Que Dieu défende notre terre libre.
La triple étoile de Guard Pacific
Des flèches des conflits et de la guerre,
Faites entendre ses louanges au loin,
Que Dieu protège la Nouvelle-Zélande.

Le Annonceur du samedi de Nouvelle-Zélande En 1876, le journal publia le poème en cinq strophes « God Defend New Zealand » du journaliste irlandais Thomas Bracken. Le déclarant nouvel hymne national, le journal demanda aux lecteurs d'envoyer de la musique pour accompagner le poème afin de remporter un prix. Le professeur catholique John Joseph Woods soumit la partition gagnante. Deux ans plus tard, le poème fut traduit en langue indigène, le maori, et intitulé « Aotearoa », qui signifie « Nouvelle-Zélande » en maori.

À l'époque, l'hymne de la colonie britannique était « God Save the King », et ce n'est qu'en 1940 que le gouvernement a acheté les droits sur les paroles de Bracken et la musique de Woods. Après qu'une pétition demandant qu'il devienne un hymne national a recueilli plus de 7 000 signatures en 1976, « God Defend New Zealand » a finalement été mis sur un pied d'égalité avec l'hymne royal en 1977, devenant ainsi l'un des deux hymnes nationaux de la Nouvelle-Zélande.

Aujourd’hui, près de la moitié des Néo-Zélandais se déclarent sans religion et, même si certains critiquent l’hymne pour son orientation religieuse, aucun effort concerté n’a été fait pour le changer. Geoff Macpherson, directeur du Grace Theological College d’Auckland, estime que cela est dû au fait que les Néo-Zélandais sont réservés dans leur patriotisme.

En revanche, parmi les chrétiens, « la plupart se sentent fiers et heureux que notre hymne soit si ouvertement chrétien », a déclaré Macpherson. Will Warden, pasteur de l’église baptiste Tawa à Wellington, décrit le premier couplet de l’hymne comme « une reconnaissance de la souveraineté de Dieu. Dieu n’est pas seulement le Dieu d’Israël ou de la Nouvelle-Zélande, il est le Dieu de toutes les nations et de toutes les cultures ».

Aujourd’hui, l’hymne est généralement chanté d’abord en maori, puis en anglais. Macpherson pense que la traduction en maori a rendu l’hymne populaire auprès des Kiwis : « Tout ce qui est écrit dans la langue indigène d’un peuple le rapproche de son cœur. »

« Que Dieu soit avec notre Suriname »

Que Dieu soit avec notre Suriname
Qu'il élève notre belle terre
Comment nous sommes arrivés ici ensemble
Nous sommes dévoués à son sol
En travaillant, nous gardons à l'esprit
La justice et la vérité libéreront
Tout ce qui est bon à quoi se consacrer
Donnera de la valeur à notre terre

(Traduit du néerlandais)

Ancienne colonie néerlandaise, le Suriname est le plus petit pays d'Amérique du Sud et sa majeure partie est recouverte de forêts tropicales. Le pasteur Cornelis Atses Hoekstra a initialement écrit « God Be with Our Suriname » en néerlandais pour sa classe d'école du dimanche en 1893. Plus tard, le poète Henri Frans de Ziel a traduit les paroles en sranan tongo, la langue maternelle du Suriname. Le gouvernement l'a officiellement adopté comme hymne national en décembre 1959.

À l'instar de ses voisins, la Guyane française à l'est et la Guyane à l'ouest, le Suriname a entendu l'Évangile pour la première fois par l'intermédiaire de ses colons hollandais. Aujourd'hui, près de la moitié de la population du pays se déclare chrétienne.

Mais les Néerlandais ont aussi amené des Africains réduits en esclavage dans le pays. Certains Surinamiens contestent les thèmes chrétiens de l’hymne en raison de ces liens historiques avec le colonialisme et l’esclavage. Gerno Odang, un conférencier et artiste visuel qui promeut la culture afro-surinamienne, a fait remarquer que, bien qu’il respecte les autres religions, « le christianisme a été utilisé comme un outil pour asservir les gens avant et pendant la traite des esclaves et même après », soulignant l’expérience des Marrons, descendants d’Africains des Amériques qui ont fui l’esclavage des plantations.

Rebrouf Sanvisi, responsable du culte à l'église Christ Embassy Suriname de Paramaribo, la capitale, a déclaré que chaque fois que des chrétiens comme lui chantent l'hymne, cela leur donne un « sentiment d'espoir, de confiance et d'assurance, sachant que la plus haute puissance de l'univers est à nos côtés ».

« Et s’il est avec nous, qui ou quoi peut être contre nous ? » ajoute-t-il, se référant à Romains 8:31.

« Ô terre de beauté ! » (Saint-Kitts-et-Nevis)

Ô Terre de Beauté !
Notre pays où règne la paix,
Tes enfants sont libres
Par la force de la volonté et de l'amour.
Avec Dieu dans toutes nos luttes,
Saint-Kitts-et-Nevis soit,
Une nation unie,
Avec un destin commun.

Début 1983, la Fédération de Saint-Kitts-et-Nevis, une nation insulaire de l'est des Caraïbes, a organisé un concours pour sélectionner un hymne national quelques mois avant d'obtenir son indépendance totale du Royaume-Uni.

L'artiste et musicien Kenrick Georges a décidé d'écrire et de composer une chanson à 2 heures du matin le jour de la date limite, le 31 mars, et l'a terminée à 6 heures, selon les médias locaux. Une heure plus tard, il a demandé à un professeur de piano de la jouer pour lui et il a soumis un enregistrement de la chanson sur une cassette plus tard dans la journée.

Le sous-comité du concours a choisi sa chanson, notant qu'elle « résisterait à l'épreuve du temps », et en septembre, elle est devenue l'hymne national. Dans un hommage à Georges, décédé en 2019, l'ancien Premier ministre Timothy Harrison a qualifié la chanson d'« ode profondément émouvante et magnifique à la beauté et à la tranquillité du pays ».

Environ 75 pour cent de la petite population du pays, qui compte environ 50 000 habitants, s'identifie comme chrétienne, car les Britanniques ont apporté l'Évangile avec eux lorsqu'ils se sont installés dans le pays en 1624. L'Association évangélique de Saint-Kitts est un membre fondateur de l'Association évangélique des Caraïbes, qui représente cinq millions d'évangéliques dans la région.

« Himno Nacional del Pérou »

Nous sommes libres!
Puissions-nous toujours être ainsi, puissions-nous toujours être ainsi !
Et que le Soleil renonce à sa lumière,
sa lumière, sa lumière,
Avant de rompre le vœu solennel
que la Patrie s'élève vers l'Éternel,
Avant de rompre le vœu solennel
que la Patrie a élevé jusqu'à l'Éternel.

(Traduit de l'espagnol)

En août 1821, après la déclaration d'indépendance du Pérou vis-à-vis de l'Espagne, le libérateur argentin José de San Martin invita le grand public à soumettre des propositions pour l'hymne national du Pérou. Le nouveau gouvernement étant alors en faillite, il ne pouvait offrir que la reconnaissance du pays en guise de récompense.

Un jeune frère dominicain, José Bernardo Alcedo, qui avait composé des hymnes pour la messe, a présenté deux compositions dont les paroles avaient été écrites par son ami avocat José de la Torre Ugarte. Alcedo était parmi les finalistes et il a présenté les deux compositions à San Martin. Après avoir entendu la mélodie du deuxième chant, San Martin a déclaré : « Sans aucun doute, c’est l’hymne national. »

La mention explicite de Dieu dans les paroles se trouve dans la dernière strophe. La traduction anglaise de la dernière ligne se lit comme suit : « Renouvelons le grand serment que nous avons fait au Dieu de Jacob. » Bien que de nombreuses tentatives aient été faites pour modifier la formulation de l'hymne original, le problème a été que la chanson mettait l'accent sur la lutte des Péruviens pour la liberté, plutôt que sur la mention de Dieu, étant donné qu'environ 76 % de la population péruvienne est catholique.

Hymne national de l'Afrique du Sud (Afrique du Sud)

Que le Seigneur bénisse l'Afrique
Que sa gloire soit élevée haut
Écoutez nos pétitions
Seigneur bénis-nous, tes enfants

(Traduit du xhoso et du zoulou)

L'hymne national sud-africain est l'un des trois seuls au monde à commencer dans une tonalité et à se terminer dans une autre. Il associe deux chants : l'hymne xhosa « Nkosi Sikelel' iAfrika » (Que Dieu bénisse l'Afrique) et la chanson afrikaans « Die Stem van Suid-Afrika » (L'appel de l'Afrique du Sud). L'hymne, qui comprend également cinq langues sud-africaines, signifie un appel à l'unité après la fin de l'apartheid.

Enoch Mankayi Sontonga, professeur de xhosa et chef de chœur dans une école missionnaire méthodiste, composa « Nkosi Sikelel' iAfrika » en 1897 comme hymne scolaire. La chanson, qui reflète à la fois les hymnes méthodistes et les chants de louange africains, fut interprétée pour la première fois en public en 1899 lors de l'ordination de John Hlengani Mboweni, le premier pasteur méthodiste de Tsonga.

La chanson est devenue populaire lorsqu'elle a été chantée pour clôturer la réunion de 1912 du Congrès national indigène sud-africain (aujourd'hui Congrès national africain), le mouvement de libération qui cherchait à faire progresser les droits des Sud-Africains noirs. Le congrès a adopté la chanson comme hymne officiel en 1925, ce qui a entraîné son interdiction pendant l'apartheid.

Entre-temps, le poète CJ Langenhoven a écrit « Die Stem van Suid-Afrika » en 1918, et trois ans plus tard, le pasteur réformé néerlandais Marthinus Lourens de Villiers en a composé la mélodie. Elle est devenue l’hymne national en 1938, aux côtés de « God Save the King ».

En 1994, avant l'investiture de Nelson Mandela, le président de l'État FW de Klerk a déclaré que les deux chansons seraient les hymnes nationaux du pays. Trois ans après son entrée en fonction, Mandela a proclamé un nouvel hymne national officiel combinant des versions abrégées des deux chansons.

« La déclaration de confiance [in God] « C’est le premier et le plus important élément de l’hymne national sud-africain », a écrit Morakeng EK Lebaka, chercheur en arts musicaux africains à l’Université d’Afrique du Sud. « Le deuxième élément… est l’invitation à la confiance et à l’unité, adressée à la communauté (les Sud-Africains). »

Quatre autres pays africains ont historiquement adopté « Nkosi Sikelel' iAfrika » de Sontonga comme hymne national : la Zambie, la Tanzanie, la Namibie et le Zimbabwe. La Zambie et la Tanzanie utilisent toujours cette mélodie pour leurs hymnes nationaux.