Deux otages américains du Hamas libérés à Gaza sont une mère et une adolescente de l’Illinois
Deux otages américains, enlevés par le Hamas au début du mois, ont été libérés, ont annoncé le bureau du Premier ministre israélien et la Maison Blanche.
Judith Raanan et sa fille Natalie, 17 ans, étaient en visite dans le sud d’Israël lorsqu’elles ont été kidnappées par le Hamas, un groupe terroriste islamique basé dans la bande de Gaza, le 7 octobre. Le Hamas aurait enlevé environ 200 personnes et tué plus de 1 400 personnes lors de cette attaque. La mère et la fille seraient les premiers otages libérés.
La Maison Blanche a déclaré vendredi dans un communiqué que le gouvernement américain, avec l’aide du Qatar et d’Israël, avait obtenu la libération des deux otages, mais n’a pas précisé comment leur libération avait été obtenue.
« Nos concitoyens ont enduré une terrible épreuve ces 14 derniers jours, et je suis ravi qu’ils retrouvent bientôt leur famille, ravagée par la peur », peut-on lire dans le communiqué de la Maison Blanche.
NBC News rapporte que les otages sont liés à l’ancien correspondant du réseau basé en Israël, Martin Fletcher, et vivent dans la banlieue de Chicago, à Evanston, dans l’Illinois.
Ils résidaient à Nahal Oz, un kibboutz proche de la frontière avec Gaza, lorsqu’ils ont été enlevés.
Le Hamas a confirmé cette publication dans un communiqué.
« Une femme et sa fille détenant la citoyenneté américaine ont été remises aujourd’hui à Gaza », indique le communiqué.
Même si les autorités n’ont pas précisé qui avait négocié la libération des otages, le Comité international de la Croix-Rouge a déclaré qu’il les avait aidés à atteindre la frontière israélienne.
« Le CICR continue d’appeler à la libération immédiate de tous les otages. Nous sommes prêts à rendre visite aux otages restants et à faciliter toute libération future suite à un accord conclu par les parties », a déclaré le CICR dans un communiqué. « Pendant leur détention en captivité, les otages doivent être autorisés à recevoir une aide humanitaire et des soins médicaux. Ils doivent avoir la possibilité de contacter leurs familles. Les familles séparées de leurs proches endurent l’agonie, quel que soit le camp dans lequel elles se trouvent.
Après leur libération, les Raanans ont été reçus à la frontière Gaza-Israël par le brigadier israélien. Le général Gal Hirsch, coordinateur israélien pour les captifs et les disparus. Ils ont ensuite retrouvé leur famille dans une base militaire israélienne, selon le porte-parole des Forces de défense israéliennes.
Uri Raanan, l’ex-mari de Judith et le père de Natalie, a exprimé son soulagement et a déclaré qu’il avait perdu le sommeil à cause de leur sécurité. Raanan espère voir sa fille retourner aux États-Unis avant son anniversaire, le 24 octobre.
Le père, qui vit également dans la banlieue de Chicago, a déclaré à l’Associated Press qu’il avait parlé avec sa fille par téléphone vendredi et qu’on lui avait dit qu’« elle allait très bien ».
« Ce soir, je vais bien dormir », aurait déclaré le père de 71 ans. « [Natalie] ça a l’air bien, elle a l’air très bien, et elle est très heureuse et elle attend de rentrer à la maison. »
Il a également remercié le président Joe Biden et le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, pour leur rôle dans l’obtention de la libération.
Le gouvernement israélien s’efforce toujours de libérer plus de 200 otages israéliens, dont au moins 30 mineurs. Il s’est engagé à poursuivre ses efforts pour « localiser toutes les personnes disparues et ramener toutes les personnes enlevées chez elles ».
« Le gouvernement israélien, l’armée israélienne et l’ensemble de l’appareil de sécurité continueront à faire tout ce qu’ils peuvent, en utilisant tous les moyens disponibles, pour retrouver toutes les personnes disparues et ramener chez elles toutes les personnes kidnappées », a déclaré le Premier ministre Benjamin Netanyahu dans un communiqué.
Jeremy Bash, ancien chef d’état-major de la CIA, a déclaré à NBC News que le service de sécurité intérieure israélien, le Shin Bet, devrait interroger les Raanans pour obtenir des renseignements exploitables.
Les États-Unis et l’Europe s’efforcent de faire pression sur Israël pour qu’il bloque une invasion terrestre de Gaza afin de laisser plus de temps aux négociations sur les otages. Plusieurs pays, dont le Qatar, ont fait pression sur le Hamas pour qu’il libère les otages.
